Единственным недостатком командира, по его мнению, был слишком медлительный подход к решению ряда проблем, в частности, кадровых. Он ничуть не завидовал быстрой карьере Гинека Ридла, потому что хорошо знал положительные качества друга, но его обижало, как ему казалось, пренебрежительное отношение Менгарта к нему, Главке, и его способностям. Когда некоторое время назад по дивизиону разнеслась весть, что единственный кандидат на место майора Опалека он, Главка, он тут же простил командиру его промахи. Тем горше для него было узнать, что, хотя он уже целый год возглавляет группу по эксплуатации, он должен уступить более молодому кандидату, Ридлу. Нет, Главка не испытывал зависти, просто как начальник группы по эксплуатации он считал себя с того дня сброшенным со счетов.
Теперь он без остановки проследовал мимо своей комнаты эксплуатационщиков и направился прямо к двери, на которой значился номер 14. Прежде чем открыть ее, он взглянул на ключ. На бирке было написано: «Инженер Гинек Ридл». Главка представил, как бы там смотрелось его имя… «Не отрывайся от почвы, Душан, тебе уже известен вкус разочарований», — напомнил он сам себе.
Капитан поставил черный кожаный портфель, подарок Элишки к тридцатилетию, и сел за стол. На столе белело несколько листов бумаги, там же лежали календарь с чешскими замками, карандаши и оригинальная прищепка с листочками, на которой крупными буквами было написано: «Не забудь!» Главка любил чистый рабочий стол. Все задания он записывал в одну разграфленную тетрадь, потому что не признавал никаких листочков, со множеством записей и заметок. Ничего лучшего не придумаешь для того, чтобы выпустить из-под контроля половину важных дел. Он удивлялся, как Гинек может работать таким образом и не иметь при этом проблем. По крайней мере, таких, которые бы напоминали Менгарту, что в дивизионе есть более аккуратные офицеры.
Главка вскрыл печать в сейфе, открыл его и положил туда свою тетрадь с личным планом. Во время отпуска Гинека Главка часто засиживался в этом кабинете до ночи. Работать приходилось в поте лица. Он не жалел усилий, чтобы доказать Менгарту, что он такой же способный офицер, как и Гинек.
Заметил ли командир его старания?
Наверное, да, иначе он не издал бы приказ и не обнародовал в официальном документе, что капитан будет и в дальнейшем замещать инженера дивизиона. Главка подумал, что, может быть, он займет эту должность навсегда, как только Гинека отзовут на курсы…
По сложившейся практике этому, конечно, должно было бы предшествовать предварительное собеседование. Однако ни о чем подобном Менгарт пока не говорил. А вдруг он опять колеблется? Однажды он уже отдал предпочтение инженеру, который едва успел получить диплом о высшем образовании. Обычный голубой диплом! А он, Душан, присоединил к семейным реликвиям диплом красный. Кто это оценил? Только начальник школы. Сначала на торжественном собрании выпускников в честь отличников звучали фанфары, а потом он вручил отличникам именные наручные часы — подарок министра.
Подарок министра показывал точно половину восьмого. Капитан взял свой кожаный портфель и машинально открыл его замки с числовым кодом. Элишка утверждала, что такой портфель придает ему важность и солидность. Он тогда засмеялся, а потом добавил преувеличенно серьезным тоном: «Вот теперь у тебя солидный и важный муж». «С прекрасным будущим», — согласилась Элишка без всякой иронии.
Главка перелистал тетрадь, просматривая записи. До его сознания дошло, что за стеной никто не кричит в телефонную трубку и не стучит кулаком по столу. В соседней комнате не было никого, кто мешал бы ему спокойно работать. В кабинете он был один, и это радовало его.
Он усмехнулся, подумав, что на размышления напрасно потратил две минуты.
Главка неохотно покидал кабинет, хотя прекрасно донимал, что место инженера дивизиона среди людей, у техники…
В кабинет капитан Главка вернулся к вечеру. И снова его окружила рабочая тишина. Он раскрыл свою тетрадь и с чувством удовлетворения отметил выполненные задания. Одновременно его рука заботливо вывела в разлинованных графах обнаруженные недостатки и то, что он предпринял для их устранения. После этого он с чувством выполненного долга захлопнул свой «гроссбух».
Около минуты Главка размышлял над тем, продумать ли ему план на завтра дома или сделать это сейчас за счет продления рабочего времени. Он остановился на последнем варианте, поскольку обстановка в кабинете располагала к этому. Капитан приготовил себе чай и углубился в работу. Неожиданно ему показалось, что стул, на котором он сидит, не совсем удобен. Главка встал и вышел в коридор.
