— А что еще плохо?
— Грядет война с Сардией, а мы к ней не готовы.
— Ну почему же не готовы? — удивился Аллий. — Королевская армия не хуже сардийской, а мастеров у Малха не так уж и много. У нас в Ордене сильных жрецов больше. Или я чего–то не знаю?
— Не знаешь. Это и я совсем недавно узнал, причем от короля. Малх не истребил шуров, как должен был сделать по уговору, а спрятал их в горах. Сейчас из них набирается гвардия, на обучение и вооружение которой тратятся большие средства. Такое можно делать только для войны, а из всех соседей Сардии мы самые слабые. И виноваты в этом мы. Король мне так и сказал и потребовал дать гарантии помощи в войне. Я ему такие гарантии дал. В этой войне, если там будет войско шуров, никому отсидеться не удастся. Они нам всем припомнят, как их вырезали в свое время почти повсеместно. Малх, наверное, просто рехнулся, если надеется долго держать их в кулаке. Ладно, это будут уже твои проблемы, а сейчас давай подумаем, что нам с тобой нужно сделать, чтобы твое избрание прошло без больших потрясений.
— Ну и что сказал король? — с нетерпением спросила Ира, увидев Сантора, который только что вернулся от Аниша.
— Он сказал «наконец–то», — ухмыльнулся воин.
— Ему легко так говорить! — возмутилась девушка. — Как будто у нас оружие в обмен на золото продают на каждом углу! Пусть скажет спасибо, что его золотом заинтересовались в моей собственной стране. Если бы я все делала так, как намечала раньше, он бы этого оружия еще долго не увидел!
— Он скажет спасибо! — засмеялся Сантор. — А вы, миледи, не понимаете шуток.
— Смотря какие шутки. Ладно, говори, что он передал.
— Он поблагодарил за приятное известие и сказал, что постарается найти место для показа нового оружия так быстро, как это будет возможно. Нам с вами во дворец ехать не надо. В последнее время королем сильно интересуются жрецы Ашуга, поэтому он не хочет, чтобы вас слишком часто видели в его обществе. Мы поедем в нужное место сами, король только пришлет своего человека. Это будет уже после обеда, раньше просто не успеют.
— Значит, будем отдыхать. Владимир, сейчас покажешь мне, как разбирать автомат. И дай мне инструкцию, я ее почитаю сама, а если чего–то не пойму, тогда спрошу, пока ты здесь.
— А когда думаешь меня возвращать? — спросил капитан.
— Когда отстреляемся, возьмем у короля в качестве аванса немного золота, и я тебя вместе с ним отправлю в тот ангар прямо из особняка, а сама приду на следующий день. Если к тому времени успеете приготовить первую партию оружия, я ее переправлю прямо сюда, а заодно сразу же расплачусь заранее подготовленным золотом. Надеюсь, что вместе с этим оружием пришлют и тебя. Инструктор будет нужен сразу, а с тобой легко работать. Готовься, что я за тебя сразу же возьмусь. Я не собираюсь быть при тебе переводчиком, а тебе будет трудно учить без знания языка. Я подготовлю список из трех–четырех сотен самых употребляемых слов, и ты его за два дня выучишь. Заодно расскажу об основах грамматики, а потом немного потренируешься на моих слугах, чтобы не смеялись солдаты. Учить все будешь при помощи одного зелья. Оно ускоряет запоминание по меньшей мере раз в пять, а то и больше, но очень противное на вкус. Кстати, помнишь за завтраком я тебя знакомила с молоденькой девчонкой лет пятнадцати?
— Было такое, а что?
— А то, что Лина на тебя запала. Ты, случайно, не женат?
— Не женат, причем совершенно случайно. После училища собрался жениться, но не повезло: невесту у меня отбил один приятель. А может быть, и повезло. Насколько я знаю, что–то у них в семье не ладится. А ты мне ее сватаешь? Она же еще совсем ребенок.
