Пес завилял хвостом и лизнул хозяину руку.
* * *Они стояли возле ворот в заборе, и Джек никак не мог решиться открыть замок. Джиллиан смотрела на него с недоумением, а он все не приступал к делу.
– Мы долго будем тут изображать скульптурную группу? – поинтересовалась девушка. – Тебя что-то смущает? Открывай, и пошли!
– Ты уверена, что этот Рори – тот, кто нам нужен?
– Джек, откуда сомнения? Мы искали мага-физика, который морочил голову канадскому профессору. У тебя есть другая кандидатура? Ты же говорил, что в нашем ковене такого не нашел.
– А в белом мы и не искали. Сразу в этого вцепились. Вдруг это не он?
– Джек, открывай. Или мне открыть?
– Давай ты, Джил.
– Открыть недолго, но собака – твоя забота. Я с ней не справлюсь. Да соберись же ты! Если вдруг мы ошиблись, извинимся, и все дела. Но мы не ошиблись. Поверь моей интуиции!
– Уговорила, открывай. Только у меня нехорошее предчувствие насчет этой собаки. Она за воротами, я ее слышу. Очень необычна, следует отметить.
– Хочешь сказать, ты с ней не справишься?
– Не в том дело. Открывай, сама увидишь.
Джиллиан некоторое время повозилась с замком. В начальной школе магии, где обучают детей магов с шести до семи лет, она тоже освоила, в числе прочего, взлом замков, но это было давно и многое успело забыться. Однако этот замок был из простейших, маги редко полагались на крепость запоров, и победа осталась за девушкой.
Как только ворота приоткрылись, на улицу выскочила собака, огромная райская сторожевая. Джиллиан вскрикнула от ужаса, а псина встала на задние лапы, положив передние ей на плечи, и лизнула липким языком ее лицо.
– Теперь поняла, что я имел в виду? Представляешь, как ее воспитывали, если вся агрессивность породы напрочь испарилась?
– Что ты хочешь этим сказать, Джек?
– Собаки почти всегда похожи на своих хозяев, с поправкой на породу, естественно. Если сторожевая псина настолько доброжелательна, ее хозяева, скорее всего, очень хорошие люди.
– Вот и чудесно, познакомимся с этими хорошими людьми.
– Джил, ты говорила, что ты на их стороне.
– С моральной точки зрения – да. Я их понимаю и даже сочувствую. Но это ничего не меняет.
– Согласен. Пошли.
Замок входной двери дома был ничуть не сложнее того, что на воротах. Маги вошли внутрь. Джек старался ступать тихо, но понял, что это бесполезно. Каблучки Джиллиан стучали так, что дополнительный шум ничего не менял. Но, как ни странно, хозяева ничего не заметили. Они завтракали на кухне под музыку, которая заглушала все звуки, да и вообще, кроме друг друга, они ни на что не обращали внимания. Беременная женщина в кольчуге белой ведьмы что-то рассказывала молодому красивому мужчине (у этого кольчуга была черной) на непонятном языке, и оба весело смеялись. Было очевидно, что эти двое любят друг друга и счастливы. «Что ж, – подумал Джек, – никакое счастье не может длиться вечно».
– Привет! – поздоровался он. – Извините, что явились без приглашения, но у нас срочное дело. Вы мистер Рори О’Салливан? И это ваша жена?
Супруги резко замолчали и повернулись к непрошеным визитерам.
– Да, я – Рори, она – Валентина. А кто вы и по какому праву врываетесь в наш дом? Вы бесы?
– Мы люди, – ответила Джиллиан. – Для начала, мистер О’Салливан, давайте разберемся, пришли мы по адресу или нет. Кстати, вам привет от профессора Мак-Гивена из университета Торонто.
– Калгари, – поправил мужчина. – Я с ним не знаком, но о нем знаю. Он известный ученый в своей области.
– К нему некоторое время назад приходил некий Джон Смит из оксфордского университета.
– У нас таких нет. Может, из Кембриджа?
– Вы с ним тоже не знакомы, но наслышаны об этом великом ученом в своей и смежных областях, – предположил Джек. – Хватит, Рори. Всем будет проще, если вы признаетесь. Профессор составил фоторобот Джона Смита, нет сомнений, что это вы. Наверно, в парике, но это не важно. Вас опознают и профессор, и его ассистентка, красавица Милли. Она в вас влюбилась.
Мужчина заметно содрогнулся.
– Я не понимаю, о чем вы говорите. Немедленно покиньте мой дом!
– Рори, не стройте из себя идиота. Вы убили полсотни людей, и чтобы избавиться от уголовного преследования, потребуется заклинание посильнее, чем это.
– Почему всегда обвиняют нас, что бы ни случилось? У вас есть хоть какие-то доказательства? Вы сверяли, например, отпечатки пальцев? Будут доказательства – приходите! А сейчас – пошли вон отсюда!
