– Джек, что ты предлагаешь?
– Нужно выяснить все, что можно, о таких, как Ольга. Роберта расспрашивать бесполезно, он нам добровольно даже не скажет, который час. А вот с Тиной поговорить вполне реально.
– А что Тина о них знает? Если тебе нужна информация о таких, как Ольга, почему бы не поговорить с самой Ольгой? Надеюсь, она еще жива.
Получив согласие Джека, девушка связалась с Ольгой. Та, хотя и пребывала в несколько депрессивном настроении (что неудивительно при вынесенном смертном приговоре), согласилась с ними поговорить и назвала координаты и адрес, где-то в Европе, на Лазурном Берегу. Оставалось дождаться, пока приведут в порядок их одежду, но это сделали быстро. После этого, легко убедив портье, что гостиничный счет ими уже оплачен, маги направились на Лазурный Берег.
Ольгу они нашли во дворе роскошной виллы. Несмотря на ночное время (в этой части Европы давно стемнело), она сидела за столиком и смотрела пустыми глазами на что-то, видимое только ей. Неподалеку стоял молодой парень в униформе, судя по кольчуге – белый маг или ангел, вооруженный автоматом. Джиллиан поднесла к носу стоявшую на столике переполненную пепельницу.
– Все траву куришь? – скривилась она.
– Через недолгое время этот ангел меня убьет, – безразлично ответила Ольга. – Так что мне уже все равно, вот и развлеклась маленько. Юность вспомнила, когда еще человеком была, а не рабыней Сорина. Вы пришли мне мораль читать? Если да, то идите…
– Нет, Ольга. Нам нужна информация. Точнее, консультация. Расскажи, как живется серым ведьмам.
– Ну, тогда присаживайтесь. По-разному нам живется. Есть одна Алиса, она вышла замуж по любви, и у нее все в порядке, муж с нее пылинки сдувает. Хотя неизвестно, чем это все кончится. Главную опасность для таких браков составляют дети. Ну, а если интересует типичный случай, посмотри на меня. Не все из нас, конечно, получают смертные приговоры, но жизнь у всех сходная. Понимаешь, мы попадаем исключительно к последним замухрышкам, которые не могут найти пару среди своих. У них полный набор комплексов, и все это вымещается на жене, которая по факту натуральная рабыня.
– А что ты сказала про детей?
– О, дети – это больная тема! Ты же знаешь отличие белой кольчуги от черной? Черная пропускает серебро, белая порождает радиоактивное излучение.
– Знаю. Но ведь у белых магов к этому иммунитет.
– Да. А у детей смешанных браков этот иммунитет, по-твоему, есть? Я родила семерых. Выжили двое. Рассказать, что чувствует мать, у которой пятеро детей умерли от лейкемии? И сделать я ничего не могла!
– А почему не снять с них кольчуги вообще? Пусть были бы смертными…
– Считаешь себя самой умной? Кольчуга защищает не столько от пуль, сколько от разных примесей в воздухе. Маг без кольчуги очень быстро гибнет от аллергии. Если не веришь, проверь на своем ребенке.
– У меня нет детей.
– Ну, так будут. Не сомневаюсь, что Джек тебе в этом охотно поможет.
– Почему именно Джек?
– Слушай, мне жить осталось совсем чуть-чуть. Так что до ваших отношений мне и дела нет. Короче, кольчуга необходима. А тип кольчуги по законам белого ковена определяет отец. Если хочет, советуется с женой, но обычно не хочет и ставит белую кольчугу.
– То есть отцу плевать на жизнь своих детей? – удивился Джек.
– Парень, ты сколько смертных убил просто так, по капризу или от нечего делать? Двух-трех? Или двести—триста?
– Скорее второе, – смутился Джек.
– А Джиллиан наверняка еще больше! И совесть вас за это не мучает. Вы не считаете смертных равными себе. Не забывайте, я ведь и сама такой же была. Считала себя пупом Вселенной, венцом Творения и прочим подобным. А когда оказалась в белом ковене, выяснилось, что я всего лишь секс-суррогат для засранца, которому не дают нормальные женщины, и еще – инкубатор для вынашивания его детей! И если инкубатор выпускает брак, в моем случае черных магов, кому какое дело до этого брака? Термин «выбраковка» слышали? Это я сходила с ума, когда они смотрели на меня заплаканными глазками и говорили: «Мама, я не хочу умирать!» А Сорину до них и дела не было, его интересовали только те двое, которые выжили. То есть настоящие белые маги.
– Мне стало жалко погибших из-за меня смертных, – призналась Джиллиан.
– Не бери дурного в голову, – отмахнулась Ольга. – Смертные ничем не лучше нас. Вся их история – это истребление одних другими. Если вы узнали все, что вас интересовало, я бы хотела остаться одна. Приготовиться, так сказать, к встрече с Вечностью.
