вот, он бежит от преследования, увязая по пояс в снегу, вот, он держит в руках «плазменную винтовку пришельцев» и, вот, наконец, видит на экране лицо той самой Лены, из-за которой все началось. Ее светлые волосы медленно темнеют, глаза меняют свой цвет, из голубых превращаясь в карие. Лена становиться Мариной, а вернее сказать, просто отпадает маскировка придуманная «Терминатором». Потому что Лена и есть Марина…
После этого мираж слился с реальностью, и он обнаружил, что действительно смотрит на лицо Марины, изо всех сил сжимая руками подлокотники кресла. Голова Антона кружилась, из глаз текли слезы, покалывало сердце. Но это было ничтожной платой за возвращение настоящей памяти.
–Я же обещал, что с вами ничего не случиться, – поначалу голос доносился, словно из глубокого колодца, но с каждым новым словом становился все громче, пока не обрел объемность. Затем фотография Марины сменилась лицом «Стаса Капылевича».
–Сколько я тут? – спросил Антон, окончательно придя в чувства.
–Три недели. Они не стали изменять масштаб времени, чтобы исключить не состыковку с другими работниками базы.
–Как на Земле? – тут же спросил Введенский, вспомнив о Марине, Соне, дочке и вообще обо всех, кто был ему дорог.
–Не беспокойтесь, вашу семью не тронули. Они сказали жене, что вы без вести пропали.
–А Марина?
–По-прежнему работает в интербезе… Но в глубине души уже против них.
–А как?… Как мне удалось все вспомнить?
–Когда они закладывали вам ложную память, я влез в компьютер интребеза и внес кое-какие изменения в программу так, чтобы катализатором возвращения воспоминаний служила фотография Марины. Затем, как я и предполагал, они сослали вас на Тантар – одну из баз «икс-проекта», что идеально согласовывалось с планом восстания. Сразу же после захвата базы повстанцам понадобиться специалист вашего класса…
–Погоди, я что-то пропустил? Какие еще повстанцы? – кажется, возвращение памяти не прошло для него без последствий. В голове была какая-то каша из настоящих воспоминаний и той чепухи, что напихали в него интербезовские психотронщики. Слава богу, айдишник избавил его от физических симптомов шока, впрыснув успокаивающее.
«Терминатор» улыбнулся.
–Наши с вами усилия не прошли даром. Мы сумели захватить «тарелку» и бежать с Земли…
Затем он поведал Антону об успехах команды Прохорова, захватившей три из пяти баз икс-проекта, оставаясь при этом незамеченной. Так что пришельцы до сих пор полагали, что контролируют все станции «икс-проекта».
Антон был потрясен масштабностью и быстротой действий совершенных «Терминатором» и людьми Прохорова. Еще месяц назад все это выглядело не более чем фантазия сумасшедшего!
–Единственное что я до сих пор не могу понять, как тебе удается делать столько вещей через Сеть, оставаясь при этом неуловимым? – спросил Введенский, когда тот закончил.
–Мне уже столько раз его задавали… Знаете, это как с водой. Можно построить дамбу и сдержать основной напор, но все равно часть воды просочиться. Так же и со мной. Я сама Сеть, поэтому их операторы не могут противостоять мне, не говоря уже о защитных программах.
–Но, знаешь, вода –э то только вода. Она не может разговаривать. А Сеть это только набор битов мчащихся по линии связи.
–Иными словами, вы по-прежнему не доверяете мне?
–Дело не в доверии… Доверять или не доверять можно кому-то осязаемому. А ты больше похож на библейское божество, которое помогает иудеям дойти до земли обетованной. Останавливает воды, обрушивает на врагов камни с неба, насылает болезни… В тебя можно только верить.
«Голос и Сети» засмеялся.
–Интересная гипотеза! Я слышал о себе разное, но такого еще нет!
–Так кто же ты на самом деле?
–Вы же сами сказали, в меня можно только верить, – на его лице появилась улыбка Джоконды.
–А понимаю… Дао, которое может быть выражено словами, не есть постоянное Дао. Имя, которое может быть названо, не есть постоянное имя… Истинное невозможно объяснить словами…
–Примерно так, – согласился «Терминатор». – Пусть лучше в меня верят или не верят, чем боятся. Потому что если вы узнаете меня настоящего, то, возможно, испугаетесь даже больше чем пришельцев!
–Хорошо, пусть будет по-твоему, непознаваемый «Голос из Сети». Ведь сколько бы мы не спрашивали, ты все рвано ничего не ответишь, – произнес Антон, чувствуя внезапно навалившуюся усталость. Он закрыл глаза и замолчал, не в силах больше ни думать, ни говорить…
Введенский очнулся, обнаружив, что лежит на операционном столе. Над ним склонились двое врачей в марлевых повязках на лицах. В руках одного из них кольцами висела черная, похожая на змею, трубка гастроскопа с миниатюрным манипулятором на конце.
–Так, кажется, этот очнулся, – сказал врач.
–Сестра, снотворное, – крикнул второй.
Горло садило так, словно внутри побывала наждачная бумага, а в желудке чувствовалась какая-то непривычная пустота. Он хотел возмутиться, что ему не надо никакого снотворного, но не успел, потому что в операционной раздался громкий баритон:
–Не делайте укол! К нему уже вернулась память!
–Каким образом? – не понял врач.
–Ему помогли до вас… Так что можете отпустить пациента.
–Только не надо входить в операционную!
–Ладно, – ответил неожиданный покровитель и захлопнул за собой дверь.
Затем Антону помогли встать и одеть рубашку.
–Вы уже захватили базу? – спросил он у сестры, которая вела его к выходу.
Она кивнула, а врач позади Антона сказал:
–Да, похоже, с мозгами у него действительно все в порядке.
Уже у самой двери Введенский остановился.
–А что собственно мне сделали? – спросил он.
–Удалили имплантант, – ответила медсестра и показала на стоявшую под операционным столом емкость, которая была заполнена маленькими бежевыми шариками.
Чудно, подумал он, выглядит вполне мило, точно детская игрушка. А какая, в сущности, дрянь! С помощью ай-ди можно сотворить с человеком все что заблагорассудиться: подчинить волю, усыпить и даже ликвидировать. А может быть, эти милые шарики вовсе не имплантанты, как нам пытаются внушить?! Вдруг это и есть те самые чужаки?!
Антона выдворили за дверь. Предоперационная комната оказалась заполненной спящими людьми. Они лежали, где только можно: на носилках, на диванах, в креслах и даже на полу.
Сестра крикнула:
–Давайте следующего.
Двое санитаров отстранили Введенского от прохода в операционную и пронесли туда еще одного человека. Это был сам Рене Жирар, директор завода.
–Добрый день, Антон Петрович. С возвращением вас, – послышался все тот же баритон.
Из кресла поднялся высокий плотный человек в форме «икс-проекта». Введенский не сразу заметил его, думая, что это один из спящих сотрудников станции. Лицо показалось Антону знакомым.
Ну да, конечно, это же тот самый пермский «чужой», вспомнил он.
–Меня зовут Александр Воронин. Можно просто Саша, – здоровяк широко улыбнулся. – Мы, кажется,