– Джек, позволь мне. Слушай, ты, безвинная жертва произвола. – Джиллиан презрительно цедила слова через губу. – Я не знаю, как ты и остальные меняете отпечатки пальцев, может, вы все оборотни, а может, придумали какой-то технический фокус, но вы с этими отпечатками перемудрили. Профессор тебя опознает, тут сомнений нет. А отпечатки таинственного Джона Смита совпадают с отпечатками одного из убийц. Какие еще нужны доказательства? Кстати, ты здорово завернул насчет того, что в Оксфорде нет ни одного Джона Смита. Повеселил. Думаешь, это все? Вы бросили на болотах машину с номерами Айдахо, с нее тоже сняли отпечатки. Наверняка там найдутся твои настоящие «пальчики». Но и это не главное…
Женщина непонятно откуда выхватила пистолет, но Джек вырвал его из ее руки раньше, чем она успела снять оружие с предохранителя.
– Еще раз учудишь что-то подобное, ударю по животу, – пригрозил он. – Продолжай, Джиллиан. Мистер Рори сейчас во всем признается. Он бледный и вспотевший, это самые надежные признаки, если верить детективным романам.
– Так вот, мистер невинная жертва, главное в том, что следом мы допросим твою матушку. Нам, так же как тебе, известно, что она дура. Ты, наверно, в отца пошел, такой же умный и безвольный. Заметь, я с ними не знакома. Ну, скажи, что я насчет них не права!
– Подожди, мне надо немного подумать.
– О чем тут думать? Это не теория суперструн!
– У меня к вам такое предложение, – наконец решился Рори. – Я вам рассказываю все, связанное с убийствами. Взамен вы не трогаете Валентину. Вы же видите, что она беременна! Пощадите ее! Она никого не убивала!
– Рори, не верь им, – посоветовала ему супруга. – Нужно обратиться к адвокату. Пусть предъявляют доказательства, которые у них есть!
– Давайте проанализируем сложившуюся ситуацию, – предложил Джек. – Нам и так известно почти все. Например, состав банды. Убийц пятеро, мистер Рори и четыре женщины, все в черных кольчугах. Одна из женщин – его мать. Рискну предположить, что у него есть еще три сестры. Верно?
– Четыре, – отрешенно сообщил Рори.
– Для наших нужд хватит и трех. Кто-то из них живет в Айдахо. Это так?
– Да. Все.
– А раз мистер Рори пытается оградить от уголовного преследования супругу, легко догадаться, что и она как-то замешана. А отсюда следует, мистер Рори, что вам надлежит взять ее вину на себя.
– Я так и сделаю. Адвокаты тут бесполезны. Не говоря уже о наших доблестных хранителях, которые вносят в наши досье совершеннейшую чушь, не имеющую с действительностью ничего общего.
– Очень хорошо. Рассказывайте.
– Может, лучше вы будете спрашивать, а я отвечу?
– Боишься лишнее сказать? – хмыкнула Джиллиан. – Ладно, будь по-твоему. Начнем с того, откуда у вас взялись автоматы.
– Это что, самое важное?
– Ты хочешь сам рассказывать или будешь отвечать на вопросы?
– Ну, раз вам так интересно, слушайте. Года три назад мой отец участвовал в какой-то операции Небесного Легиона. Понятия не имею, что это была за операция, думаю, что и он тоже. Ангелы редко делятся с людьми своими планами. Это было в Айдахо, там действительно живут мои родители. И там, уж не знаю каким образом, Легион столкнулся с «Вельзевулом».
– С кем? – Джиллиан была изрядно удивлена. – Это еще кто такой?
– «Вельзевул» – один из отрядов адского спецназа. Без понятия, что они не поделили, но между ними была драка.
– Между ними всегда драка. И кто победил?
– Не знаю. Для меня все демоны на одно лицо. Так вот, проигравшие оставили там свое оружие. А мы подобрали, на всякий случай.
– Рори, если ты из Айдахо, почему говоришь как настоящий ирландец?
– Мы переехали туда лет пять назад. До этого жили в Ирландии.
– Ясно. Теперь давай поговорим о канадском профессоре. Зачем ты к нему полез?
– Я прочитал его статью о кротовых норах и понял, что он близок к тому, чтобы раскрыть все наши игры с туннелями и хрустальной связью. Он упоминал о своем детекторе, который фиксирует выход из туннеля. В самой статье на это были лишь намеки, и я подумал, что его исследования засекречены и статья содержит не все. Тогда я ночью посетил его лабораторию и прихватил образец детектора и распечатки результатов. Оказалось, в статье правда. Детектор никуда не годится.
– А зачем потом было с ним встречаться?
– На тот случай, если я чего-то не понял. Вдруг он в своих исследованиях все-таки продвинулся дальше, чем написал в статье?
