- О, чего тут у нас только не бывает, - возвел очи горе эльф.
- А например?
- Ну, например, завелся у нас тут недавно блуждающий портал…
- Тай, на лекцию опоздаешь.
Профессор ахнул и подхватился. Ильтин вздохнул было разочарованно, но потом сообразил, что у него тоже лекция, ойкнул, подрываясь из-за стола. И врезался в кентавра.
- Осторожней, Ильтин, - Сайер придержал тритона за плечи. – Не ушибся?
- Нет, все в порядке, спасибо.
- Иди. Опоздаешь на занятия.
Тритон закивал и, благодарно улыбнувшись, унесся знакомиться с учениками. Лиер, которому никуда спешить на надо было, задумчиво прищурился. Что-то Сайер себя нетипично ведет. Неужели запал на новенького? Кентавр при этом выглядел… Как обычно. И объязвил сунувшегося к нему аспиранта по самые уши. Лиер моргнул - показалось. Просто еще новенький ничего не сказал, чтоб спровоцировать конфликт. Да, в этом все дело, точно.
Постепенно столпотворение в столовой рассасывалось, студенты и преподаватели разбредались на занятия. Ушел и кентавр, стращать старшекурсников грядущими экзаменами.
Из аудитории, где вел Ильтин, звуки доносились громкие, тритон явно не мог справиться с дисциплиной.
- Коллега, можно вас на минуточку?
- Да, конечно, - замучено кивнул Ильтин.
Сайер заглянул в аудиторию, мечтательно улыбнулся:
- А экзамены у вас все равно я принимать буду…
Студенты сразу же притихли, учуяв, что молодого рунолога лучше не доводить. А то Сайер будет мстить. Кентавр окинул их добрым-добрым взглядом, повернулся к Ильтину:
- Я тебе вчера нечаянно кристалл за третий курс отдал, с иллюзиями действия рунных связок. Такой зеленый с фиолетовыми вкраплениями.
Ильтин перебрал кристаллы, кивнул:
- Держи.
Кентавр благодарно кивнул.
- Удачи тебе с этими троглодитами.
"Троглодиты" вели себя остаток времени совсем тихо. Ильтин даже начал подозревать, что кентавр таки запустил в аудиторию пару рунных связок пакостного назначения. Ну, не могли же студенты настолько бояться экзамена у него? Но потом тритону подтвердили, что таки да, могли и боялись. И рассказали кучу страшилок про "любимого" профессора до кучи.
- Вот вроде и не топит никого, но так пройдется по умственным способностям, что лучше бы на пересдачу отправил…
Ильтин заворожено слушал, внимая и не веря.
- Да ладно, не может он быть таким гадким!
- Может-может, вот увидите.
Тритон насупился – за Сайера было почему-то обидно.
- Он же не такой, - возмущался в столовой Ильтин.
- Ты сейчас про кого? – полюбопытствовал Тайлар.
- Про Сайера.
- Про Сайера? Кстати, как он, тебя не достает?
- Он отличный, - тритон пожал плечами.
Эльф удивленно моргнул.
- Сайер? Мы про одного кентавра говорим? Или ты имеешь в виду – отличный специалист?
- Он вообще отличный, помог мне с дисциплиной на лекции.
- Да? Ну-у-у… Наверное, ты ему понравился.
Ильтин покраснел и присосался к графину с водой. Рийелан, проходивший мимо, нахмурился, провел ладонью над макушкой соплеменника.
- Юноша, не стоит так резко отказываться от воды. Время пребывания на воздухе надо увеличивать постепенно… Короче, когда закончите занятия, отращивайте хвост и плескайтесь в водопаде хотя бы пару часов.
- Хорошо, - пробулькал тритон.
- Иначе я вас за этот хвост в море закину, - сурово сообщил тритон.
- Я не хочу в море, - испугался Ильтин.
- Тогда прекращайте гробить свое здоровье, юноша, - похлопал его по плечу Рийелан.
- Хорошо, - Ильтин поднялся и побрел к друидам - у тех были водопады.
Сайер вздохнул – у него были еще занятия, так что узнать, чего от Ильтина хотел Рийелан, не представлялось возможным. Разве что разыскать тритона после…
Ильтин залез в маленький водопадик и разлегся там, шевеля хвостом. Похоже, старший сородич был прав – ему полегчало сразу же, как он сменил ипостась. Даже студенты не казались ему уже такими вредными. А Сайер… Он вообще казался самым милым существом в академии. И чего его так не любят?
Ильтин настолько замечтался, что совсем не следил за временем и за окружающим пространством. И поэтому негромкое покашливание рядом заставило тритона невольно вздрогнуть.
- Сайер? Ой…
Кентавр стоял прямо в воде и протягивал тритону ярко-алую розу.
Ильтин взял цветок, смутился.
- Спасибо, она такая красивая.
- Я рад, что тебе понравилось, - Сайер переступил с ноги на ногу, чувствуя себя очень неловко.
Розу он сорвал по дороге, повинуясь какому-то неясному порыву, и был готов к тому, что тритон не только не возьмет цветок, но еще и посмеется. И теперь рунолог растерялся, не зная, как себя вести.
Ильтин тоже растерялся, чмокнул его в щеку. Кентавр потрясенно распахнул глаза – такого он точно не ожидал. А в следующую секунду ему пришлось ловить тритона, не удержавшего равновесия и скользнувшего вниз по водопаду.
- Ой, - прокомментировал Ильтин, оказавшись на руках у Сайера.
- Ай, - не согласился кентавр, морщась от прострелившего болью колена.
- Извини, - тритон перекинулся, спрыгнул с его рук.
- Ничего страшного, просто я не ожидал, - Сайер отряхнулся от воды.
- Камни скользкие, - Ильтин прижал розу к себе.
- Тебе нравятся цветы? – как бы между прочим спросил кентавр.
- Очень. Они яркие.
- Вот как… Запомню. Ты уже достаточно времени поплескался или снова занырнешь?
- Уже хватит, я пропитался водой.
