По дороге мне попалась тройка интересных «личностей», которые, скорее всего, являлись стихийными элементалями. До этого момента никогда с ними не сталкивался. Один появился после удара молнии неподалёку. Он выглядел как сгусток электричества, принявший форму шара с множеством щупалец. Его магия, по-моему, по силе превосходила всех Электриков, которые мне встречались. Элементаль хлестал плетьми, запускал шаровые молнии или же просто давал разряд вокруг себя в определённом радиусе.
Битва с ним оказалась неожиданно трудной. При ударе по нему мечами, меня каждый раз било током, который не только отнимал жизни, но и неплохо так ломал координацию движений. Пусть я и вышел победителем, но без двух пятых здоровья. А ведь это была дуэль! Если бы таких было двое, то даже не уверен, что получилось бы победить. Мой главный козырь – «Грязная кровь» оказался бесполезным, а кровотечение от Клинков мученика в этот раз сыграло против меня. Хотя лично мне вообще казалось странным, что имеется возможность сгустку энергии нанести урон оружием.
Остальные два элементаля были земляными. Они выглядели как большие черви, состоящие из земли, камней и песка. Эти в свою очередь оказались довольно прочными и живучими, но при этом неповоротливыми. При первой встречи я принял бой и выиграл, пропустив лишь один удар. При второй встрече из-за боязни опоздать я просто убежал. Психологически это почему-то далось нелегко и в голове отдавались эхом слова «трус», «слабак» и прочие их синонимы. Всё же отступать было непривычно.
Стоит отдать должное моему бегству – успел я практически в последний момент. Моё появление, похоже, многих удивило в том смысле, что прибежал я на своих двоих, весь в мыле и с неожиданной стороны.
- Эй, кто такой будешь? – обратился ко мне один из игроков, на экипировке которого имелись эмблемы гильдии «Керриган»: чёрный силуэт рогатой женщины, обвитой тёрном, на белом фоне.
- Я? Наёмник я. Прибыл по объявлению о наборе для участия в штурме, - быстро отчитался ему, стараясь восстановить дыхание.
- А выглядишь так, будто на свидание опаздываешь или же на последний поезд, - ухмыльнулся спрашивающий, - оно надо тебе так надрываться из-за обычной работёнки?
- Ради этой стоит. У меня это…личная неприязнь к этим ребятам, - дёрнул я подбородком в сторону, куда смотрело большинство людей.
В какую сторону будем нападать, на самом деле даже не представляю, так как замка не видел.
- Оу, даже так? Похвально, - кивнул на такое объяснение мой собеседник, - вставай тогда в самый хвост, хоть энергию восстановишь после своего марш-броска. Ну а вообще, советую маунта купить. Одет ты, вроде, прилично, так что денежка должна водиться. Кстати, да, плата после боя и не забудь точку воскрешения привязать к нашему знамени.
- Угу-х… - всё ещё не отдышавшись, я кивнул и поковылял в конец почти полностью сформированного строя под множество взглядов слышавших наш разговор.
Будто бы дожидаясь именно моего появления, тут же объявился местный «воевода», представившийся Кейсом, и начал брифинг, чтобы ввести всех участников в курс дела.
- Итак, нам предстоит штурмовать замок, который около недели назад был нейтральным. Если быть точным, он был полуразрушенным, и мы купили землю, на которой он стоит. Но как-то так вышло, что сам замок успела приобрести и неплохо так отстроить гильдия «Созвездия», которой, собственно, мы сегодня и собрались навалять. Вывод из этой истории один – если будете делать свою гильдию, то проследите за тем, чтобы ваши экономисты не были тупыми косоглазыми идиотами!
После этих слов он выдержал паузу в несколько секунд, устало вздохнул, после чего продолжил:
- Извините, слегка накипело. Теперь ближе к делу. Победа наша, если противники будут не в состоянии сопротивляться, а также, если нам удастся захватить или разрушить управляющий кристалл замка. Где он находится – хрен его знает, так как засланный к ним разведчик так и не смог найти его в главной цитадели. Не удивлюсь, если у него есть родственники среди наших экономистов…
Вновь секундная пауза, сопровождаемая тяжёлым вздохом.
