надо было?
Этот вопрос предназначался уже Елене.
— Да ничего хорошего, — рассеяно отозвалась владелица «Бюро». — Вот и дождались ответа на провокацию. А почему мне это не нравится?
— А потому что теперь вообще ничего не сходится, — ответил ей Алек. — Офис ночью не работает. По крайней мере у нормальных людей. А как у тебя, Андрей?
— И что прикажешь им ночью в офисе делать? — с должной долей иронии поинтересовался в ответ владелец усадьбы.
— И все же идея коридорных или администраторов меня не устраивает, — продолжая напряженно думать заметила Елена.
— Но кто-то же должен дежурить по гостинице? — заметила Юля. — Вот в больницах же есть дежурные врачи. И тут кто-то должен дежурить.
— Логично, — поддержала подругу Гелла. — Кто-то из администрации. Типа там ночной директор. Или как-то так.
— Естественно, — отозвался Андрик. — Дежурит главный администратор. Кстати, это дама. Лет пятидесяти и полпуда весом. И кто-нибудь из моих заместителей. …
— Ну, конечно! — Женька схватился за голову. — Это же так элементарно!
— Анжела… — дошло и до Елены.
— Да вы с ума сошли! — Андрик выглядел ошарашенным.
— А кто еще может быть в курсе всех твоих дел, — стала аргументировать Елена. — И возраст у нее подходящий. Да и дурой она не выглядит.
— Именно она была с тобой на чердаке, когда ты нашел дневник Модеста, — напомнил Женька.
— И она же сказала мне, где взять ключ от все того же чердака! — вспомнила хозяйка «Бюро».
— Ну да… — Андрик заколебался. — И взял на работу я ее где-то с год назад… Но подождите! Лена, ты говорила, что баба эта должна вроде на меня вешаться. А Анжела…нет, она намекала пару раз вначале. Но… Она отличный помощник. С ней работали по кивку. И все такие мелочи…ну, там расписание встреч, костюмы мои, обеды даже…
— Андрей! — Алек чуть шагнул вперед и прямо посмотрел владельцу усадьбы в глаза. — Если уж ты хочешь получить женщину навсегда, а не просто затащить в постель, ты как будешь себя вести? Станешь незаменимым, будешь знать все о ее вкусах и предпочтениях. Постараешься быть рядом всегда, когда ей нужен… или я не прав?
Андрик смутился. Елена уставилась на него во все глаза. Такого она еще ни разу не видела.
— Да что тут размышлять? — вдруг заявил Влад. — Все же очевидно. Ее имя! Вспомните «Стальную крысу»!
— О, Господи! — Гелла всплеснула руками. — Ангелина, Анжелина, Анжела! Это точно она!
— Где ее найти? — Женька подступил к владельцу усадьбы.
— У нее номер тут, — растеряно ответил Андрик. — Люкс… Прямо этажом выше…
— Быстрее! — распорядилась Елена. — Юля, останься с Зайкой. Остальные пойдут со мной. И быстро!
Они выбежали в коридор.
— Есть одна вещь, которая может сразу доказать нашу правоту, — сворачивая к лестнице сказала она Андрику.
— Ты думаешь, она там везде улики раскидает? — он по-прежнему выглядел подавленным.
— Она для этого слишком умна, — не согласилась она. — Но вот запах… от такой вони быстро не избавишься, дорогой.
Он кивнул, признав ее правоту и крикнул Алеку, который бежал впереди всех.
— Только не смей ломать дверь! У меня есть ключ!
— У тебя есть ключ от ее номера? — тут же с улыбкой поинтересовалась хозяйка «Бюро».
— У меня есть универсальный ключ, — он показал ей пластиковую карту. — А с какой целью интересуешься?
Елена чуть улыбнулась в ответ. Но получилось несколько вымученно. Предчувствие не отступало. Это уже было даже не ожидание беды, а какое-то пограничное состояние, будто она стояла на грани ритуального круга. Как в ожидании чуда.
Глава двадцать восьмая
Они, конечно же, опоздали. Комната была пуста. Широкая кровать под балдахином, красивые шкафы из вишневого дерева, отделанного резьбой. У окна туалетный столик, камин в полстены. Рабочий стол с мертвым компьютером. И повсюду витал все тот же тяжелый восточный аромат.
— Черт! — Женька ударил кулаком по каминной полке. — Еще нужны доказательства?
— Она не могла далеко уйти, — рассуждала Гелла. — На лестнице она нарвалась бы на нас…А! Естественно, камин…
— Ушла в подземелье? — Алек задумался. — Как я понял, там столько ходов… И куда она может выйти?
— Так! — Елена думала вслух. — Два выхода мы знаем. В усадьбе и в беседке в саду. Еще один наверняка где-то у реки… Но это все не подходит. Если она будет мотаться по поместью ее точно поймают. Она должна выйти куда-то к дороге, за территорией усадьбы. Где ее наверняка может ждать сын. Возможно, с машиной.
Внезапно ей вспомнилась странная могила Модеста, которую они с Алеком посетили всего пару дней назад.
— Точно! — друг уловил ее мысли. — Могила маньяка. Вся такая чистенькая и ухоженная! Она готовила пути отступления. Это в разрушенном монастыре.
— Точно! — Женька рванул к выходу. — Можем успеть на машине!
— Я знаю короткий путь через лес! — крикнул ему вслед Алек.
— Они пусть едут, — решил Андрик. — А мы с тобой лесом.
В комнате стало сразу свободнее, но напряжение не спадало.
— Мы потеряли минут десять-пятнадцать, — заметила Гелла. — А если они не успеют?
— Должны успеть, — сквозь зубы ответила Елена. — Будем считать это приказом по предприятию.
Ни Гелла, Ни Ольга не улыбнулись.
— Ну! — Юля влетела в комнату. — Опоздали?
— Пытаются догнать, — Елена отвернулась от подруг. — Как Зайка?
— Сдала его на руки какой-то горничной. Оба счастливы, — Юля оглядывала помещение. — Чего тут торчать? Может, и мы за ними?
— Особенно ты на каблуках, — заметила хозяйка «Бюро».
— Так что же нам? Чисто женской работой заниматься? — Гелла была на грани бунта.
— Это какой? — не поняла Ольга.
— Ждать! — остервенелым хором ответили ведьма и медик.
— Тихо! — резко оборвала их начальница. — Так! Надо оповестить полицию. Пусть они там на дороге кордон выставят, на случай, если наши не успеют.
— Я позвоню! — Юля тут же полезла в карман ветровки за сотовым.
— А мы должны проверить комнату, — Елена просто старалась всех чем-то занять. — Пусть Анжела и предусмотрительная, но времени у нее не так много было. Должны хоть какие-то улики остаться.
Гелла тут же шагнула к рабочему столу, а Ольга — к шкафу.
Елена занялась туалетным столиком. Она надеялась, что руки не очень дрожат, и девушки это не заметят. Дурацкая мысль, что они не успеют, не давала покоя. А еще… все то же странное ожидание чего-то…мистического и даже опасного. Она механически обыскивала ящички стола.
— Ой! — раздалось за ее спиной. Ольга стояла у открытого шкафа. Там висели какие-то юбки и жакеты. Елена заметила и тот костюм, в котором видела Анжелу пару дней назад. А еще там было длинное вечернее платье, чуть сверкающее, с переливами изумрудно-зеленого и небесно-синего.
— Это то самое платье, — сказала Алекова девушка.
