гаркнул ректор.
Нэйт остановился, оглянулся. Губы его исказились в усмешке.
— Договорили, отец. Я для этого и пришел. Поставить тебя в известность. Я буду общаться, а возможно и встречаться с Аяной. Это мое решение. И мне не нужно спрашивать на это твоего разрешения. И да, я знаю о связи Мрака с Тенью. Но не забывай, у меня она тоже есть. И если я стану первым, то тебе она не достанется.
Реймонд вскочил, тяжело облокотился о стол руками.
— Аяна не трофей! Аяна настоящая Тень. Она уничтожит тебя, рискни ты сделать хоть один неверный шаг.
Нэйт сверкнул глазами.
— Не стоит меня запугивать. Аяна — девушка. Открытая и очень привлекательная. Мы будем превосходной парой. Мы с ней. А не твой дракон!
— О чем ты, Нэйт? — гаркнул герцог.
Парень вскинул голову.
— Она не достанется ни тебе, ни Мраку!
На этом он развернулся и вышел хлопнув дверью. Герцог тяжело рухнул в кресло.
— Ревность? Да-а-а, — подал голос дракон. — Я услышал в твоем голосе ярость от осознания, что Нэйт может оказаться ближе к Аяне, чем мы.
— Это не ревность! — выдавил Лейн. — Это...
— Ты уже считаешь ее своей, — перебил дракон, — вот что это. Мысль о Нэйте и Аяне вместе злит тебя. Но разве турнир за сердце юной девы новинка? Сильнейшие драконы вступали в сражение за тех, кого считали своей парой, за любимых. Нэйт отстаивает свое право, ты ведь сам учил мальчиков этому. Главное, чтобы он не наделал глупостей и вел себя с Тенью осторожно. Грубости она не потерпит. А он слишком юн, чтобы осознавать реальную опасность. И слишком горит, чтобы сдерживать себя.
— За это я и боюсь, — напряженно проговорил Реймонд. — Пытаясь заполучить Аяну первым, он может наделать ошибок.
— Но это будут его ошибки, — вздохнул дракон.
— Ты слишком спокоен, Мрак. Еще скажи, что тебя желание Нэйта не задело? — подметил герцог поднимаясь с кресла.
— Задело, — рыкнул дракон. — Но любовь к Нэйту в нас тоже сильна. Он наш сын. Кого мы выберем, когда настанет момент?
— Надеюсь, нам не придется выбирать между ними, — устало проговорил герцог и направился к дивану. Возвращаться в свой замок, к Валерите, он точно не собирался.
Глава 17
— Говоришь, на балконе? — задумчиво переспросила меня Лейла, тяжело дыша после забега.
Практика началась уже на второй день обучения. И мне казалось, что Райтег решил проверить нашу выносливость или того хуже выжать все соки.
— Удивительно другое, — рухнув на скамейку, добавила я, хрипя от усталости. — Там лианы были. По всему балкону.
— Так они и раньше были, — отозвалась Найли и села рядом. Кажется, ей практика доставалась легче всего. Видимо, привычка носиться на свидания на каблуках сказывалась. И говорила она так ровно, словно только что не отмотала три захода по полигону. А тот был не маленьким. — Лианы были. По стойкам вились. Они на всем здании есть.
— Нет, — покачала я головой. — Те были гуще и их было больше. Я клянусь вам, девочки, они были на перилах и по полу балкона тянулись.
Сестры переглянулись.
— Мне другое интересно, — сказала Найли, сделав глубокий вдох и выдох. — Если ректор Лейн поставил охранное заклинание, то как носитель этого голоса оказался на нашем балконе. Ведь защита стоит и на нем.
— А может этот кто-то сильнее нашего ректора, — предложила Лейла.
— Интересно, и кто же сильнее Рейнора в институте? — усмехнулась я.
— Ооо! — протянула Найли. — Кто-то уже заступается за герцога.
— Ни за кого я не заступаюсь, — насупилась я. — Я лишь констатирую факт. Ректор сильный маг и боевик. Иначе он не стоял бы во главе института.
На этом наш разговор перебили.
— Девочки, мы здесь случайно подслушали о чем вы говорите, — раздалось с рядов выше нас. Там сидели любопытствующие адептки других курсов. Практика проводилась после занятий и некоторым было интересно как же она проходит у боевиков. Чуть поодаль сидела парочка девушек с первого курса. Справа еще трое. Но к нам обратились уже знакомые некромантки, которые находились здесь с самого начала практики.
Мы уставились на них.
Айлин спустилась на наш ряд и зашептала:
— Про ректора вы правы. Сильнее него мага в институте нет. И если он поставил щит, ни один из находящихся в институте ее не собьет. Но есть исключение...
— Какое? — ошарашенно спросила я.
— Что за разговоры? — донеслось до нас голосом Райтега. — Время отдыха окончено. Все поднялись и еще на четыре круга.
Мы с Лейлой застонали, и я протянула обращаясь к Найли.
— Вооот. А кто-то говорил, что он к Лейле будет по-особому относиться?
Райтег, стоящий довольно далеко от нас, словно услышал эти слова.
— Леди Лейла, вы только после отравления. Мастер Монсепан предупредил. Сегодня для вас практика окончена. Вам сейчас усиленные нагрузки противопоказаны.
— Ага, мастер Монсепан, — усмехнулась тихо Найли. — Конечно-конечно.
Лейла показала нам язык и снова села на скамейку. Рядом с ней сразу же устроились некромантки и начали что-то говорить.
А мы с Найли вздохнули, спустились с трибун и побежали вместе с остальными боевичками.
— Девчонки, — приблизилась к нам Шайра. — Вы заметили, что стражей на территории стало больше?
— Точно, — присоединились к нам орчихи. — Мы с утра тоже видели и удивились. На всех этажах стоят и у входа.
— Да и по аллее их хватает, — подбежала к нам эльфийка.
— Вероятно, это из-за отравления вашей сестры, — подсказала троллиха, забегающая сбоку от нас. — Поговаривают, что кто-то в саду специально ядовитые растения посадил. Ночью, я видела со своего окна как по территории ходили целители с фонарями. Явно искали.
— А как они найдут? — подбежала и Звона. — Они знают, что за отрава была?
— Целитель Монсепан знает, — выдохнула Найли. Бежать и говорить было трудно, потому мы все перешли на быстрый шаг.
— И что там? — тут же полюбопытствовали девчонки.
Мы с Найли переглянулись. Но отчего-то решили не просвещать всех в то, что знаем.
Я пожала плечами.
— Нам он не говорил. Может он и не знает, а просто
