Одним глотком Феликс осушил бокал и поперхнулся. Боже, что эта чертовка подсыпала в вино? Дежьен выплюнул на ладонь лучистый круглый камешек. Подоспел встревоженный метрдотель, который хотел знать, не требуется ли господину комиссару медицинская помощь.
Отослав метрдотеля, Дежьен рассмотрел камень. Бриллиант в полтора карата, один из тех, что Марго и ее воспитанницы похитили из ювелирных салонов. Она бросает ему вызов! Положив бриллиант на тарелку вместо чаевых (официант будет наверняка доволен), Дежьен зашагал к выходу. Он схватит Марго с поличным!
* * *
Швейцарская газета «Berner Zeitung», 10 апреля 1929 года:
«Комиссар французской полиции Феликс Дежьен прибыл в Берн. Объектом его пристального внимания стал скорый поезд, в одном из бронированных вагонов которого в Швейцарию переправлялись золотые слитки, являющиеся собственностью Республики Коста-Бьянка. Комиссар сопровождает поезд до места назначения».
* * *
– Никто не в состоянии похитить золото из нашего банка! – заверил Дежьена один из директоров «Кредит Сюисс». – Комиссар, взгляните на эти двери, они сделаны из бронированной стали толщиной в два метра! Часовые замки невозможно взломать!
Дежьен осмотрел подвалы банка. Директор прав: никто, даже Маргарита, не проникнет сюда! Но зачем она сказала ему о том, что хочет похитить золото? И, что важнее, как она намеревается сделать это? Марго приехала в город, поселилась в самом роскошном отеле, но, судя по всему, не предпринимает ни малейшей попытки ограбить банк.
Директор захлопнул огромную круглую дверь, замки тихо щелкнули.
– Сегодня пятница, – сказал он. – До утра понедельника никто не будет иметь доступа к хранилищу! Комиссар, вы можете спать спокойно!
Дежьена терзали кошмары, он бесцельно прошлялся по Берну два дня. Вечером в воскресенье он не выдержал и отправился в отель, где поселилась Марго. Он встретил ее в холле, где она дирижировала выносом многочисленных чемоданов, саквояжей и кофров.
– Комиссар, какое совпадение! – воскликнула она. – Вы тоже в Швейцарии? Разрешите спросить, какими судьбами?
Дежьен схватил ее за локоть и прошептал в лицо:
– Марго, ответь мне, для чего ты заставила меня приехать в Берн?
– Я вас не заставляла, господин комиссар, – ответила она. – И немедленно отпустите меня, на нас смотрят! Не забывайте, я приличная дама!
– Ты и не думала похищать золото из банка! – заключил Дежьен. – Но, ради всего святого, что ты делаешь в Швейцарии?
– Моим воспитанницам нужно увидеть мир, – сказала Маргарита. – Бедняжки не могут все время сидеть в Париже! И кроме того, у меня здесь имеется кое-какая недвижимость...
Дежьен увидел, как один из носильщиков споткнулся – чемодан с глухим стуком упал на ковер.
– Что в чемоданах? – в волнении спросил Дежьен.
Марго, закатив глаза, ответила:
– О, комиссар, какой вы подозрительный! Открою вам секрет – там золото Коста-Бьянки!
– Не может быть! – Дежьен на глазах изумленных жильцов отеля распахнул чемодан: его взору предстал ворох женского белья и книги.
– Комиссар, ваше поведение становится несносным, – заявила Маргарита. – Я буду жаловаться вашему начальству!
– Марго, где золото? – завопил Дежьен, отшвыривая в сторону чемодан. Та пожала плечами и с непередаваемым простодушием ответила:
– Я думаю, в банке, комиссар! А теперь, если ваш интерес к моему нижнему белью окончательно исчерпан, я еду на вокзал.
* * *
Швейцарская газета «Schweizerische аllgemeine Volkszeitung» о похищении золотого запаса Коста-Бьянки, 15 апреля 1929 года:
«Швейцарские банки потеряли репутацию непреступных бастионов, заполненных несметными сокровищами. Когда в минувший понедельник работники «Кредит Сюисс», как это и бывает, открыли хранилище, в которое накануне были доставлены золотые слитки из Южной Америки, их ожидало страшное зрелище: одна из стен была разобрана, а золото бесследно исчезло! Комиссар Феликс Дежьен, находящийся в Берне, установил, что в подвалы банка преступники проникли из соседнего дома, который некоторое время назад был куплен неким французским предпринимателем. Особняк был отремонтирован и заново покрашен, на окнах появились шторы и горшочки с геранью, но никто не заподозрил, что это – декорация, цель которой сбить с толку и усыпить бдительность полиции. Чтобы разобрать кирпичные стены и похитить золотые слитки, бандитам потребовалось два дня упорного труда. Примечательно, что в пустом доме был обнаружен золотой слиток – своего рода прощальный подарок гангстеров. Велико было удивление полиции и самого комиссара Дежьена, когда установили, на чье имя был приобретен особняк, из которого мошенники пробрались в хранилище банка. Договор купли-продажи подписан самим Феликсом Дежьеном! Мы не сомневаемся в том, что доблестный парижский комиссар не имеет отношения к этому ограблению: бандиты использовали его имя, и это следует расценивать как вызов, брошенный в лицо Дежьену. Комиссар в спешном порядке отбыл в Париж».
