— А что жене твоей по земле ходить всего несколько часов осталось, тоже знаешь? — Не оставалось ничего иного, кроме как попытаться потянуть время.
— Знаю.
Феерик поднялся из-за стола, вытащил из-под Лизанды раскрытую книгу и, шевеля губами, направился к центру кабинета.
— Проститься не хочешь?
— Нет. — Маг оставался спокоен, будто и не любил проклятую. — Туда ей и дорога. Не досталась мне — пусть не достается никому.
О нет, все-таки любил! Только такой любви Лизка никому бы не пожелала.
Несколько загадочных телодвижений — и книга вспыхивает в его руках, окутывается алой дымкой. Савейн отдернул руки, позволяя очередной своей пакости взлететь. По стенам рассыпались алые блики.
— Счастливо оставаться, — буркнул царь и торопливо засеменил к выходу.
— Эй, ты куда?! — С перепугу Лизка даже сидячее положение приняла.
Интуиция уверяла, что причины для беспокойства есть, и нехилые.
— Сейчас здесь все взорвется. Хочу быть подальше отсюда, когда это произойдет.
— А как же власть над духами? — Поверить в то, что злодей так легко откажется от своих планов, было непросто.
Но что-то слишком часто в последнее время сбывается невероятное.
— Без нее мне ничего не надо, — тихо и вроде бы даже печально произнес Савейн, после чего скрылся в коридоре.
Но в последней пакости отказать себе не смог. Щелкнул замок, запирая Лизку возле прощального «подарка» разочарованного в своих планах царя.
— Вам обоим лечиться пора! — с досадой проинформировала пустой кабинет Лиза.
А полыхающий красным ком все разрастался.
Вот теперь царевне сделалось по-настоящему страшно. Оно же и правда взорвется! Тут уж глупо рассчитывать на удачу. Лизка метнулась к двери — заперто, рванула к окну — а там еще и решетки, замаскированные под витражи. Правильно, тут все шкафы забиты ценными книгами, которые Андид веками собирала, наверняка и личные записи имеются. Глупо было бы оставить все это богатство без должной охраны.
Борясь с выступившими слезами, Лиза изо всех сил потянулась к третьему желанию. К Славке, в Эллалию! Но как же жалко с ним расставаться так бездарно… Именно в этот момент в дверь громыхнуло.
— Лиза!!!
Перепуганный голос не мог принадлежать никому другому, только ему. Где-то на заднем плане раздался жуткий вопль в исполнении Савейна. Еще вроде бы Тень что-то говорила.
Игнорируя сворачивающийся в животе ледяными кольцами страх, Лизанда подбежала к двери.
— Я не сильно разбираюсь в таких вещах, но, кажется, он вытащил силу из всех старинных книг, что здесь хранились. Замок взорвется!
По ту сторону двери прошипели что-то ругательное. Ундина разобрала копошение, а потом «пух!» — будто бутылку шампанского открыли. Только праздновать приближающуюся погибель было глупо, а потому Лизка не стала сопротивляться внезапному порыву и прильнула к замочной скважине. Мужу она всецело доверяла, но сейчас отчего-то было не по себе…
Колдун пил совсем не традиционный праздничный напиток. Пузырек с темной жидкостью Лизавета узнала. И едва не задохнулась от ужаса.
— Крейр…
Темная кровь… Он же обещал!
— Поругаешь меня потом, — спокойно произнес правитель Угодий. — Отойди от двери.
Пространства для маневров осталось маловато, краснота успела заполнить почти все помещение, но Лизка послушно прижалась к стене. О том, что только что сделал ради нее муж, старалась не думать. Как и о последствиях, ожидающих их обоих. Если Крейр сразу не избавился от мерзкого зелья, значит, все же не исключал вероятности, при которой пришлось бы его использовать. И Лиза тихо надеялась, что практичная натура колдуна заблаговременно позаботилась о том, чтобы защититься от побочного действия крови предка.
Дверь вылетела за миг до того, как раздался взрыв. Но этого оказалось достаточно, чтобы темный успел заслонить суженую от алого марева проклятых сил, собираемых северной ундиной.
ГЛАВА 15
Темная кровь
— Остановись!!! — Царевна захлебывалась не то собственным криком, не то промозглым воздухом, несущимся ей в лицо. — Ну хотя бы сбавь скорость! Пожалуйста…
Денек выдался дождливым. Серые тучи укутали еще вчера ясное небо, редкие мелкие капли заставляли кутаться в плащи. Идеальный момент для возвращения в мрачные Угодья. Лизка пристроилась позади мужа на спине воплощенного в надда духа и одновременно пыталась не свалиться и не прижиматься слишком тесно ко все еще саднящей спине колдуна.
