– А еще упадет метеорит и высадятся инопланетяне! – фыркнула мисс Рейвенвуд. – Присматривать в путешествии за детьми – это все равно, что пасти диких кошек. Того и гляди разбегутся.
Взрослые, включая спутника русской женщины, тут уже увлеклись разговором. Богдан мимолетом отметил, что речь зашла о происшествии в Вене. Кажется, тетка в шарфе первоначально собиралась провести отпуск в Австрии, но узнав из новостей о катастрофе в Пратере, предпочла десятидневный тур по Европе. Там-то она и познакомилась с коком.
Стараясь не слушать чужую болтовню, Богдан подозрительно разглядывал толпу. Что же так напугало Иду? Она, вроде, не из истеричек. Просто так психовать не станет. Может, и правда чувствует опасность? Например, где-то среди этого народа прячутся шахиды с поясами из тротила. Почему нет? Место подходящее – вон сколько людей.
На глаза мальчику попалась компания мусульман. Пара одетых в кремовые халаты мужчин, с ними пять женщин в парандже и темных балахонах. Под такими нарядами не то что пояс со взрывчаткой, грузовик можно спрятать.
Почувствовав себя отважным борцом с терроризмом, Богдан шагнул к подозрительной компании. Но на пути у него внезапно оказался крупный мужик в черной футболке, камуфляжных штанах и армейских ботинках на шнуровке.
– Извините… то есть, sorry, – сказал Богдан, отступая.
– Русский, что ли? – прогудело над головой. Тяжелый подбородок, короткая стрижка, лиловый шрам на щеке – мужик выглядел настоящим головорезом.
– Ага, – Богдан судорожно кивнул, борясь с желанием рвануть назад, под защиту мисс Рейвенвуд. Если от кого на этой площади и могла исходить опасность, то точно от этого мордоворота.
Мужик прищурился.
– Я тебя, кажись, знаю, – вдруг сообщил бугай. – Ты же был в Вене, когда там карусели с ума посходили. Был?
– Ну, был.
– А теперь, значит, сюда приехал.
– Ну, приехал.
– Да, парень, с везением у тебя швах. Прямо как у той воронки, в которую ядра так и падают. Бывает же, – мужик сочувственно покачал седой головой и отвернулся.
Ошарашенный Богдан попытался осмыслить услышанное. Это что же выходит – в него вот-вот попадет пушечное ядро? В переносном смысле, конечно.
Незнакомец тем временем поднес к уху сотовый. В его огромной ручище черный телефончик казался не больше спичечного коробка.
– Женя, это Кудай, – негромко заговорил мужик. – Вы в Чехии? Ага. Нет, пока тихо, но будьте на стреме. Всё может начаться в любой момент.
* * *
– Так почему мы не можем использовать блокираторы? – повторила вопрос Анита, как только Женя убрала телефон. – Наденем их, встанем по краю площади – и всех разом обезвредим.
Темноволосая русалка отчего-то не нравилась Женьке. Наверное, из-за томных взглядов, которые она то и дело бросала в сторону Тима. Тот краснел и пытался убраться подальше с «линии огня».
– Вот ты сама на свой вопрос и ответила, – встрял в разговор Антонио. Этот итальянец с вороньим гнездом на голове напоминал Женьке ее маленького вардака. Так и норовил преданно заглянуть в глаза. Только хвостом не вилял, и то лишь потому, что хвоста у президента фан-клуба не было. – Правда, Жень? На нас-то блокираторы тоже подействуют. То есть себя мы вместе с остальными обезвредим.
– Какая разница? – подключился бледный парень из компании Антиты. Его имя Женя никак не могла запомнить. – Если все крыланы станут на время простыми людьми, их можно не бояться.
– Ты нарочно забыл про депферов? – с ехидцей спросил маленький Саня.
Народ вокруг ответил приглушенным гомоном. Женя успела рассказать со слов Кудая, что на площади в Венеции готовятся совершить диверсию представители только двух рас – крыланы и депферы. Эта новость погрузила Людей ветра и глубины в мрачное молчание. Воспитанники «Синих камней» успели позабыть о разнице между расами Края, и вот теперь снова пришлось о ней вспомнить.
– Саня! Перестань! – пришел в себя Тимур Сергеевич.
Совещание проходило на поляне с валуном. Освобожденные заложники и прибывшие из Рима кошки – все собрались вокруг шалаша, где лежал директор лагеря. Тимур Сергеевич не пожелал отправиться через радужное лассо в одну из фратрий Ветра. Предпочел остаться со своими воспитанниками до конца.
Пока бывшие заложники развлекали спецназ, Марильда озаботилась обедом. Под ее руководством пара преподавателей-крыланов переместилась в один из чешских супермаркетов и вернулась с полными пакетами провизии. Кошки тоже прибыли из Рима не с пустыми руками. Поэтому сейчас перед шалашом был накрыт стол. На одноразовых скатертях в бледно-желтый цветочек были разбросаны остатки бутербродов с сыром и ветчиной, недоеденные нарезки из овощей, куски пиццы в картонных коробках, баночки маслин и бутылки с минеральной водой. Сидевшие вокруг стола ребята сыто щурились и из последних сил старались не зевать. Поспать минувшей ночью почти никому не удалось.
