— Ты же меня знаешь, — равнодушно отозвался тот, снова осматривая карту.
Что же делать? Действительно ли все так просто или наоборот? Надо сделать выбор… выбор, от которого зависит так много.
— Сделаем так… Я сообщу Каргерайту, пусть устроит облаву на первый объект. Скажет, что охота на кайрагов. В дом пусть не суется, но если заметит странности, сразу мне сообщит. Про второй объект я сообщу дознавателям. Незаконное применение темной магии и поднятие шатальников — их компетенция, вот пусть и занимаются.
— А если нарвутся на что-нибудь? — вмешался Дэнир. — Может сопроводить?
— Тебя там быть не должно. Никого из нас.
Едва слышно скрипнула дверь, впуская нового члена команды.
— Простите за задержку, — произнес Эмир, быстро подходя к столу. — Король устроил дополнительные ограничения на перенос. Пришлось постараться, чтобы обойти заслонки.
— Ты как раз вовремя, — ответил черноглазый демон, обаятельно улыбаясь. — Говорят, ты много времени проводил с женой нашего Мейна.
Эмир быстро взглянул на Айшира и кивнул:
— Всего день. Ничего особенного, просто сопровождал по городу.
— Ну и как тебе избранница моего брата? Тэир и мать упорно хранят молчание.
— Об этом лучше спросить у него самого, — уклончиво ответил Эмир, присаживаясь на свободное место между Араем и Нарвом. — Нашли место?
— Нашли, — кивнул Мейнор. — Отправляемся на закате. Сначала порталом до границы леса. Затем своим ходом.
— Давно пора размять крылья, — глухо заметил Нарв.
— Как в старые добрые времена, — кивнул зеленоглазый Арай.
— Надеюсь, все всё помнят? Наша главная задача — найти и вытащить герцога Альбери.
— Справимся, — кивнул Дэнир.
Мейнор подошел к окну, взглянул на улицу и на спящую столицу.
Там, в замке короля была Ник… его Ник.
Маленькая и гордая, хрупкая и сильная. Со смущенной улыбкой и огнем желания в глубине темно-карих глаз.
Девочка, которая смогла пробить его броню и стать самым дорогим человеком. Любимая. Единственная. Его.
«Есть ты. И ради тебя и нашего будущего я сделаю все. Клянусь тебе».
Еще несколько часов на проработку и обсуждение плана.
Так много и так мало…
Портал сработал как надо и вынес их точно на границу с лесом, который темной стеной с редкими снежными шапками на ветках возвышался над ними.
— Готовы? — сухо спросил Мейнор, оглядывая свой маленький отряд, и начал трансформацию.
Спустя пару минут пять огромных крылатых теней поднялись над лесом и полетели вперед.
Защиту он почуял сразу, еще за пару сотен метров до неё. Действительно сильная и умелая. Взломать будет сложно, но не невозможно, а вот скрыть свое присутствие не получится.
Ему не надо было оглядываться и спрашивать — они готовы к любому повороту, как и десятки не менее сложных заданий до этого.
Мейнор легко призвал силу и в руке засиял острый клинок.
— Архарайх.
Защита искрила, переливалась и рвалась, образуя сияющую трещину, в которую всю глубже врезались клинки демонов.
— Как думаешь, кто первый? — ухитрился выдавить Дэнир, — голосую за песиков.
— Только ты можешь называть злобных Псов Пустоты песиками, — прорычал Арай, занося кинжал для нового удара.
— Не зуди.
Защита трещала, скрипела и сияла, рассыпая в разные стороны золотистые искры, но поддавалась.
Демоны усилили напор и прозрачный купол треснул. Не рассыпался, а надломился, образовав небольшой проем, который позволил проникнуть туда.
— Ну что, болтун, — хмыкнул Нарв, который сейчас выглядел немного иначе с серебристой кожей и закругленными рогами черного цвета. — Дождался?
По земле из мрачного темного дома на них неслись с десяток огромных бойцовских собак с мощными телами, приплюснутыми мордами и с торчащими из пасти клыками. Их черные шкуры полыхали ярко-зеленым пламенем, а крохотные глазки горели красным.
— О, песики, — кровожадно ухмыльнулся Дэнир, пикируя вниз, — идите к папочке.
Кинжал в его руках удлинился и заполыхал ярким пламенем.
