Тритон зачарованно слушал и улыбался:
- А вы?
- А я – сухарь и зануда с вредным характером. Гоняю студентов в хвост и гриву, рисую рунные цепочки по ночам и обожаю говорить гадости об окружающих, - развел руками Сайер.
- Неужели все настолько плохо? - не поверил Ильтин.
- Ну, как-то так, - пожал плечами Сайер. – Хотя насчет гадостей я слегка преувеличил.
- Думаю, вы крупно преувеличили.
- Остальные с тобой не согласятся… Мы пришли. Чаю?
- А можно просто воды?
Сайер чуть приподнял брови.
- Можно… У меня морская соль еще есть, если хочешь.
- Ой, это здорово. Я не отказался бы.
Кентавр улыбнулся, налил воду в толстостенную глиняную кружку, вытащил деревянную коробку с солью.
- Держи.
Тритон был счастлив, распустил ушки. Сине-фиолетовые плавники трепетали, словно крылья диковинной бабочки, пока Ильтин мелкими глоточками пил соленую воду. Кентавр засмотрелся. Тритон, заметив такое пристальное внимание, снова стушевался.
- Извини, - Сайер отвел взгляд.
- Это непроизвольная реакция, - тритон прижал плавники к голове. – Я не нарочно.
- А мне нравится, красиво.
Уши-плавники вновь встопорщились. Кентавр улыбнулся, переступил с ноги на ногу.
- Еще воды? Или сразу планы?
- Воды. И планы.
Кентавр налил в чашку воду, отошел к шкафу, в котором хранил информационные кристаллы. Ильтин выпил еще воды, совсем ожил.
- Почему ты себя мучаешь? – негромко спросил кентавр. – В Академии много водоемов.
- Отучаю от воды.
- Зачем?!
- Чтобы меньше зависеть от нее, - пояснил тритон.
Сайер насупился, но спорить не стал.
- Вот, здесь планы для первого и второго курса.
- Спасибо. Я так благодарен…
- Не за что, - мотнул головой Сайер.
Тритон принялся планы просматривать, попутно болтая с кентавром:
- А вообще, студенты тут как, нормальные?
- Как по мне, так относительно вменяемые. Но во многом – озабоченные. Кто исследованиями, кто магией, а кто – профессорами.
- П-профессорами?
- Тебе точно будут глазки строить, - "обрадовал" Сайер. – Ты слишком симпатичный.
- А если я не хочу? - растерялся тритон.
Кентавр пожал плечами:
- В постель насильно не тянут, а флиртовать не запретишь.
- Все равно не хочу. Это неправильно - ученик и учитель.
- Попробуй донести это до наглых студентов… Они и так уже половину профессоров окрутили.
Тритон ахнул:
- Правда?
Сайер кивнул, искренне веселясь:
- К обоюдному удовольствию. Но, надо сказать, профессора честно сопротивлялись. И на оценки и обучение в целом это не влияет никоим образом.
- Нет уж… Я обойдусь.
Плавники возмущенно топорщились, сам Ильтин сопел и сердито сверкал глазами из-под челки.
- Тогда заведи рунного стража – поклонников гонять.
- Сами отстанут… Наверное.
Кентавр скептически фыркнул.
- Я бы не отстал.
- Нет, ну… Ты и не ученик.
Сайер закусил губу и отвернулся, не желая развивать тему.
- С коллегами можно. Но не с учениками.
- Коллеги порадуются, - суховато сообщил кентавр.
- Я… Я не это имел в виду, - пробормотал тритон и метнулся прочь, опустив голову и не смея взглянуть на собеседника.
Сайер тяжело вздохнул – опять он ни за что ни про что обидел парня. Ведь тритон действительно хотел подружиться…
На следующий день они встретились в столовой. Тритон глаза отводил и пытался не попадаться в поле зрения Сайера. Кентавр поджимал губы и тоже смотрел в сторону, чувствуя себя иррационально виноватым. Но заговорить с Ильтином здесь, среди множества любопытных глаз, он не мог. Тритон его явно стеснялся, отворачивался.
- Что, Сайер тебя уже пропесочил? – сочувственно спросил Тайлар у рунолога.
- Нет… Я… Просто я глупость ляпнул, и мне стыдно.
Эльф недоуменно приподнял брови:
- Да ладно тебе. Он, наверное, и забыл уже.
- Он ко мне не подошел даже.
Кентавр, как раз пробирающийся к столу со своей порцией, вздрогнул.
Тритон, который его не заметил, продолжил жаловаться:
- Я, наверное, ему показался очень глупым из-за того, что болтаю всякую чушь.
Тайлар сочувственно положил ладонь ему на плечо:
- Не переживай так, все устаканится. Я вот, когда только пришел, умудрился со всеми профессорами поругаться, представляешь?
- Как? - Ильтин уставился на него во все глаза.
- Обругал директора, - поморщился эльф. – Но через неделю мне тоже захотелось схватиться за голову и проныть: "За что мне это", так что все обошлось.
- Все так плохо?
- На самом деле нет, но меня тогда перемкнуло с демоном-деструктором…
- Как это? - тритон даже про еду забыл.
Эльф засмеялся:
- Та еще история. Ладно, слушай…
Историю выслушали завороженно, забыв про еду. Причем слушал не только Ильтин, но и все в округе. Студенты перешептывались, Лирс весело щурился, Лиер комментировал.
- Я и не думал, что так вообще бывает…