— Не сватаю, а просто хочу предупредить. Здесь для таких, как она, совершеннолетие наступает с тринадцати лет, а ей уже скоро будет шестнадцать. В жены я тебе ее отдавать не собираюсь, хотя женщина она золотая и может принести счастье в дом любого мужчины. Но у вас ее в лабораториях разберут на части и каждую часть засекретят. К тому же мы с этими людьми генетически несовместимы, поэтому детей от тебя у нее не будет. Но именно поэтому я не буду возражать, если она найдет в твоем обществе хоть немного тепла, естественно, если захочет сама. Я ее насчет тебя предупрежу. И будь с Линой поласковее, у нее в жизни было мало хорошего.
Предупрежденный Ирой Владимир заметил за обедом, что Лина действительно то и дело на него смотрела, а когда их взгляды встречались, сразу вспыхивала румянцем. Все признаки были налицо, но он знал, что сегодня уйдет, и не был уверен, что попадет сюда еще раз, поэтому девчонку было жалко. Вскоре после обеда прискакал один из сержантов королевской стражи, с которым и выехали на испытания. Кроме Сантора и Владимира, с Ирой поехала и Аглая, которая наотрез отказалась оставаться дома. До места добирались с час. Пока ехали, Ира задала Владимиру несколько вопросов.
— Я не разбираюсь в технике, поэтому хочу проконсультироваться у тебя. Вот как мне лучше сделать, чтобы здесь было электричество? Не дома — это будет слишком бросаться в глаза, а в замке.
— А для каких целей?
— Хотя бы для того, чтобы послушать музыку, да и для других бытовых надобностей. У меня без него нет проблем только с освещением.
— Если только для музыки, то проще взять кассетный магнитофон с питанием от батареек. А если и для других нужд, то лучше всего дизельный мотор с генератором. В замке есть подвал?
— Огромный.
— Вот туда и поместить. А заодно к нему запас солярки. И вытяжную трубу вывести наружу, чтобы не задохнуться.
— Бочки во врата не пройдут.
— Не обязательно бочки, горючее можно хранить в больших канистрах. Это еще удобнее. Можно взять отечественный, а можно попросить импортный. Для вас, я думаю, достанут.
— А какой лучше?
— Импортный, — не задумываясь, ответил Владимир. — Они гораздо надежнее, да и горючего потребляют меньше. Наши менее привередливые к качеству горючего, но без механика долго работать не будут. А если поставите американский и будете осуществлять минимальный уход, которому легко научить даже обезьяну, проработает у вас лет двадцать, а то и больше. Мой отец, когда уходил на гражданку, прихватил из части списанный фордовский движок, из тех, которые нам поставляли по ленд–лизу. Двигатель всего десять лошадей, но купленную деревянную лодку тянет на все пятнадцать и жрет бензина мало.
— Вот и передай мою просьбу руководству. Оружие мы у вас бесконечно покупать не будем, а нужду в золоте можно покрывать и за счет других товаров. Я, конечно, не король, но и у меня золота немало. Мне, вообще–то, много чего нужно. Я, когда собиралась в Америку, подумала, что неплохо было бы там прибарахлиться. Мне, например, нужны большие зеркала. Здесь они очень плохие. Зеркала можно продавать местным за золото. Мне этим заниматься не позволяет положение, но подходящего посредника найдем. Я думаю, что для Комитета это будет нетрудно. Я бы и продуктов подкупила. Знаешь, как я скучала по халве или подсолнечному маслу? Сахара здесь тоже нет, только мед и засахаренные фрукты. Одним словом, я вам готова помогать по мере сил, но и вы обо мне должны заботиться. И скажи, что я буду благодарна, если тете дадут нормальную квартиру. Могу даже, если нужно, за это приплатить. Ее семья для меня — единственные родные люди, а к ним даже на день заехать нельзя, сидят в своей квартирке, как сельди в бочке. И еще одна просьба. Я видела у тебя под кофтой кобуру. Там большой пистолет?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