В ответ на мольбу ундины раздался смех. Пришлось в срочном порядке принимать экстренные меры:
— Будешь злодействовать — третьим желанием загадаю себе нового мужа.
— Не сможешь! — горячо возразили спереди.
Но змей стал замедляться.
— Почему это?
— Второе желание еще полностью не исполнилось, ты сама говорила. Следующего загадать пока нельзя.
Соблазн продолжить пререкания был, но Лизка поленилась. Вместо того натянула глубокий капюшон почти на самые глаза и уплыла в свои мысли, пытаясь хоть бы предположить, что же еще не сделало загаданное желание, раз до сих пор числится в неисполненных.
Целая неделя пролетела с тех пор, как рухнула часть марианского дворца. К счастью, никто из дорогих царевне людей сильно не пострадал. Духи без всяких повелений явились за миг до взрыва и унесли всех своих за Грань. А спустя несколько часов вернули точно так же, по собственной инициативе.
Эволюционируют!
Савейну удрать не удалось. В самый последний момент на его пути возникла Эмуна. Лизанда не стала уточнять, какое обличье духу пришлось принять, чтобы удержать взрослого мужчину, да еще сильного колдуна, но стараться потусторонней довелось недолго. Прогремевший взрыв не оставил от мерзкого царя ни кусочка. Даже воспоминаний не оставил, потому что во всем мире не найдется человека, способного извлечь из памяти что-нибудь хорошее про Савейна, а дурное, как известно, со временем забывается.
А девчонке ничего, энергетическим истощением отделалась! И уже на третий день явилась хвастаться подвигом.
Еще одной жертвой стал Лейв. И когда Лизка думала так, она имела в виду вовсе не сломанную руку. Срастется, никуда не денется! А вот венец Марианского царства носить ему до скончания жизни. Правда, пока только на словах, потому что реальный атрибут власти обратился в пыль вместе с Савейном.
Зато Ялисса все-таки стала царицей, как в шутку предрекала Лизка.
Больше всех досталось Крейру. Спину серьезно обожгло, пришлось посылать духов за целителем. Оказывается, среди царств и такое имеется. Когда сущности принесли заикающегося и трясущегося мужичка, бедный уже находился в полуобморочном состоянии. И окончательно лишился чувств при виде живого колдуна. Нервные они какие-то все! Хорошо, не бесповоротно, исключительно благодаря этому Крейр не только остался жив-здоров, но и не скрывал под одеждой видимых глазу ожогов. Правитель магов-лекарей, Иссариан (а обморочным оказался именно он), скрыл все последствия на уровне ауры.
Но нейтрализовать действие черной крови даже сильнейшему из целителей оказалось не под силу.
Лиза с первых же дней заметила, как неумолимо стал портиться характер темного. Всегда сдержанный, Крейр вспыхивал, словно свечка, чуть что не по нем. Заставил и без того немало сделавших духов восстанавливать то немногое, что осталось от библиотеки Андид, всерьез порывался присоединить Марианию к Угодьям.
Только уговоры, а порой и угрозы суженой удерживали колдуна на тонкой границе между светом и тьмой. Где всегда было его место.
— Хочешь, загадаю желание? — чуть слышно шевельнула губами Лизка.
Напряженное молчание патокой перетекло в слова.
— И что попросишь?
— Тебя прежнего, — без раздумий отозвалась царевна, ловко уклоняясь от низко висящей ветки. Крейр оглянулся через плечо — посмотреть, как она, — но ничего говорить не стал. Пришлось вновь его тормошить: — Так что, хочешь?
Напрягся. Вздрогнул. И резко качнул головой.
— Не вздумай!
Первого проявления вредоносной сущности подданных пришлось ждать еще неделю. Соскучившиеся по правителям колдуны поначалу пакостить остерегались, а кое-кто даже присылал Лизке гостинцы. Не отравленные, не смоченные приворотным зельем, да что там, даже съедобные!
Царевна с удовольствием поглощала сласти и пироги и чувствовала себя почти счастливой. Только за Крейра боялась очень.
И вот не успела выбраться из постели, как угодила в ловушку! Сеть из пульсирующей тьмы схлопнулась, опутывая ее по рукам и ногам, и уже в следующую минуту Лизка обнаружила себя на плече упитанного, аки боров, колдуна. Тот многозначительно позвякивал амулетами, выискивая нужный. А теткин подарок, так и обитающий в кадке у двери, радостно скалился, демонстрируя нехилое количество острых зубов. Но попыток помешать злодеянию не предпринимал.