- Так, слышу возмущение в рядах, что противников может быть больше! – разочарованно произнёс он, хотя на самом деле стояла гробовая тишина, - но спешу заверить, что партия о вас позаботилась, поэтому мы нападаем ранним утром, когда нормальные люди обычно спят!
Тут он хлопнул в ладоши и потёр их, намекая на то, что дело сделано и пора заканчивать.
- Ну и в конце заверяю всех, что наше дело, несомненно, правое. Они плохие, мы – хорошие. С нами Бог - с ними Дьявол. Мы за нормально питание, а эти пьют томатный сок, причём с удовольствием. Короче, мочить их надо и весь мир вам за это ещё спасибо скажет.
Последние предложения он произносил с явной иронией, да и вообще показался не очень-то серьёзным человеком. Было видно, что смотрит он на эту ситуацию с юмором и строить из себя кого-то важного не намерен. Возможно, именно из-за этого я сразу проникся к нему толикой симпатии. Хотя также было ясно, что что-то он недоговаривает. Неспроста они приобрели землю в практически непригодном для жизни месте, да ещё и сразу на конкурентов нарвались. То есть, здесь есть что-то ценное.
- Почикаем этих говнюков на раз-два! – послышался крик из строя, после чего его поддержали сотни других глоток, которые орали уже что-то своё.
В целом, мне казалось, что нас собралось около полутысячи, а сколько будет с другой стороны – пока загадка, но точно не меньше. Так что эта стычка была масштабнее той, у Фогстона.
Преисполненные развесёло-боевым духом, мы двинулись в сторону…в сторону замка, наверное. Лично я видел перед собой лишь десятки спин в разной амуниции, хотя преимущественно это были маги и стрелки. Всё же бойцы ближнего боя находились в авангарде, куда намеревался протиснуться и я сам, как только завяжется драка.
Когда же это случилось, мне показалось, что лучше будет не ломиться через строй, а обойти его. По этой причине мне посчастливилось наткнуться на парочку ассасинов. Представители этого класса в потасовках часто заходили в тылы к врагам, чтобы вырезать незащищённых магов, стрелков и хилеров. Вычислил же я их по траве, которая всё равно приминалась при ходьбе, даже если игрок находился в инвизе.
Опыт боя против невидимки у меня имелся, поэтому первого удалось хорошенько ранить, прежде чем он понял, что его раскрыли. Второй был неподалёку и ринулся на помощь товарищу. Возможно, они меня даже убили бы, если бы с моей стороны не пришла подмога. В итоге же я отделался лишь парочкой ранений, которые быстро исчезли за счёт тут же накинутого на меня баффа на регенерацию.
Добравшись до самой линии боя, я натянул маску Извергов и принялся резать противников направо и налево. Нас обильно осыпали множеством различных заклинаний и метательных снарядов. Периодически залпы попадались очень слаженными, и увернуться от них было крайне сложно. В эти моменты очень спасал «Волевой заслон».
Кастуя его, пару раз замечал аналогичные вспышки в наших рядах, что говорило о том, что среди Мастеров мечей это умение выбирало не так уж и мало людей. Правда, они иногда разбивались вдребезги, не выдерживая давления.
Также заметил интересную странность – в основном мы сражались против гибридных классов, которые были эффективны как на ближней, так и на дальней дистанции. Полагаю, что это одна из вражеских стратегий. Будучи убитыми в первую очередь, эти игроки потом переместятся на стены или же дальние ряды, и будут поддерживать своих союзников уже на расстоянии. Нашим же ближникам, как и мне, чтобы начать приносить хоть какую-то пользу, надо сначала добраться до передовой. Плюс после них мы уже будем потрепанными, в то время как их милишники будут свеженькими.
Вроде, мелочь, но если они планируют тянуть время, то это может сильно сказаться в дальнейшей расстановке сил.
Действительно, так и вышло, что перебив первые ряды, наша армия упёрлась в ровный строй щитов, продавить который оказалось не так просто. Те же не торопились нападать, а просто не давали нам продвинуться дальше, пока с нашей стороны гибли игроки под градом стрел и мощных заклятий.