Там никого не было. В здании царил покой. Тем более его удивило, что пломба на двери его прежней резиденции вскрыта и из помещения доносятся голоса. Если бы он не расслышал своего имени, он постучал бы и вошел. А теперь он остановился на пороге, различив тенор капитана Блажека.
— Все ясно как божий день! Если Ридла пошлют на эти курсы, то Главке обеспечен рост. Старик сделает из него инженера дивизиона, — рассуждал командир первой батареи.
По его голосу чувствовалось, что за показным равнодушием скрываются обида и разочарование.
— Когда я был молодым, — продолжал Блажек, — в высшие училища никого не пускали, не хватало людей. Потом в нашу дыру прибыли кое-какие специалисты, заболела жена, на моих руках оказалось двое детей. После этого у меня уже не хватило сил заняться учебой, да и потом… кому была нужна эта старая перечница, то бишь я, которую, кстати, с успехом можно было посылать на всякие курсы повышения квалификации и затыкать таким образом дырки…
— Перестань, в нашем деле главное практика, — возразил поручик Майерчик, приглушенный голос которого Главка едва слышал. — Я вот и с дипломом, а все равно бывают ситуации, когда я, что называется, плаваю.
— Ни одни курсы не дадут столько, сколько дает высшее образование, — стоял на своем Блажек. — Это одно, а второе — никаких шансов получить приличную должность. Такой идиотский порядок, делай что хочешь, хоть лопни от усердия, а результат будет нулевой. Через некоторое время ты освоишься с эксплуатацией техники, в деталях узнаешь, что такое батарея, как ею командовать, это всего лишь вопрос практики. У меня же все это есть, а что толку? Практика и опыт нужны мне для продвижения, как холодильник на Северном полюсе. Для Менгарта и тех, кто повыше, я ничего не значу, потому что я не инженер, как ты.
За дверью стало тихо. Душану сделалось не по себе от разговора, который он невольно услышал. Как будто командир первой батареи, всегда немного небрежный, в лихо сдвинутой на затылок фуражке, обвинял и его, Душана, в том, что он упустил свой шанс. Поначалу у Главки возникло желание объясниться с Блажеком, он даже энергично постучал в дверь и вошел в помещение, но потом только откашлялся и произнес:
— Сидите, сидите, я вам не помешаю.
Оба офицера, склонившие головы над какой-то технической документацией, удивленно взглянули на него. Душан торопливо прошел в маленькую смежную комнату с одним окном и взял со стула подушку из поролона. Взглянув на стол, он прихватил календарь, выпущенный издательством «Наше войско». Затем молча вышел в коридор.
Идя в кабинет инженера дивизиона, он думал о капитане Блажеке. Главка хорошо понимал его состояние, но помочь ничем не мог.
Наконец Душан удобно устроился на стуле с любимой подушкой, календарь Гинека убрал в ящик стола, а свой положил перед собой. Теперь можно было заняться подготовкой к завтрашнему дню. Через полчаса план работы был готов, но он решил еще посмотреть на взвод Данека. Исполняющий обязанности инженера дивизиона имеет на это право. Душан снова подумал о том, что на служебной лестнице в дивизионе выше него стоит теперь только подполковник Менгарт, и мысль эта была весьма приятна.
Капитан нашел инструкции, касающиеся обязанностей командира огневого взвода, особенно применительно к технике, и с удовольствием отметил, что теорию он еще не забыл. Потянувшись, Душан встал, тщательно проверил замок сейфа, проконтролировал, плотно ли закрыты фрамуги окон. Из здания он выходил в прекрасном расположении духа.
В дежурном помещении со стула живо вскочил новый дежурный. Главка про себя улыбнулся: нужная информация здесь передавалась хорошо. Офицер, заступивший вечером в наряд, уже знал об утреннем инциденте с поручиком Данеком. Он взял у исполняющего обязанности инженера дивизиона ключи, внимательно осмотрел печать и положил коробочку в секцию под номером 14. После этого он пожелал капитану хорошо провести остаток вечера.
Душан Главка отправился по шоссе к Бореку. Летом это приятная прогулка, идти большей частью надо лесом, и это помогает снять усталость.
Хуже бывает зимой. Хотя солдаты и поддерживают на дороге порядок, часто эти три километра кажутся бесконечными. Но в этом году Душан Главка с нетерпением ждал зиму.
