Она пожала плечами.
— Как и ты.
Она права.
— И это лучше, чем гнить, будучи запертой в какой-нибудь сырой темнице.
Действительно. Я чувствовала, что между ними было нечто большее, чем просто школьная дружба. Странно, что так много из них пережили чуму. Я чуть не споткнулась, когда пришло ужасное осознание. Что если Тохон продолжает играть в королевскую игру? Но тогда как он смог защитить своих одноклассников от чумы? Никто не мог предсказать эпидемию.
Селина продолжила экскурсию, показав мне кухню, столовую и кабинеты советников. Он повела мне на улицу. Холодный утренний туман держался в виде маленьких белых очагов, но день обещал быть теплым. Воздух пах весной, напоминая мне о Керрике. Я ругнулась про себя. Он продолжал преследовать меня, стоило от него совободиться. Это будет долгий сезон.
За замком другие здания были выстроены дугой. Конюшня, пара бараков для солдат, оружейная, конура и, наконец, лазарет. Прежде чем мы вошли, Селина направилась к толстой стене, окружавшей территорию. Только вот с этой стороны она была не черной, а скорее зеленой с белыми пятнами. Когда мы подошли ближе, я поняла, что у стены росли огромные растения. Их верхние стебли достигают вершины стены.
Селина остановилась в двадцати футах от них.
— Я не советую корабкаться по ним, если решишь сбежать. Единственный путь наружу через главные ворота.
— Они…
— Ага. Покрывают всю внутренную часть стены. Тохон временами гениален. Жалко, что у него нет совести. Но он хотя бы последователен.
Я смотрела на ряд Лилий Смерти, охраняющих стену. Никто не мог проникнуть или сбежать. В памяти всплыл образ Белена в комнате записей Гильдии и иссушенного трупа, защищающего сломанный ящик с семенами Лилии Смерти. Неужели Тохон убил того человека ради семян?
— А есть еще? — спросила я.
— У него есть целый сад с этими злобными штуками в северо-западной части дворца.
Когда мы вернулись в лазарет, я задумалась о изобилии Лилий Смерти. Зепп может без проблем пройти через них. И я возможно смогу защитить Райна от них. Семя идеи начало прорастать.
Я остановилась в дверном проеме. Запах экскрементов и немытых тел пропитал воздух.
— На этом я тебя оставлю. Удачи, — сказала Селина, отступая.
— Подожди, — окликнула я ее. — А мертвецы Тохона… там?
— Нет, только его раненые солдаты. Он держит трупы в бараке.
Меня окатила волна облегчения. Я вернулась в лазарет. Остановившись на пороге, я осмотрела большую комнату. Ряды плотно сбитых вместе коек были заполнены пациентами, и среди них ходило всего несколько человек. Рабочие закрыли свои носы и рты платками. На обеих стенах были ряды закрытых окон. На другой стороне я увидела вход.
Тохон держал меня здесь насильно, но эти люди нуждались во мне. Это была моя обязанность, не смотря на договор. Я глубоко вдохнула чистый воздух, прежде чем погрузиться в беспорядок. Очевидно, Тохон не слишком заботился о своих раненых.
Я подошла к первому увиденному работнику и спросила.
— Кто здесь за главного?
Она показала на тайную комнату. Пытаясь пока не смотреть на пациентов, я вошла. Пространство было поделено на две части: кабинет и смотровую. Кабинет был единственным чистым пространством во всем помещении. На стульях сидело пятеро разговаривающих людей.
— Кто здесь за главного? — спросила я.
Мужчина, сидящий за столом, посмотрел на меня с ленивым высокомерием.
— Кто спрашивает?
— Меня зовут Аври из Казана. Я здесь по приказу Тохона. Ответьте на мой вопрос.
Упоминание Тохона вызвало желанный эффект. Мужчина выпрямился.
— Я ответственен за заботу о пациентах.
— Неправильный ответ. Вы ответственны за помойку. Правильный ответ: «С этого дня Аври отвечает за заботу о пациентах».
Мужчина резко встал на ноги.
— Вы не можете просто ворваться сюда и…
— Могу. Если у вас какие-то жалобы — обращайтесь к Тохону.
Он сжал руки в кулаки и уставился на меня.
— Для тебя он Король Тохон.
