— Она грязная и мне понадобится одежда, которую можно пачкать кровью.
— Разве Уинтер не показала тебе что в шкафу?
— Я уверена, что она собиралась, но мне хотелось уединения.
Он встал, направился к моей спальне и открыл двери нараспашку. Шкаф заполняла одежда.
— Здесь наряды на каждый случай. Все они твоего размера. Медицинские туники, повседневная одежда и парочка платьев.
— Откуда ты знал, что я приду?
Его взгляд словно говорил «не будь идиоткой».
Я достала желтую юбку.
— Как ты узнал мой размер?
— Твой гроб.
Шокированная, я уставилась на него.
— Что?
— Когда мои солдаты прибыли в Джакстон, после твоего побега с противным Керриком, власти были недовольны. Они соорудили гроб твоего размера, записали твои параметры, но ни тела, ни вознограждения не было. Мои люди заплатили за гроб. Они также пожертвовали городу немало золота на все хлопоты
— Оу, — я знала, что они сняли мерки для гроба, но не думала, что они на самом деле его построят. Я положила юбку на место.
— Все было ненапрасно, — сказал Тохон, — я многое узнал про тебя от твоих соседей. Они сказали моим людям, что ты была милой и тихой девушкой. Они были просто потрясены тем, что у тебя хватило наглости жить и работать с ними. Они даже не подозревали. Я был… Я все еще удивлен, что ты протянула так долго. После этого, я решил сменить вознаграждение. Я хотел встретиться с тобой.
Что я могла на это ответить? Только «вау». Единственное решение исцелить Фаун стало катализатором стольких событий. Вместо этого, я спросила.
— Что они сделали с… гробом?
— Он здесь, в замке.
Глава 22
Мой гроб находился в замке Тохона?
— Зачем ты…
— Ох, я думаю, ты знаешь ответ, моя дорогая.
— Но у нас договор.
— Действительно. И я верю тебе на слово, касательно условий, что мы добавили.
Озадаченная, я попыталась предоставить аргументы, но четно.
— Что, по-твоему, я могу такого сделать?
— Вернуться к Керрику. Уж лучше я использую этот гроб, чем позволю тебе вновь оказаться в его объятьях.
Я расслабилась. Из всех возможных исходов данной миссии, этого варианта даже не было в списке. Однако, пришло осознания вероятности более пугающего сценария.
— Можешь пообещать, что используешь мой гроб, а не превратишь в одного из своих мертвых солдат?
— А что мне за это будет?
— Если ты похоронишь меня в гробу — клянусь, что никогда не вернусь к Керрику.
Он засмеялся.
— Хорошо, моя дорогая, договорились, — Тохон протянул мне руку.
Я сделала шаг назад.
— Это не считается, пока мы не пожмем руки.
Сжав его руку, я потрясла ее один раз, а зетем отпустила. Он не отпустил. Жар пробежал по моей коже, когда он потянул меня ближе. Я не успела вырваться, его губы были на моих. Моя магия отозвалась, наполняя меня гиперчувствительностью, делая ощущения острее. Он снял халат с моего плеча и положил руки мне на спину. Его прикосновение вызвало волны жара в мышцах. Ощущения были чем-то средним между болью и наслаждением. Я вскрикнула, и Тохон углубил поцелуй.
Внутри бушевала смесь желания и ярости, но мои пальцы оказались в его коротких волосах, когда я прижалась к его телу. Комната закружилась, стоило нам упасть на кровать.
Тохон отстранился.
— Спокойной ночи, моя дорогая. — Он встал и открыл панель возле изголовья. Указывая на небольшую ручку, он сказал. — Защелка здесь. Хотя я ожидаю, что ты ответишь на мой стук.
— Что если я не могу?
Он ждал.
— Если я исцеляю, то могу потерять сознание или видеть галлюцинации от лихорадки.
— В этом случае, убедись, что Уинтер останется с тобой.
— Мне не нужна…
— Мне все равно. Я не хочу, чтобы ты была одна, — его суровое выражение лица стало мягче, — я работал вместе с целителями в Гильдии где-то год. Когда ты проснешся ночью и тебе понадобится вода или смена одежды, Уинтер будет рядом и поможет тебе. Это не просьба.