– А чего сразу я? Все об этом думают, просто молчат, – возмутился мальчишка. – Там, в Венеции, депферам и крыланам придется драться против своих. Так ведь? Я-то что, я всегда за вас, Тимур Сергеевич, а вон они, – пацаненок кивнул на Аниту с ее друзьями, – могут и переметнуться.
– Варежку завяжи! – злобно зашипела Анита. – Нечего тут за других говорить!
Тимур Сергеевич тяжело приподнялся на локте, потом, кряхтя, сел на еловой подстилке.
– Вас всех это тревожит? – спросил он, обводя взглядом лица ребят.
– Нет, нет… – послышались горячие выкрики.
– Значит, всех. И в этом нет ничего странного. Если кто-то из депферов или крыланов откажется отправиться в Венецию, я пойму. И Женя, думаю, тоже.
От этих слов Женьке стало не по себе. Что им делать на Сан-Марко без Людей ветра и глубины? Одна она не справится, а кошки и крысюки не видят фибр – им придется действовать вслепую.
– Тимур Сергеевич, – над головами собравшихся взметнулась чья-то рука, – можно?
– Конечно, Вань.
С земли поднялся полный мальчишка лет одиннадцати. Крылан, подсказала Женьке интуиция.
– Я так понял: заманить Ларса на Конклав Морок придумал. То есть это его операция. Значит, мы должны сражаться против Марата, но за Морока. За СКК то есть. Как-то это не правильно.
В напряженной тишине стало слышно, как вдали, на территории лагеря, поругиваются пленные спецназовцы. За ними остались присматривать несколько ребят во главе с Бруно. Время от времени им приходилось напоминать бойцам, что Люди Края за стенами «Синих камней» не дремлют.
– Говоришь – неправильно? – переспросил Тимур Сергеевич, когда Ваня опустился на место. – Тогда представь себе такую ситуацию. Ты идешь по темной улице и видишь, как несколько твоих юных соплеменников издеваются над… ну, допустим, над парочкой обыкновенных старушек. Выдергивают у них фибрами из рук сумки, пугают несчастных, заставляют падать на землю. Твои действия, Вань?
– Буду драться с гадами, – ответил мальчишка. – Или позову кого-нибудь на помощь. Если к тому времени Радужное лассо освою.
– Но бабушки-то – обычные люди, Вань. А малолетние недоумки – крыланы. Может, даже из твоей фратрии.
– Все равно. Пусть люди, но они же слабые. Их нужно защитить.
– Правильно, друзья. Слабого нужно защитить. Даже если защищать придется от своих, – Тимур Сергеевич на пару секунд прикрыл глаза, передохнул и продолжил: – Там, на площади, будет достаточно бабушек, нуждающихся в вашей защите. Бабушек, дедушек, детей, чьих-то мам с папами. Если не вы, они, скорее всего, погибнут. И тогда станет не важно, кто вместе с вами пытался их спасти, Морок или не Морок. Да, сражаться против своих не правильно. Вот только сначала нужно разобраться, кто они, эти свои. Шайка психов во главе с Маратом или СКК, которая пытается предотвратить катастрофу. Вы всё поняли?
– Всё, – отозвались воспитанники куда увереннее.
– Тогда давайте послушаем Женю, почему мы не можем накрыть Сан-Марко блок-полем и на этом считать свой долг выполненным.
Перед тем, как заговорить, Женька тихонько откашлялась. Потом бросила взгляд на Дину с Тимкой. Те, не глядя друг на друга, ободряюще кивнули. Последний раз дочери начальника СКК приходилось говорить перед таким количеством народа на Совете крыланов в Абхазии. Но тогда Женька волновалась гораздо сильнее. Все-таки за минувшие недели она успела заметно измениться.
– К сожалению, блокираторы нам не помогут. Приборов просто не хватит, чтобы накрыть всю площадь…
– Чего это? – удивилась Анита. – Их у нас семь штук. У каждого радиус покрытия – пятьдесят метров…
– Только у двух. Тех, что раньше были изготовлены. Остальные не такие мощные. Они могут заблокировать от силы двадцать метров, и то не факт. Их Север специально сделал гораздо слабее. Па… Кирилл Михайлович предполагал, что руководство потребует передать приборы другому подразделению, и подстраховался. К тому же блокираторы всего лишь не дают Людям Края управлять своими способностями. Скажем, крыланы, перестают видеть фибры. Но сами фибры от этого никуда не деваются. То есть, если коконы «Каменоломни» на Сан-Марко уже установлены, они просто так не исчезнут. Как только тот, кто их должен активировать, выйдет из поля действия блокиратора, он спокойно дернет за веревочку и устроит конец света на отдельно взятой площади.
