стенах висели мешочки. Очень много мешочков, всяких лапок и пучков травы. А в углу летучая мышь. Живая. Она сорвалась с места едва мы вошли и рванула к ведьме. Уселась на ее плечо, напоминая мне о Гикато.
— Солька, — ласково проговорила Вея, поглаживая мышь по голове. Потом сунула руку в карман и что-то вытащила, отдала зверьку. Тот схватил вкусняшку маленькими пальчиками и унесся в свой угол, откуда тут же послышался хруст.
— Обожает жареный хлеб. Приходится носить с собой сухарики, — пояснила старушка и указал на диванчик. — Присаживайтесь.
Я положила рюкзак с вещами у столика, и мы расселись.
Ведьма устроилась в кресле напротив и приказала:
— Рассказывайте. Что у вас там, личного?
Лейла чуть склонилась и отчего-то шепотом, проговорила:
— Вы же ведьма, я уверенна у вас есть такое колдовство, чтобы никто не мог проникнуть в комнату. Ну такое, которое ни как магический щит, а ваше... Эммм...
— Ведьмовское? — хитро сощурилась старушка.
— Да, — сказала Лейла и выпрямилась. Обвела взглядом комнатку. — А у вас здесь...
— Лишних ушей нет, — усмехнулась Вея. — Да и кому это интересно? За столько лет работы в институте, вы первые кто ко мне обратился с такой просьбой.
Я вздохнула.
— Просто нам сказали, вы можете помочь. Нам ректор поставил щит, но кто-то проник и сквозь него. Одна надежда на вас.
Старушка улыбаться перестала.
— А у вас все серьезно, я смотрю. — Она откинулась на спинку кресла и сложила сухонькие ручонки на груди, задумчиво смотря на нас. — Заклинания защиты, да еще и поставленной самим ректором, могут обходить те, кто допущен. Вот только я не думаю, что лорд Лейн поставил бы такой допуск. Раз сам ставил, значит никому не доверяет. Но есть еще одна категория тех, кто может обойти его щит. Это даже не маги, скорее колдуны. Те, кто взаимодействуют с природной силой.
— Извините, — растерянно протянула Найли. — Но я сейчас ничего не поняла.
Ведьма вздохнула.
— Ну, допустим, я. Для любого из нас как магия, так и колдовство значимы. И в любом случае могут принести вред. Но что касается защитных заклинаний. У природы нет барьеров. То есть они есть, но это совсем другая наука. И магам стихийникам она не подвластна, а ведьмам и колдунам, да и всем природникам, пожалуйста. Представьте себе, маг поставил щит в поле, ни одно магическое существо не пройдет, магическое заклинание не проникнет и природники тоже, но, разве можно остановить корни деревьев что ползут под землей, или вездесущую траву. Ты будешь жечь ее напалмом магического огня, а она будет прорастать с утроенной силой. А ветер? Его возможно остановить щитом? Нет. Вот это и есть природная магия, там куда не достанет сам колдун, доберется природа.
— С ума сойти! — воскликнула Найли. — Ая, видимо, лианы правда были! Леди Вея, а говорить лианы могут?
Ведьма рассмеялась.
— Говорить не могут, а вот вложить слова в шелест ветра очень даже применяемая у нас практика.
— Значит, — размышляя, проговорила Лейла. — Нам нужно изучать природную магию.
Вея усмехнулась.
— Природная магия не подвластна стихийникам. Это разные слои магических процессов. Все равно как если кошку учить летать, а рыбу ходить по суше. Каждому свое. Тут уж не обессудьте, но даже в институте ведьм учат на отдельном факультете. И на их курсах вы не увидите ни драконов, ни обороток. Разве что иногда могут попасть тролли, орки да друиды, те от рождения могут любой из этих стихий управлять. Это же дети лесов, но и собственная магия у них в крови. Это создания могут быть по обе стороны. Какая сила будет преобладать тем и станут, стихийником или природником.
Мы с сестрами переглянулись.
— Можно ли говорит тогда о том, что тот, кто проник сквозь щит ректора один из них? — спросила я.
— Как вероятность, — кивнула старушка. — Но ведь кто-то мог просто обратиться за помощью одного из них. Приобрел ведьмовской мешочек или зелье какое, выбор нынче велик, на рынке волшебства и магии сейчас чего только не найти.
— А у вас есть заклинания, которые могут защитить от колдовского проникновения? — вкрадчиво спросила Найли.
Вея рассмеялась.
— Мы ведьмы такие вещи никому не рассказываем. Но кое-что я вам дам.
Она поднялась и прошла к стене. Пробежала глазами и сняла несколько мешочков.
Вернувшись, протянула их нам.
— Разложите по углам и на балконе. Колдовство к вам в комнату не проникнет.
Найли потрясла мешочками.
— Что в них?
— Травка, — просто ответила Вея. — Добротный сбор от колдовского лиха и прочего.
— Спасибо вам большое! — с чувством сказали мы.
Она лишь отмахнулась.
— Не стоит. Ступайте. Время уж позднее.
Мы распрощались с ведьмой и вышли из библиотеки.
Уже свернули за угол как я вспомнила, что забыла рюкзак.
— Девочки, вы идите, я за вещами.
И рванула обратно. Подошла к двери библиотеки и замерла услышав за дверью голоса. Я узнала оба.
— Дала им мешочки? — спросил герцог.
— Как и договаривались, — ответила Вея. — Айлин хорош сработала, девочки сразу ко мне пришли.
— Вот и чудесно! — довольно сказал Лейн.
— Надеюсь, вы понимаете что мои мешочки не только защитят девочек, но и скроют их от вашего взора и... — ведьма замялась. — Любой связи. Вы не сможете почувствовать или узнать, что происходит в их комнате.
— Я понимаю, — ответил ректор. — Но там еще и моя защита, комната станет им настоящей крепостью. Их там никто не сможет достать.
— Кроме тех, кто связан вами по крови, — протянула Вея. — Для них ваша защита не работает.
— Зато работают мои приказы, — холодно резанул Лейн. — И если кое-кто решиться проникнуть к ... Девушкам. То я этому кое-кому крылья оторву и магии лишу.
— Вот и хорошо, — сказала ведьма. — А вы уверенны, что работает природник?
— Теперь уже точно. Маргарет видела, как ночью лианы по стене ползли. Такие только сильная сделать может. И она в нашем институте. Маргарет старалась пробить невидимую ширму и не смогла. А она, ты же знаешь, не слабая магичка. А это значит, применялось колдовство.
— Неспокойные времена в академии, — вздохнула вея.
— И
