Предусмотрено размещение на корабле двух скорострельных орудий калибром 5 — 6 дюймов, одно на возвышенном баке и одно на кормовой надстройке.
— Не маловато ли двух орудий, для такого большого корабля? — задал вопрос Александр, обращаясь к Константину, который давал техническое задание на корабль.
— Новые казнозарядные морские пушки калибром 5 дюймов, длиной ствола 40 калибров с унитарными выстрелами на новом порохе и со снарядами, начиненными новой взрывчаткой, уже делаются на заводе Путилова. Конструкция их аналогична трехдюймовкам. По расчетам, пушки будут давать 6 выстрелов в минуту. А дальность их стрельбы составит не менее 80 кабельтов. Этого достаточно, чтобы утопить любой современный корабль, кроме английского Уориора. Но, с ним сражаться Кострома не будет. Она вообще не должна входить в зону боевых действий. Поскольку, миноносцы будут иметь радиус действия до 250 миль.
— Это верно, — дополнил слова брата Михаил, — пушки на Костроме, скорее, пригодятся, когда он будет в роли военного транспорта возить грузы в зону военных действий. А ход у него достаточный, что бы Уориор его не догнал.
— Я продолжу, с Вашего позволения? — спросил Краббе.
— Прошу Вас, — ответил Александр.
— Другой возможностью Костромы будет транспортировка двух самоходных десантных барж размером 42 на6 метров и водоизмещениемв те же 120 тонн, что и минные катера. Только, под них потребуется установка на судно других «седел», поскольку баржи будут плоскодонными, с осадкой всего 70 сантиметров.
— Про миноносцы я всезнаю. — Перебил управляющего Император. — Расскажите поподробнее о десантных баржах.
— Две баржи у нас уже почти готовы. Через месяц можно будет приступить к испытаниям. Форма корпуса в плане — прямоугольная. На них установлены паровые машины в 100 лошадиных сил, что даст им скорость в 9 узлов. Грузоподъемность баржи — 20 тонн. На носу предусмотрена откидная аппарель. Баржа должна подходить к берегу, пока не уткнется носом в мель. Затем аппарель откидывается, и десантники по ней сходят на береговую отмель. Баржа может перевозить роту морской пехоты, либо шесть орудийных упряжек с расчетами, лошадьми и боекомплектом.
После выгрузки десанта баржа всплывет с отмели и пойдет к кораблю — носителю за новым грузом. Погрузка пехоты на баржу при слабом волнении может производиться с трапа корабля. Либо прямо на корабле, а затем баржу можно опускать на воду вместе с десантом.
— Превосходно! — Восхитился Александр. — Что же вы, братья, мне об этом не рассказали?
— Эта идея возникла уже в процессе строительства Костромы. — Ответил Константин.- Поскольку затраты на выпуск опытной баржи небольшие, решение я принял своей властью, через морское министерство. В самом деле, когда миноносцы утопят турецкий флот, можно будет высадить десант прямо у Босфора, в тылу османов. Только, нужно построить побольше таких кораблей. А лучше, еще более крупных.
— Да, как у Вас,Николай Карлович, дела с большим кораблем — носителем?
— Сборку его корпуса мы ведем. Уверен, через год носитель на 4 минных катера будет готов.
— Отлично. Но, не снижайте темп работ. Сразу закладывайте два следующих носителя типа Кострома. Такие корабли нам нужны. В мирное время можно сдавать их в аренду купцам. Или гонять их с грузами на Аляску. О финансировании работ не беспокойтесь, деньги на них у Вас будут.
Однако, побыстрее проводите ходовые испытания. Как только закончите, перегоним Кострому на Онегу. Там проведем совместные испытания носителя с миноносцами.
— Боюсь, по Свири он не пройдет, осадка у него великовата. — Ответил брату Константин. — Потому, испытывать придется на Ладоге.
— Ничего страшного. — Прокомментировал Михаил. — На Ладоге, так на Ладоге. Дотай разгонит с озера всех лишних зрителей и свидетелей.
Через полтора месяца на Ладожском озере состоялись испытания Костромы с миноносцами. Для испытаний с северного края Ладоги выгнали все рыбацкие, торговые и прогулочные посудины. Акваторию на значительном удалении от места испытаний оградили паровыми канлодками Балтфлота. Зрителями снова были Император с братьями.
