смятое сердце вянет в тоске ...
Лодочник доплыл до Большого Трианона и тут из неба посыпался дождь. Анни и Дима понеслись к колоннаде мраморного дворца, где, запыхавшись, укрылись от неожиданного дождя.
Поднялся ветер, продувая колонны насквозь, и дождь, вместе с молниями, обрушился на Версаль, затягивая всё туманом. Несмотря на то, что, что в этот день всё время накрапывал дождь, они облазили, всё, что смогли, а вечером, мокрые, но довольные, возвратились в особняк, где их поселили незнакомые спонсоры. Анни сразу же умчалась в душ, а Дима взял на себя обязанности повара, что оказалось не сложно: пока они отсутствовали, кто-то приготовил еду, оставив её прикрытой салфетками на кухне.
— Это ты приготовил? — спросила Анни, возвращаясь в халате и с мокрыми волосами.
— Я, — широко улыбаясь, соврал Дима. Анни подошла к нему и чмокнула его в щеку: — Спасибо.
— Так не благодарят, — возмутился Дима, глядя ей в глаза.
— А как? — спросила она, подняв на него лицо и улыбаясь.
— Вот так, — сказал Дима, впиваясь в её губы. Она обняла его за шею, и они долго стояли, истязая друг другу губы, пока Анни не спохватилась:
— Я ужасно хочу есть!
Они покушали, и, нарушая невидимую стенку между собой, вместе забрались в широком кресле, наслаждаясь теплом от камина, который разжёг Дима. Языки пламени завораживали своим непостоянством, меняя свой облик каждое мгновение, а они, изредка целуясь, смотрели в огонь, с приятной нежностью ощущая присутствие другого. Когда пришла пора спать, Дима посмотрел на Анни, а она, растерянная, сказала: — Я боюсь, — на что он серьёзно ответил:
— Я тебя не трону. Мы будем только вместе лежать.
Забравшись в кровать, Дима повернулся к ней:
— Всё забываю у тебя спросить, что за ожерелье у тебя на шее?
— Подарок моего друга, — сказала Анни, не особо распространяясь о сардониксе на шее. Немного помолчали, неподвижно глядя на расписанный потолок. Как-то сами собой потянулись руки, а губы нашли друг друга, чтобы тут же начать ласкать, а остановиться никто не пожелал. Неистовство продолжалось целую ночь и только под утро они заснули. Когда, ближе к обеду, они поднялись из кровати, немного смущённые друг другом, Анни, краснея, спросила, комкая в руках простынь в пятнах:
— Куда это девать?
Дима забрал и унёс, а Анни торопливо убежала под душ, смывая следы ночи, которые нельзя и не хотелось смывать из памяти. Кушали, не говоря ни слова, а сразу после обеда, Дима подошёл к Анни и, став на колена, спросил:
— Ты будешь моей женой? — на что Анни ответила одним словом: — Да.
— Одевайся, — сказал Дима.
— Зачем? — не поняла Анни.
— Мы едем в муниципалитет, — ответил Дима.
— Зачем? — не поняла Анни.
— Ты тупая, — рассмеялся Дима, стоя на коленях.
— Сам тупой, — рассмеялась Анни, впиваясь в него губами. Оторвавшись от него, она отправилась наверх, пригрозив пальцем:
— Так и жди!
Когда она, одетая, спустилась вниз, он стоял на коленках.
— И кто из нас тупой? — спросила она у него.
— Понял, не тупой, — ответил Дима, заложив руку за ворот халата, и побежал одеваться.
В муниципалитете у них взяли документы и очень быстро выдали две бумажки.
— Приходите через месяц, — сообщила, озаряя их улыбкой, молодая девушка с бейджиком муниципалитета.
— Почему так долго? — обескуражено спросил Дима.
— Балда, может, я передумаю, — пошутила Анни, а девушка лучезарно ей подмигнула. Когда они вышли из здания, Дима озабоченно спросил:
— Ты, правда, можешь передумать?
— Не надейся, — успокоила его Анни.
Дима бездельничал целую неделю, пока находилась Анни, забыв о своей работе и своих спонсорах, а те даже не напоминали о себе. Только мадемуазель Мари появлялась в особняке, да невидимый повар, оставляющий на кухне готовый обед. Анни, в свой последний день, озабоченно спросила: — Тебя не беспокоит то, что ты не видел своих меценатов?
— Нет, — ответил Дима, — здесь люди доверяют друг другу. А пока тебя не будет, я наверстаю, — добавил он, улыбаясь на всё лицо.
— Не знаю, не знаю, — сказала Анни, искоса поглядывая на мадемуазель Мари, приехавшую в аэропорт её провожать.
— Не беспокойся, — шепнул ей на ухо Дима, — она мне совсем не нравится.
— Мне тоже, — сказала правду Анни.
***
Товарищ Тёмный источал само обаяние, и все домочадцы оставались от него без ума, в особенности Алида, которая обожала брать здоровенного коня на руки и поглаживать ему пузо.
Чтобы облегчить ей данное действие, которое доставляло ему удовольствие, товарищ Тёмный уменьшал свой вес до минимума, вызывая у Алиды сочувствие: «Что же ты такой лёгонький?» — и подкармливала его овсом. То, что овёс высыпался аккуратной кучкой под товарищем Тёмным, и зерно с удовольствием клевала курица, не волновала Алиду, так как она этого не видела, балуя любимца.
А вот Сергею присутствие товарища Тёмного не нравилось. Он ещё помнил, как десяток лет назад, его, Сергея, товарищ Тёмный вернул к Элайни и дочери Марго, вложив в его голову знания того, как они с Элайни здесь жили до его появления. Только голова Сергея, поверив сразу, критически перебрала внушаемое и определила, что многого того, что он знал, в его жизни не происходило. Сергея тревожила мысль, что товарищ Тёмный здесь не только для того, чтобы соединить Альмавер и её мать, Бонасис, но имеет ещё какую-то цель, касающуюся их с Элайни, тем более что у них, отчего-то, пропала Марго.
Сергей подспудно думал, что исчезновение дочери как-то связано с появлением товарища Тёмного, а неясные высказывания Хамми, что с Марго будет всё в порядке, как будто подтверждали эти подозрения. Поэтому, когда однажды утром товарищ Тёмный сказал Сергею: «Пойдём, прокатимся!» — он внутренне приготовился к разговору, и размышлял о том, какую жертву им придется принести, чтобы вернуть Марго назад. Товарищ Тёмный, проверив мысли Сергея, не стал ходить вокруг да около, а сообщил:
— Я появился здесь, чтобы вернуть Элайни и тебя в ваше время.
— А как же Марго? — спросил Сергей, внутренне напрягаясь – вот она, жертва за их возвращение. Жертва, с которой он совсем не согласен.
— Марго уже там и ждёт вас, — сообщил Тёмный, но Сергей ему не поверил.
— Я объясню тебе причину, по которой я это делаю, и ты сразу поверишь, — сообщил товарищ Тёмный, а Сергей напрягся, ожидая.
— Если быть кратким, я и Маргина любим друг друга, — сообщил товарищ Тёмный.
— Она что, живёт с жеребцом? — спросил Сергей и товарищ Тёмный с сожалением подумал, что у людей убогая фантазия, но с будущим родственником спорить не стал, а объяснил: — Она знает меня таким.