Меч Света — это единственное, что могло пробить толстую магическую шкуру злобных тварей.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Нам оставь! — только и успел крикнуть Арай.
— Не переживай, — мрачно отозвался Мейнор, всматриваясь в темный особняк, — и нам достанется.
— Ничего себе, — присвистнул тот, — неужели мантикора?
— И не одна, — отрезал Айшир, наблюдая, как две огромные твари, расправляли перепончатые крылья.
— Подготовился, гад, — разминая руки и плечи, процедил Эмир, застывая в воздухе рядом с другом.
Его кожа отливала темно-синим цветом, а татуировки на теле наоборот отсвечивали белым. Волосы темные, кудрявые, как и короткая бородка и усы. И глаза на этом фоне неожиданно яркие светло-серые.
— Ничего, и с этим справимся, — отозвался демон.
Неповоротливые на земле мантикоры были очень резвыми и опасными в воздухе. Надо не только увернуться от острых клыков и когтей, но и не попасть под удар жала со смертоносным ядом.
Но Мейнор знал как с такими бороться, чувствуя, что основная опасность будет там — в темных коридорах и сырых подвалах замка.
А огромная тварь с черной гривой уже неслась на него, оскалив пасть и сверкая красными глазами.
В сторону и взмах пылающего меча. И снова в сторону.
Тварь рычала, ловко уворачиваясь и пытаясь достать до него своим хвостом с острым жалом, с которого уже капал зеленый яд.
— Ну же, — оскалился Мейнор, смотря мантикоре прямо в глаза, — давай, поймай меня.
Существо взревело и снова бросилось, стараясь укусить, растерзать.
Демон подпустил её так близко, что мог почувствовать жуткий смрад, исходящий из открытой пасти. Уклонился лишь в последний момент. Вонзая меч прямо в грудь твари. Она взвизгнула в последний раз и начала медленно падать вниз.
Мейнор взглянул на Эмира, который схватился в воздухе со второй тварью.
— Помощь нужна?
— Сам справлюсь, — не отвлекаясь, отозвался он.
Внизу команда уже практически расправилась с псами.
А дом молчал, приглашая демонов заглянуть внутрь.
Мейнор медленно опустился на землю, оказавшись рядом с командой.
С легким хлопком упала на землю вторая мантикора, а следом приземлился Эмир.
— Знаешь, я думал будет скучнее, — хмыкнул Арай. — Забыл, что ты вечно влипаешь в неприятности, Мейн.
— Нарв? — позвал тот старшего демона, никак не отреагировав на заявление друга.
Тот прошел вперед, шумно вдыхая воздух.
Потом закрыл глаза и оскалился:
— Я бы хотел потом поболтать с этим… в маске.
Как в королевстве проморгали такого сильного мага? Очень сильного. Давно не встречал таких талантливых.
— Не могу обещать, что не прирежу его при встрече, — отозвался Мейнор. — Что там?
— Василиски.
Рядом тихонько присвистнул Дэнир.
— А еще десяток арахнов.
— Ненавижу пауков, — пробормотал Эмир.
— Что дальше не вижу, — продолжил Нарв, открывая глаза, которые сверкнули в темноте золотистым светом. — Защиты на доме нет, но он как-то заблокировал чутье. Хорош, гаденыш.
— Эй. Может хватит ему комплименты отвешивать, — хмыкнул Дэнир, — он вообще-то хочет нас убить.
— Значит василиски и арахны, — подытожил Мейнор. — Ну что ж. Это будет интересно.
Василиски ждали их в холле. Огромные стремительные змеи с огромными клыками и сине-зеленой чешуей. Расправиться с ними было сложнее. Но демоны знали свое дело хорошо и действовали, как сплоченный организм.
— Все в порядке? — выдёргивая кинжал из безжизненного тела, спросил Айшир, осматривая свою команду.
— Целы, — отозвался Эмир. — Куда дальше?
Огромный холл был совершенно пустым и темным. Впереди широкая лестница, ведущая на второй этаж, и три чернеющих прохода: центральный и два по бокам.
— Разделяться не стоит, — заметил Арай.
— Конечно, кто будет спасать Эмирчика от пауков, — хмыкнул Дэнир.
— Заткнись, — беззлобно отозвался тот и повернулся к командиру. — Что скажешь?