* * *
Маргарита получала огромное удовольствие от игры с Феликсом. Он пять раз в течение двух месяцев заявлялся с обыском в пансион, и каждый раз уходил ни с чем. Мари даже как-то сказала сестре:
– Мне его жаль, Марго!
– Зато мне нет, – ответила Маргарита, хотя это было не так. Дежьен любит ее, а она его? К своему ужасу, она поняла, что не мыслит своей жизни без комиссара.
* * *
Американская газета «Miami Herald», 4 мая 1929 года:
«Хотели бы вы обитать в болоте, кишащем аллигаторами? Ответ вполне очевиден – вряд ли здравомыслящий человек захочет выстроить дом в подобном месте. И все же нашлось не менее трех с половиной тысяч американцев, которые попытались сделать именно это! Справедливости ради нужно сказать, что они ничего не подозревали: их облапошили! Когда в городе Бангор, расположенном в Новой Англии, открылась компания, торгующая земельными участками в солнечной Флориде, многие доверчивые граждане подписали контракты и заплатили немалые суммы за право обладания территориями на юге страны. Счастливчикам вручались карты, на которых были отмечены их владения, и никто не мог и предположить, что все это – обман, фальшивка и блеф. Мошенничество раскрылось, когда один из покупателей, лелеявший планы строительства особняка на берегу Мексиканского залива, не поленился и отправился во Флориду. Каково же было его удивление, когда вместо обещанного золотопесчаного берега он обнаружил непроходимые флоридские болота, единственными обитателями которых были крокодилы! Возмущенный американец позвонил в компанию и потребовал объяснений. Его уверили, что произошла досадная ошибка, и попросили зайти в офис за получением документов с новыми, правильными, координатами. Успокоенный покупатель так и поступил – и не смог обнаружить офиса компании, которая надула многих доверчивых американцев! Мошенники, поняв, что обман раскрылся, как в воду канули, прихватив с собой около полутора миллионов долларов. Покупатели остались на бобах – юристы признали, что те являются законными владельцами топей, кишащих крокодилами, во Флориде. Полиция установила, что помещение, в котором располагалась фирма, снималось на имя некоего француза Феликса Дежьена».
* * *
Каждый раз Марго удавалось оставлять комиссара Дежьена в дураках. Она поняла, что состязание с судьбой превратилось для нее в некое подобие наркотика. Дежьен воспринимал это так же: его главной задачей стала поимка Маргариты с поличным.
Летом 1929 года в Париж пожаловал герцословацкий король Кароль, который совершал свадебное путешествие в обществе своей супруги, королевы Зои, бывшей греческой принцессы. Дежьен появился в пансионе и сказал:
– Марго, ты не посмеешь совершить кражу из отеля «Ритц», где остановилась королевская чета!
– О, комиссар, о чем вы говорите! – с притворным возмущением воскликнула та. – Я не занимаюсь ничем подобным! Но говорят, что драгоценности, которые молодая королева получила в подарок от своего мужа, стоят целое состояние! И она взяла их с собой! Какое непростительное легкомыслие!
Дежьен отчеканил:
– Мне поручено обеспечить охрану короля и королевы, и я намерен выполнить свой долг!
– Ах, комиссар, – сказала Маргарита, – я уверена, что вы справитесь с поставленной задачей!
* * *
Австрийская газета «Der Standard» о визите герцословацкого короля и королевы в Париж, 13 июля 1929 года:
«Когда Кароль VII Любомирович, правитель горной Герцословакии, страны на побережье Адриатического моря, вместе со своей юной женой, красавицей Зоей, в рамках европейского турне прибыл в Париж, чтобы насладиться медовым месяцем (свадьба состоялась всего две недели назад), министерство внутренних дел приложило все усилия, чтобы сделать их визит незабываемым. Так и произошло! Даже знаменитый комиссар Феликс Дежьен не смог остановить грабителей, которые похитили у королевы Зои, урожденной принцессы греческой, шкатулку эбенового дерева, до краев заполненную фамильными драгоценностями. В субботу вечером в честь королевской четы был устроен прием в отеле, куда пожаловали самые достойные люди Франции. Король и королева, которые поражали своей простотой и грацией, беседовали с премьер-министром, министром здравоохранения, директором Лувра, а также с представительницами благотворительных организаций и сиротских приютов. Присутствовала и мадам Маргарита Фуко, известная своей филантропической деятельностью и прославившимся на весь Париж пансионом для девушек. По завершении приема небо озарилось радугой – это был небывалый фейерверк, который привел всех в восхищение. Как только король и королева удалились в свои апартаменты, разразился скандал: обнаружилась пропажа шкатулки с драгоценностями. По предположению полиции, кражу совершила некая особа, выдававшая себя за горничную и проникшая в номер, где обитали Кароль и Зоя. Комиссар Дежьен заявил, что знает, кто стоит за преступлением, и пообещал отыскать драгоценности в течение двадцати четырех часов. По его утверждению, вором является один из гостей, который присутствовал на приеме».
