— …Если и дальше хочешь воспринимать все тонкости местной энергетики, лучше оставайся в нём.
— Ну, так другое дело, конечно. Сразу ж могла объяснить… Ладно, давай выбирать место для обелиска.
— Не здесь же.
— А где?
— В области аномалии или близ неё. Так будет проще.
— А как будет лучше?
— А лучший вариант надо долго исследовать, обкатывать, оценивать во всех деталях. Несколько лет самое меньшее.
— Понял, не нуди. Хорошо… Но ведь мы сейчас и так в аномалии — судя по моему, такому стабильному, виду.
— Она довольно обширная, а нам нужно работать в самом её центре.
— Это ещё зачем?
— Затем, что энергетическое образование стоило бы привязать к прежней системе. Тогда проблем с ориентированием не возникнет. Я ведь с самого начала говорила тебе о том, чтоб опустить уже готовый обелиск. Забыл?
— Если использовать старую конструкцию, то тогда перегрузка монильской системы возникнет неизбежно. Ради чего мне тогда вообще стараться, работать? Один фиг.
— Ах, как мы ценим свои скудные усилия!
— Какие бы ни были — все мои… Слушай, сама же говоришь, что мы потребляем отходы вашей магической жизнедеятельности. Их тут должно быть до фига и больше, в каждом месте — так зачем привязывать обелиск именно к этому месту, ухудшая существующую ситуацию?
— Ты представляешь, сколько времени потребуется, чтоб построить аккумулирующую систему с нуля? Потом наводить сеть каналов, всё это как-то координировать с монильской системой — мы год провозимся. Не меньше. Выигрыш будет минимальным. Так что у нас, собственно, и другого-то варианта нет.
— Ты что, хочешь по-тихому угробить Мониль, а заодно и Терру?
— Чушь какая, — сдержанно отозвалась она. — Я хочу править ими обоими, так зачем мне уничтожать человеческие миры?
— Мда?.. Править-то ты, конечно, хочешь, но если увидишь свою выгоду, угробишь всё на свете.
— Да, но где здесь моя выгода?
— А вдруг гибель мира поможет тебе и от меня избавиться, а?
— Увы, нет. Я думала о такой возможности. Но человек хоть и рождён родным миром, не является неотъемлемой его частью и способен существовать автономно. В каком-то другом мире. Я думала, пока ещё владела последним своим монильцем, с его помощью раздолбать Мониль в прах. Без вариантов. Нет. И хватит на меня так коситься. Ты же знаешь, что я не вру.
— Мда… Ладно… Мне нужен экипаж.
— Едем сейчас?
— Нет, не сейчас. Буду дожидаться Арса и прочих.
— Да на черта тебе эти твои ученички? Бестолочи похуже тебя, какой с них толк? Чему ты успел их обучить? Ерунде всякой. Ты всерьёз думаешь, что приставишь их к делу, и они тебе смогут помочь? Скорее уж запутают так, что потом не распутаешь, если вообще сообразят, за что там взяться.
— Ну, так если всё время держать их в стороне, они и не научатся. И никогда не смогут мне помогать.
— Этих прогонишь, других найдёшь. К такой шишке, как ты, ученики всегда в очередь будут стоять.
— Не-ет, мне демонские затеи с обучением ни к чему. Я предпочитаю строить обучение по-своему. По-человечески.
— Твоё «по-человечески» далеко тебя заведёт. Будешь с ними цацкаться, а они потом тебя твоим же оружием…
— Ну, это мы ещё посмотрим.
— Дуралей. Подчинённые и помощники тебя бояться должны! А ты всё приязни у них ищешь, любви этой. Они потом этой любовью тебя и…
— Пока мне нужно, чтоб ребята были мне полезны. Для этого они должны быть обучены. А у людей помимо жажды власти ещё иногда благодарность бывает…
— Размечтался!
— …и здравый смысл. У меня есть то, что ни один из моих учеников не сможет унаследовать. И их власть всегда будет зиждиться на моём влиянии.
Айн замолчала, и надолго. Я решил, что она опять забилась в глубины моего сознания и погрузилась в собственные размышления, что больше не желает общаться — и отвлёкся. Было на что.
В отдалении, на границе восприятия, мелькнули подозрительные тени, слишком бойкие, чтоб не обращать на них внимание. Я даже напрягся, соображая, что надо бы нестись спасать обозных рабочих и сам обоз. Но тут вокруг демонических теней горохом рассыпались человеческие силуэты. Рассыпались — и в один миг исчезли. Полыхнула вспышка, и вокруг меня засуетились бойцы, боевой чародей, возникнув словно бы из-под земли, кинулся на выручку. Но не успел добежать.
Короткий треск я узнал с трудом — звук в плотной, пропитанной пылью атмосфере расходился неохотно. Неужели автоматы? Точно, они. Я же просил пока не пользоваться огнестрельным оружием! Чёрт их всех побери! Я снова сделал было движение вмешаться, но стало ясно, что дёргаться уже поздно. Три из пяти демонических фигур рухнули как подкошенные, ещё одна заметалась было, но быстро притихла, скорчившись — видимо, качественно прошили, просто не наповал.
Последний демон, подхватившись, рванул было к холмику, за которым залегли наши автоматчики, но тут сбоку на него выскочил ещё кто-то из наших… Точно из наших, потому что в бронежилете. Наскочил, наотмашь взмахнул чем-то несколько раз. Демон только и успел, что развернуться — на него тут же напали с другой стороны, сперва пара ударов прикладами, потом ногами добавили. К этому моменту маг наконец-то добрался до места схватки, безрадостно оглядел побоище и только руками развёл. Я прислушался:
— Ну ты, блин, даёшь — с лопатой на тварюгу, — прозвучала с той стороны чистейшая русская речь. И смех. Просто бальзам на сердце.
— Да ладно. — Спецназовец перехватил сапёрную лопатку и несколько раз воткнул её в песок. — Говорили же — поменьше палить. Ну вот и…
— Они что у вас — воюют лопатами? — с ужасом спросил меня молодой монильский офицер, тоже не успевший ввязаться в схватку — только добежать до места.
— Они у нас такие звери, что им даже автоматы не дают, — ляпнул я, не подумав. А подумав, решил ничего не объяснять. Пусть думают, что хотят.
— Ты дошутишься до нехорошего… — предостерегла айн. — А ведь умное существо. Ну почему же это так редко становится заметно?
— Вот такой я загадочный… Да, что?
— Господин Арцени перешёл сюда из Мониля. — Вестовой украдкой с любопытством поглядывал в ту сторону, где убирали прочь трупы демонов. Наших бойцов видно уже не было — видимо, продолжили патрулирование.
— Ага, давайте его ко мне… Вот почему так больно было, а? Тилька! — вспомнил я и покривился.
— Такой вариант перехода. Болезнен для демонов.
— Я ж не демон.
— Вот сколько в тебе уже укоренилось демонического, настолько ты и пострадал.
— М-м… Так, может, в случае плохого поведения одной всем известной Тильки можно обойтись без экзорцизмов всяких? Просто туда-сюда перейти через подобные врата? Раз двадцать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