Я встетилась глазами с его яростным взглядом, пока он не отвернулся.
— Король Тохон узнает об этом! — сказал он, выбегая из комнаты.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Оставшиеся четверо (три женщины и один мужчина) таращились на меня.
Я нахмурилась.
— Вы здесь работаете?
Они закивали.
— Нет, если бы вы работали, это место бы не воняло. Но мы сейчас же это исправим.
Я отправила этих и еще двоих из главного зала за ведрами с чистой водой, чистой тканью, чистым бельем, мылом и спиртом. Пока их не было, я начала осматривать пациентов. Инфекции, лихорадки, переломы, обезвоживание… Список породолжался. Мужчина, который был за главного, ухмыляясь, вернулся вместе с Тохоном.
Тохон сморщил нос от отвращения, но ничего не сказал про запах.
— Я послал тебя помогать здесь, моя дорогая, а не приносить неприятности.
— Ошибка вышла. Здесь есть другой целитель? — я повернула голову, словно ища другого человека.
— Кончай ломать комедию. Что происходит?
— Оглянись вокруг, Тохон. Глубоко вздохни. Это грязное место. Твои солдаты умирают не от ран, а от инфекции и плохого ухода, — я тыкнула пальцем на мужчину, — он приносит больше вреда, чем пользы.
Тохон задумался.
— По-моему, все не так плохо.
Я подавила рык.
— Вернись через пять дней. Гарантирую, половина пациентов будет на ногах и вернется к работе к тому времени.
— Ты довольно самоуверена для человека без опыта, — сказал Тохон.
— Первое, что узнает ученик — важность чистоты. Это основа основ, Тохон. Твой парень и его команда либо слишком ленивы, либо слишком глупы, либо им все равно.
Мужчина запротестовал, но Тохон остановил его взглядом.
— Хорошо, моя дорогая. У тебя есть пять дней.
Эти пять дней были изнурительными, но рекация пациентов на мою заботу вызывала радость. Также я поняла, как избегать прикосновений Тохона. Так как все тяжелые случаи включали в себя инфецированные раны, я проводила каждую ночь в кровати, борясь с лихорадкой и галлюцинациями, пока Уинтер была со мной. Еще один неожиданный бонус — я нашла набор ключей в кармане униформы капитана. Я собирала грязную одежду, чтобы отправить в стирку, и услышал стук.
Когда Тохон пришел на пятый день, он быстро подавил свое удивление. Свежий бриз дул через открытые окна. Между пациентами было приличное расстояние. Они сидели, опираясь на подушки, и разговаривали. Между ними ходили работники, наполняя стаканы водой и проверяя бинты. Место пахло мылом и спиртом.
— Хорошая работа, моя дорогая. Если я дам тебе больше помощников, сможешь ли помочь с моим проектом?
— Даже с дополнительной помощью, мне потребуется где-то десять дней, чтобы завершить внедрение и обучить всех оказывать первую помощь.
— Тогда увидимся через десять дней, — он ушел.
На самом деле, мне не нужно так много времени, но я надеялась, что к тому моменту армия Эстрид переключит внимание Тохона на себя. Вдобавок, я могла использовать дополнительные дни и украденные ключи для поисков Райна.
Я нашла Райна неделю спустя. Помещение, спрятанное в углу замка в заброшенном закрытом крыле, было похоже на музей. И держала в руке фонарь, освещая его содержимое. Свет отражался на сияющих ящиках, находящихся на покрытых бархатом столах. Присмотревшись, я поняла, что ящики на самом деле были стеклянными гробами. Узел ледяного ужаса завязался в груди.
Райн лежал в одном из них, но он был не единственным. Было еще два. Мужчина постарше в парадных одеяниях и золотой короне — Король Завьер. В другом лежал юноша намного моложе — ровесник Керрика. У него были широкие плечи, короткие золотые волосы и знакомые черты. У Тохона был брат?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Был еще один пустой стеклянный гроб. Думать о ожидавшем тело гробе было страшнее, чем об уже занятых. Я вздрогнула, а после осмотрела тела.
Райн выглядел намного моложе, чем когда он пришел к Таре. Он сбрил свою бороду и густые усы. Каштановые волосы были коротко подрезаны, а лицо, из-за расслабленного выражения, выглядело приятно.