В испытаниях участвовали Ласточка-3 и Ласточка-4. Обе с новыми котлами и полным комплектом оборудования. Но, на третьей Ласточке стояли массогабаритные макеты торпедных аппаратов, а на четвертой — настоящие аппараты. Пушки на корме у обоих миноносцев стояли настоящие. Морской вариант трехдюймовки с удлиненным стволомна тумбовой установке.
Четвертая Ласточка уже имела нефтяное питание котлов и полностью соответствовала техническому заданию. На ней были установлены электрический генератор, насосы, прожектор, сигнальный фонарь Якоби, известный в будущем Слащева под названием ратьер,смонтировано электрическое освещение внутренних помещений. Кострома несколько раз поднимала оба миноносца на борт, проходила пару миль и снова спускала их на воду. Все прошло без замечаний. Главное было в слаженной работе операторов грузовых стрел.
Затем обе Ласточки провели артиллерийские стрельбы. Стреляли практическими снарядами на пятнадцати узловом ходу по списанной шхуне с дистанции 20 кабельтов. Каждый миноносец сделал по 40 выстрелов. При волнении в 1 балл доля попаданий составила 23/80, а при двухбалльном волнении — 7/80.
Затем демонстрировали свои навыки торпедисты Ласточки-4 под командованием каплея Александрова. По этой же шхуне она на 20 узловом ходу отстрелялась тремя практическими торпедами с восьми, семи и шести кабельтов. Сначала носовым, потом средним на циркуляции, а затем и кормовым аппаратом. Первая и третья торпеды попали в цель.
Затем в средний аппарат зарядили боевую торпеду, снаряженную новейшей взрывчаткой — динамитом, и снова пальнули с пяти кабельтов. Мощный взрыв разнес шхуну в мелкие щепки.
Император с братьями остались в высшей степени довольны. Теперь нужно было довести количество миноносцев на Черном и Балтийском морях до 20 штук, а на Дальнем Востоке — до десятка. С соответствующим количеством носителей. И накопить достаточный запас торпед.
Миноносец типа Ласточка, корабль — носитель типа Кострома и торпеду секретными Указами императора приняли на вооружение российского флота.
38. Год 1862-й.
Всю зиму 61 — 62 года с Аляски фельдъегеря доставляли весьма обнадеживающие вести. Несмотря на жестокие морозы, установившиеся на Юконе с декабря, воодушевленные летними успехами старатели продолжали обследование всех притоков Клондая и всех выходящих к нему распадков. И во многих местах после промывки в шлихах обнаруживалось россыпное золото в количествах, обещающих богатую добычу.
Согласно донесениям Невельского, следующим летом добыча золота должна составить не менее 50 тонн. Усилиями офицеров Дотай информацию о золотых россыпях на Юконе все еще удавалось скрыть от внешнего мира.
Промышленники и ученые, постоянно понукаемые и стимулируемые материально Михаилом, постепенно привыкали работать в авральном темпе. И результаты не замедлили появиться.
В январе Якоби продемонстрировал в Академии в присутствии самого Императора электрическую лампу накаливания. Платиновая нить, разогреваемая электрическим током, ярко светилась в вакуумной стеклянной колбе. Светилась ярче, чем десяток обычных газовых или керосиновых ламп. По совету Михаила, Якоби решил поработать с самым тугоплавким металлом — вольфрамом. Это сулило значительное увеличение яркости ламп.
В сочетании с генераторами Якоби и аккумуляторами Ленца это позволяло решить острый вопрос освещения внутренних, не имеющих иллюминаторов, помещений на кораблях. Хотя ресурс работы лампы не превышал 220 часов, императорским Указом Московскому электротресту поручалось начать производство ламп и аккумуляторов для нужд флота. На лампу были оформлены привилегии за границей, ее описание лампы было опубликовано в зарубежных научных журналах.
В феврале к Путилову от Обухова поступило 12 тонн новой улучшенной стали в слитках. По заверениям Обухова, эта сталь соответствовала требованиям, предъявляемым к орудийной стали. Путилов приступил к изготовлению опытной партии полевых трехдюймовых пушек для стрельбы бездымным порохом.
