Вернувшись домой, Валера налил рюмку коньяка и залпом выпил. Риты не было. Звонить он не стал, чтобы не отсвечивать на телефоне и не давать ниточку к поискам.
А Рита пришла только утром. Она была выпивши, но в хорошем настроении.
– Где была? – спросил Валера.
– А как ты думаешь? – ответила она. – Куда ты меня послал, там и была.
– Я тебя послал, чтобы ты освободила машину от посторонних, а не ночевать к мужику!
– Ну, так получилось! – ответила она. – Ничего не было, он напился и сразу заснул.
– Ты мне эти сказки брось! – сказал Валера. – Ты лучше расскажи, как, обнаружил он пропажу машины или нет?
– Не знаю, – сказала Рита. – Я первая ушла, он там ещё завтракает.
– Это подозрительно! – сказал Валера. – В конце концов, он не дурак. Ты появилась и исчезла, а «Крузак» угнали!
Рита засмеялась.
– Ты знаешь, судя по всему, для него этот «Крузак», как для тебя старая рубашка: украли – новую купит, и все дела!
– Хорошо, если так! – озабоченно сказал Валера.
* * *
Ранним утром, ещё до рассвета, пока не наступила жара и уставшие за ночь, ждущие смены полицейские экипажи дремали в патрульных машинах, Валера встречал заказчика. В условленном месте фура «ДАФ» с табличкой «Пустой» на лобовом стекле съехала на обочину, с пассажирского места бодро спрыгнул на землю юркий Рустам и подошёл к машине Перевозчика. За рулём фуры остался его земляк, мрачный мужчина постарше, такой же чернявый и с таким же острым взглядом.
– Салам! – подал Рустам костлявую руку Валере. – Всё нормально?
– Привет! Нормально, нормально… Поехали уже, нечего здесь стоять!
Заказчик вернулся в фуру, и «ДАФ» пристроился за машиной Валеры. Вскоре они свернули на грунтовую дорогу, проехали мимо дачного массива и оказались в ряду гаражей. Фура, плавно покачиваясь на ухабах, как корабль на волнах, медленно двигалась по узкой, никогда не знавшей асфальтового покрытия дороге.
Добравшись до своего бокса, Перевозчик протянул машину дальше, чтобы хватило места для подъезда фуры, и открыл ворота. В полумраке «Крузак» блестел, как новый. Собственно, он и был новый – меньше двухсот километров пробега на спидометре. Но заказчик как-то сразу начал проявлять недовольство.
– Вообще-то я белый хотел… – капризно сказал он. – А какой объём движка?
– Четвёрка.
– Самый маленький, – скривился Рустам. – А опции? Я же говорил, всё должно быть по максимуму. А тут? Минимальная комплектация…
– Вообще-то не минимальная! Все навороты есть, кроме подогрева сидений. Так, и у нас, и у вас не такие зимы, чтоб это прям необходимо было!
– Давай я сам буду решать, что мне нужно!
Заказчик положил руку на крышу «Ленд Крузера» и из-под расстёгнутой куртки как бы невзначай показался большой пистолет в открытой кобуре на поясе. Водитель фуры тем временем открывал дверцы кузова. Происходящее в гараже его как будто не интересовало.
– Послушай! – сказал Валера заказчику, стараясь, чтобы голос его звучал внушительно. Хотя понимал, что никакая внушительность голоса не перевесит численное превосходство контрагентов и пистолет Рустама.
– Мы же заранее всё обговорили. И я эту тачку прямо из салона увел! Я всё нормально сделал…
– Надеюсь, что нормально! Зачем тебе ненормально?! Я же знаю теперь, где твой гараж…
– И что? К чему это? Решил меня напугать, что ли?
– Ну что ты, брат! Как можно?! Мы же друзья!
– Тогда к чему этот базар? Отдавай бабки, забирай машину, и разбежимся!
Рустам повернулся к выходу, крикнул что-то своему земляку не по-русски. Валера напрягся. Но ничего плохого, как ему казалось, не произошло. Водитель открыл кабину, достал оттуда пакет и протянул Рустаму. А тот сразу же передал Перевозчику.
– Пересчитывать будешь?
Валера открыл пакет. Там лежали перехваченные резинкой три пачки новеньких стодолларовых купюр.
– Ты их в кабине так вот бросаешь? – удивился Валера, пролистывая каждую пачку. Купюры приятно похрустывали.