– Уже уходим, – пообещал Джек. – Посмотри еще, пожалуйста, вот на эти рожи. Есть подозрение, что они из серых магов. – Он протянул женщине фотороботы.
– Я их не знаю. Но я вообще почти никого из магов не вижу. Только Сорина, да иногда сыновей. Ну, еще и тех, кого исцеляю, но маги ко мне редко обращаются. А так я больше имею дело со смертными. Теперь вот остались только вы да вон тот ангелочек. Он-то у меня точно будет последним.
* * *– Зря мы тогда с Питерсоном напились, – посетовал Джек, отъезжая от виллы. – После того, что я услышал от Ольги, напиться – именно то, что надо. Но так часто – нежелательно.
– Да, жуткие вещи она рассказала, – согласилась Джиллиан. – Я об этом и раньше знала, но как-то не задумывалась. А ведь белые маги могут вступать в брак и со смертными. Интересно, как в их ковене относятся к смертным.
– Ну их! Лучше об этом не думать. У нас своих проблем выше крыши. Нужно раздобыть базу данных по белому ковену. В Раю такая наверняка есть. Может, есть и у Роберта. Только он нам ее точно не даст. Давай обратимся прямо к Богу?
– Не хотелось бы. Не наш уровень. А вот Бейкер – другое дело. И у него наверняка доступ к этой базе есть. Меня вот что беспокоит, Джек. Если мы угадали и убийцы – именно эти несчастные женщины, мстящие за смерть своих детей, то я на их стороне.
– А я на своей стороне. Ольгу жалко, но она и сама виновата тоже. Зная, что ждет ее детей, она вполне могла бы не рожать. Она же целитель, акушер-гинеколог, какая для нее проблема сделать аборт или хоть как-то предохраняться? Мужу об этом говорить даже не обязательно. А уж приворожить супруга точно могла бы!
– У тебя всегда во всем виноваты женщины! Ладно, давай свяжемся с Бейкером. Кто знает его номер?
– Сергеев, – предположил Джек. – Мы ему тоже не нравимся, но он вынужден нас терпеть, поэтому, наверно, скажет.
– Я уже сама себе не очень нравлюсь, так что неудивительно. – Она набрала номер Сергеева. – Здравствуйте, майор! Я очень рада вас видеть!
– Зато я не рад, – буркнул Сергеев. – Что вам от меня нужно на этот раз?
– Ну, если честно, я тоже не рада. Это такой вежливый оборот речи. А нужно мне, чтобы вы задали своему другу мистеру Бейкеру несколько вопросов.
– Он мне не друг! Наши народы – извечные враги!
– Тогда пусть он вам даст базу данных по белым магам, а вы для нас там кое-кого поищете.
– Никто нам не даст эту информацию! Бейкер, по-вашему, что, идиот?
– Нет, он лейтенант, мистер Сергеев.
– Вам нужно что-то от Бейкера? Так ему и надоедайте! Вот вам его номер, и не морочьте мне больше голову! – Сергеев передал номер и отключился, не прощаясь.
– И охота тебе изображать круглую дуру? Зачем ты это делаешь?
– Дура или не дура, а нужный номер выяснила! Уверен, что он бы дал номер Бейкера, если бы я или ты напрямую попросили? А так – все в порядке. Мужчинами вообще очень легко манипулировать. Жаль только, что не всеми, – вздохнула Джиллиан.
Бейкер сразу же согласился встретиться, правда, встречу назначил через три часа. Джиллиан предложила поплавать в море, смыть негативные эмоции, по ее выражению, и Джек не возражал. Поскольку купальных костюмов у них с собой не было, они посетили нудистский пляж на Гавайских островах и действительно вдоволь накупались в теплой воде.
В Лос-Анджелес, где Бейкер назначил встречу, они прибыли за три минуты до срока, но лейтенант был уже там, сидел за столиком открытого кафе. Джека он никогда не видел, но Джиллиан сразу узнал и предложил обоим присоединиться.
– С нашей стороны дело официально закрыто, – сообщил он. – Но меня оно до сих пор очень интересует. Мистер Питерсон сказал мне, что вы с ним встречались. У него, кстати, был какой-то странный голос. Не знаете, что с ним случилось?
– Он схватил маньяка, которого долго искал, и на радостях напился. Или пьян, или с похмелья, вот и вся странность, – пояснил Джек.
– Я слышал эту новость по радио. Разумеется, о маньяке, а не о пьянстве. Только маньяк при задержании умер от удара электричеством. Как это могло произойти?
– Наверно, он сопротивлялся при аресте и нечаянно сунул пальцы в розетку, – предположила Джиллиан.
– Что удивительно, мистер Питерсон сказал мне примерно то же самое. Он не помнит момент ареста. Можно предположить, что он отпраздновал арест еще до самого ареста. Но это все нас не касается. Зачем вы пожелали со мной встретиться? И еще, одна просьба, мисс Джиллиан. Не пытайтесь меня приворожить. Это невозможно.