Он исчез в проходе, закрывая панель за собой. Когда мое сердце успокоилось, я осознала, что халат сполз до локтей. Смутившись, я поправила его, завязала пояс и заперла панель.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я начала искать в шкафу ночнушку. Поцелуй Тохона ошарашил. Если бы Тохон не остановился… Почему он остановился? Вероятно, сново играет в игры.
И я подозревала, что меня подвела моя магия. Когда мы касались, его жизненная сила действовала словно эликсир. Как будто я выпила слишком много вина. Надо придумать, как свести прикосновения к минимуму, иначе я совершу то, о чем пожалею.
Голосок в моей голове спросил.
— А о чем жалеть? Что плохого в том, чтобы наслаждаться жизнью с великолепным мужчиной, который относится к тебе, как к королеве? Ты хочешь умереть, так и не познав одно из земных блаженств?
Нет, не хочу. Но в моих фантазиях, я делала это со своим возлюбленным. Не с чудовищем, который пробуждал мертвых. И я должна была напоминать себе о его злодеяниях. О созданных им убожествах. Потому что когда он касался меня… весь здравный смысл и страх испарялись.
Переодевшись для сна, я влезла под одеяла, нежась на мягком матрасе. Белое постельное белье напомнило мне мамину таверну. Просыпаясь в окружении комфорта, я подумала, что достигла мирной загробной жизни. Но, Керрик привязал меня к этому миру. Он держал меня и отказывался отпускать. Воспоминания о том, как он спал рядом со мной в таверне, заполнили мой разум вместе с видением его обнаженной спины, когда он сел.
Я переключила свои мысли в настоящее, сосредоточившись на том, как найти Райна. Той ночью мне не снились мертвые солдаты Тохона, что было облегчением. Вместо этого, крутились сны о Керрике.
Утром Уинтер принесла поднос с завтраком. После еды, я переоделась в черную медицинскую тунику и штаны. Удобные и простые, они подходили для работы за больными и ранеными.
Стоило Уинтер уйти, пришла Селина. Она осмотрела мою одежду и заворчала.
— По крайней мере, ты практична. Чтож, пошли, у меня не весь день свободен.
Повернувшись на каблуках, она зашагала через дверной проем, задавая быстрый темп.
Если она надеялась, что потеряет меня, то ее ждал сюрприз. В конце концов, из-за предыдущих месяцев ходьбы, ей надо было бежать со всех ног, чтобы я отстала. Я шла на растоянии шага от нее, пока мы продвигались через коридоры, лестницы и многочисленные комнаты.
Она носила бледно-лавандовую тунику и темно-фиолетовую юбку. Длинные блондинистые волосы были завязаны в узел, что держался с помощью гребня с блестящими аметистами. Ее царственная осанка и прекрасный наряд контрастировали с мечом на ее талии.
Селина иногда останавливалась, пока мы шли. Каждый раз она указывала на дверь, в которую нельзя входить, или лестничный пролет, которым нельзя пользоваться.
— Видишь этот символ? — Селина показывала на круг с тремя скрещенными ключами. — Он означает «держись подальше». Никому из живущих и работающих в дворцовом комплексе людей не позволено входить в эти комнаты и места. Понятно?
— Даже тебе?
— Нет. Будучи главной советницей Тохона, я имею полный доступ.
Главная советница? Ей на вид было двадцать пять-двадцать шесть лет. Близко к возрасту Тохона.
— Твое имя звучит знакомо. Ты его подруга?
— Нет, я — еще одна из его… отряда. Мы с Тохоном познакомились в школе.
— Селина из Лейди! Керрик упоминал, что ты была одной из людей, борющихся за трон.
Ее рот искривился в презрении.
— Глупая детская игра. В то время я думала, что будет забавно стать королем. В Лейди не было монархии. Люди проголосовали за моего отца и сделали его президентом. Эта игра… была крайне неприятным опытом. Другие относились к этому слишком серьезно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Лейди граничил с Согрой на востоке, Алгой — на севере, а Бесконечное море омывало его западную и южную стороны.
— Тохон завоевал Лейди.
— В прошлом году. Ничего нельзя было сделать. Чума истощила нас.
— Но ты помогаешь ему?