– А кого мне бояться?! – с превосходством ответил Рустам. – Водитель – мой земляк, он чужого не возьмёт, а посторонние к нам не полезут. Ты не волнуйся, с деньгами все нормально. Только позавчера в банке обменяли.
– Ладно, – Валера уложил деньги обратно в пакет.
Рустам махнул рукой, водитель вытащил из кузова два специальных металлических мостика и, приставив их к краю кузова, устроил подобие эстакады для заезда.
– Сам заедешь?
Эстакада была узкой и крутой.
– Загони ты, по-братски!
– Нет проблем…
Валера спрятал пакет за пазуху, сел в «Ленд Крузер», лихо выскочил задом из гаража, круто развернулся. Потом включил переднюю передачу, точно попал на «мостики», вмиг взлетел наверх, и оказался в кузове.
– Ну, брат, тебе можно в цирке работать! – поцокал языком Рустам.
Валера спрыгнул на землю.
– Забирай! – он протянул пульт с ключом заказчику. – Сигнализацию надо перепрограммировать, сейчас она отключена.
– Ну, будь здоров, брат! – Рустам спрятал ключ в карман своей оранжевой куртки. – Нужен будешь – найдём!
– И вам не хворать! – ответил Валера.
Он не решился повернуться к заказчику спиной и стоял у ворот гаража, пока тот не сел в кабину. Фура медленно двинулась в обратный путь.
«Угораздило меня с ними связаться, – подумал Валера. – Вроде бы и нормально всё прошло, а осадок нехороший на душе остался».
Он запер гараж, сел в свой «Опель» и поехал в центр.
«Ничего, – успокаивал он сам себя. – Немного перетерпел, зато сейчас с Бампером рассчитаюсь, а следующая тачка пойдет на первый взнос за квартиру! И Рита будет рада, она же мне хорошо помогла. А с седым у нее, может, действительно ничего не было…»
И хотя житейский опыт, и элементарная логика услужливо и настойчиво подсказывали, что так не бывает, он их не слышал. Точнее, не слушал.
Довольный удачной сделкой, Валера зашёл во «Фрау Марту» взять пива на вынос. За барной стойкой сегодня была Оксана, чем-то напоминающая фрау Марту с вывески у входа. Во всяком случае, грудь Оксаны была не меньше, чем у нарисованной Марты. Упёршись взглядом в её декольте, Валера принялся искать по карманам деньги, чтобы расплатиться. Мелких купюр не оказалось, он протянул барменше пятитысячную. Та привычно поднесла купюру к детектору банкнот, положила в ящик кассы и отсчитала сдачу.
– А баксы можешь проверить? – спросил вдруг Валера.
– Конечно!
Перевозчик порылся за пазухой и, не вынимая весь пакет, извлёк одну стодолларовую купюру.
– Ого! – округлила глаза Оксана. – Да ты сегодня при деньгах! И наши, и американские!
Она поднесла банкноту к аппарату, потом повторила процедуру…
– Ничего не понимаю! Может, на ней и не должно ничего светиться? – растерянно захлопала она сильно накрашенными ресницами. – Я с такими никогда не сталкивалась…
– Да не может быть! – Валера похолодел. – Проверь еще!
Но как Оксана ни старалась, результат не менялся. Он извлек вторую купюру, третью… Тот же результат!
Забыв про пиво, Валера поехал к Бамперу, у которого такая машинка была дома. Все, до единой, купюры оказались фальшивыми.
– Такими я долг не приму! – сказал Бампер. – Кто это так тебя насадил?
Совершенно убитый, Валера поехал домой. Риты дома не было. Он прошёл на кухню, достал из холодильника порезанную тонкими слайсами сырокопчёную колбасу, сделал себе бутерброды, налил рюмку водки и выпил. Обида и злость душили его. Не закусив после первой, Валера выпил вторую и только потом поднёс бутерброд ко рту.
Он пил и без аппетита закусывал. Вспомнил почему-то, каким вкусным казался свежий хлеб с тонким слоем горчицы, который ел он в девятом классе с Сёмкой Толстым, оставаясь после уроков в автоцентре ДОСААФ. На большее денег тогда не было. Сейчас он жалел о той, прежней жизни…
* * *
Воскресный день у Перевозчика не задался с утра. Злость на Рустама и желание отомстить не покидали его почти всю предыдущую ночь, пока не пришла с работы усталая Рита. Делиться проблемами с ней Валера не стал, хотя и очень хотелось выговориться. Решил – пусть отдыхает, ей вечером опять на работу: в ресторане на выходных посетителей больше, чем в будние дни, порой за смену и присесть не удаётся.
