Бек уткнулся в чашку кофе, пытаясь переварить услышанное. Все было так запутано, что у него закружилась голова, хуже, чем от виски.
— Тогда что хотел сказать священник?
Снова последовало долгое молчание. Стюарт задумчиво разглядывал огонь.
— Что ж, ты теперь преемник Стюартов, и мы почти как семья. Но учти, даже Харпер не знает этого, и лучше не знать и всем остальным.
— Знать что? — спросил Бек, начиная уставать от недомолвок. Узнает он наконец правду или нет?
— В ту ночь нам бы не позволили погибнуть.
— Да ладно, — сухо возразил Бек.
— Все это — часть большой игры, сохраняющей равновесие во Вселенной. Ад совершает что-то, и Рай тут же отплачивает ему тем же. И так длится вечность. Главная задача — не перегнуть палку, иначе начнется война и всему наступит конец.
— Но…
Стюарт жестом заставил его замолчать.
— Никому не нужен конец света. Обе стороны понимают, что баланс будет безвозвратно нарушен. Некоторые Архангелы и некоторые из Падших ангелов жаждут схватки, и сейчас ситуация обострилась. Особенно в Аду.
Бек растерянно провел рукой по волосам.
— Я, конечно, уважаю вас и все прочее, но я никогда не поверю в то, что слуги Ада не пытались перебить нас всех.
Стюарт посмотрел на него мрачным, тяжелым взглядом.
— Как ты думаешь, где созвали ангелов, которые спасли нас в ту ночь?
Идиотский вопрос.
— Конечно же в Раю. Кому еще понадобится вызволять каких-то жалких людишек?
— Нет, сынок, — печально сказал Стюарт, и его голос понизился до шепота. — Тех воинов света отправил к нам сам Люцифер.
— Вы что, шутите?
— Нет. Клянусь тебе своим именем.
Старик говорит серьезно. Он действительно уверен в том, что из Ада пришли спасать наши задницы.
И тут Бека осенило.
Если это были ангелы Люцифера, то кто тогда натравил на нас демонов?
Глава двадцать третья
Ведомая каким-то внутренним автопилотом, Райли добралась до церкви. Припарковав машину, она выключила двигатель, шумно высморкалась и поглядела на себя в зеркало заднего вида. Тушь для глаз потекла, оставив черные потеки на щеках. Райли отпустила самой себе едкое замечание и стала приводить лицо в порядок с помощью бумажной салфетки. Хотя она не собиралась больше надевать этот злополучный голубой свитер — он только лишний раз будет напоминать ей о нем, — но все равно расстроилась, что следы макияжа могут не отстираться.
— Какая же я была дура!
Райли уже строила планы на их совместное будущее, представляла себе свадьбу и прикидывала, сколько у них будет детей. Вышло так, что она позволила себе влюбиться в параноика, способного поставить на ней жирную точку в виде душа из Святой воды.
— Лицемерный святоша. Как ты мог так поступить со мной? — всхлипнула она.
Раньше она чувствовала его заботу и внимание и никогда в нем не сомневалась. Как мало ему потребовалось для того, чтобы отбросить все свои чувства прочь, будто для него она ничего не значила.
Она вошла в комнату и медленно села за стол, уставившись в пустоту. Нужно было как-то жить дальше. Как только Ори разберется с пятаком, ей не понадобится все время торчать в церкви, но вряд ли многое изменится. Ей уже не найти парня, понимающего дело всей ее жизни: чем и ради чего она занимается. Бек, как оказалось, не солгал: за право спасать мир от зла ловцам следовало платить огромную цену. Для Райли, похоже, расплата уже началась.
В центре стола в стакане стояло две розы: первую она нашла на дверце машины, а вторую Ори подарил ей прошлым вечером. Райли потянулась к цветам и вдохнула их нежный аромат. Он еще оставался свежим, приятным и будто успокаивал ее.
Она закрыла глаза и попыталась вспомнить, каким милым был Саймон до своей травмы. Это не составило никакого труда, но причинило ей ужасную боль.
Неожиданно загорелся экран мобильника. Если это был мистер Святой Угодник и он собирался извиниться, то ему несдобровать…
Это оказался Бек.
— Да, чего еще? — прорычала она в трубку.
— Мне только что звонил Саймон. Похоже, у него совсем крыша поехала: говорит, что ты перешла на сторону Ада. Что у вас вообще там творится?
О нет, только не это.Как же ей не хотелось, чтобы Бек узнал об их с Саймоном разрыве.
Тот даже не стал дожидаться ее ответа.
— В общем, слушай сюда, девочка моя. Я уже и так тащу на себе слишком много, и ваши розовые сопли мне совершенно ни к чему.
Розовые сопли?
— Спасибо огромное за поддержку.
— Я не собираюсь сражаться с тараканами в башке у твоего ненормального парня. Держись от него подальше, поняла?
Интересно, и как я это буду делать? Мы учимся у одного Мастера.
И, словно чтобы добить ее, Бек вставил свою любимую фразу:
— Подумай, может быть, настало время позвонить тетушке?
Райли выключила мобильник и швырнула его подальше. К счастью, Бек не рискнул перезванивать.
* * *
Она удалилась в ванную и рыдала там так горько, будто стояла над гробом Саймона, а не просто с ним разошлась. Затем ее начали одолевать дурацкие, навязчивые подозрения, назойливые и утомительные, как кошмарные сны.
Может быть, я сама во всем виновата?Возможно, стоило повести себя по-другому и тогда…
— Прекрати! — отчаянно крикнула она своему отражению в зеркале. — Ты ни в чем не виновата. Ты же сделала все правильно и спасла ему жизнь.
И все равно потеряла его навсегда.
Райли с трудом добралась до постели и рухнула в нее, шмыгая опухшим носом. Страшные слова Саймона разъедали ее сердце, как кислота. Как он мог так быстро отвернуться от нее?
Тут зазвонил мобильник и, вибрируя, пополз по столу, врезавшись в стакан с цветами. Она не стала отвечать. Спустя несколько минут телефон запищал снова. Райли отвернулась к стене, понимая, что сейчас не способна ни с кем разговаривать, потому что тут же расплачется. Пришло сообщение. Затем еще одно.
Вдруг произошло что-нибудь важное? Вдруг что-нибудь стряслось с Беком?
Это оказался Пит. Он написал ей: «Срочно позвони мне! Мне необходимо с кем-нибудь поговорить!»
Выглядело серьезно, поэтому она сдалась и набрала его номер.
— Питер? Что случилось?
— Подожди.
Раздались шаги и скрип двери.
— Так, я вышел. — Он разговаривал хрипло, будто только что плакал, как и она.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
