читай, – футбольнул его ногой Матэус. – Давай золото, я тебе сказал. Не испытывай моё терпение.
– Говорю же, кроме книг, у меня ничего нет, – пожал плечами Нибор, скрывая желание отрубить наглецу голову. – Если хотите, могу дать почитать. Есть «Кто меня призвал?», а тут «Легенды Ангелов». И та, и другая про приключения и монстров, но в то же время с глубокой философией.
– Хватит препираться! Показывай инвентарь, иначе я тебе холодом глаза выжгу. – Ладонь Матэуса покрылась белым инеем, от неё начал исходить пар. – Ты знал, что у магии на десять процентов увеличен шанс нанести увечье?
– Да говорю же, нет у меня денег, – подскочил на ноги Нибор. Он был на голову выше Матэуса, но того это нисколько не смущало. – Показать инвентарь я тоже не могу. Орден солнца учит уважать личное пространство других.
Матэус не выдержал. Покрытый льдом кулак ударил Нибора в живот. Тот согнулся, делая вид, что ему очень больно. Ещё несколько учеников академии присоединились к веселью и начали избивать его ногами. Вовремя подставляя руки под удары, Нибор продолжал делать вид, что ему больно. Он даже просил их остановиться.
– Что, не нравится?! – Матэус поднял Нибора за шиворот и прижал его к стене. – Показывай, что в инвентаре.
– Боюсь, его содержимое тебе не понравится, – произнёс Нибор и посмотрел на Матэуса своими холодными и в то же время жестокими глазами.
Глава 16. Академия стылая кровь – Часть 2
На мгновение Матэус почувствовал страх. Чтобы прогнать это исходящее из нутра чувство, он решил использовать на Ниборе боевую магию. Его глаза покрылись ледяной пеленой, а из руки повеяло неистовым холодом. Нибор не знал, чего именно стоит ждать, поэтому приготовился достать из инвентаря меч.
– Довольно! – схватил Матэуса за руку другой ученик, по имени Рон. – Нам всем пора возвращаться к учёбе, а им – к работе. Сам знаешь, что будет, если мы опоздаем на лекцию.
Магия в руке Матэуса рассеялась, а глаза приняли обычный вид.
– Точно, – не сводя взгляда с Нибора, ухмыльнулся он. – Пора кому-то приниматься за работу. Скажи, Нибор, ты любишь животных, а птиц? У нас тут есть одна ответственная работёнка, которую сможет выполнить только послушник ордена солнца и никто другой. Уверен, ты будешь в восторге.
Спустя десять минут послушники драили полы академии, а Нибор на нижних этажах махал лопатой, выгребая дерьмо из-под крупного размера существ, напоминающих смесь гуся и коровы. Тело коровы, копыта, вымя, всё как положено, но на спине большие белоснежные крылья, а на длинной вытянутой шее рогатая голова с оранжевым клювом. Обозначались эти создания как Магедрефы. Убираться у них было делом не из простых. Гусиные головы на длинных шеях только и делали, что пытались укусить Нибора, но он, воспринимая это как аркадную игру, с лёгкостью справлялся с поставленной задачей. То, на что у другого послушника уходил целый день, Нибор сделал за час. Вскоре к нему пришёл на помощь Рон, но вместо изнемогающего от усталости послушника он обнаружил читающего на сене Нибора.
– Чего это ты тут разлёгся? – удивился Рон, но, когда он увидел чистые стойла, его вопрос отпал сам собой. – Свежее дыхание! Что за магию ты использовал, чтобы тут прибраться?
– Ловкость рук и никакой магии, – ответил Нибор. – Сам-то ты что тут делаешь?
– Да вот, переживал, что тебя заклюют, и ты к ужину не успеешь. Эти зверюги хоть и хороши на вкус, но очень опасны.
– В таком случае, садись рядом, помогай. Сено само на себе не полежит.
– Зачем ты сюда приехал? – спросил Рон, усаживаясь рядом.
– За знаниями. Мне поручили увидеть, как вы тут живёте и как проходит обряд инициации.
– И как, насмотрелся? Хоть верховный маг Крейган и преподаёт ясность разума, большинство из его учеников вспыльчивы и заносчивы, особенно Матэус. Ему ещё один год остался, и он станет полноценным магом.
– Да уж, ваши ученики холодны и невозмутимы, как лёд. Но ты за меня не переживай, я привык к подобному отношению. Там, где я вырос, только так и жили. Либо ты показываешь, что сильнее, и ешь свой завтрак сам, либо за тебя это делают другие.
– Хочу тебя предупредить. Матэус и другие ученики не позволят тебе спать даже на полу. Уверен, они оттащат тебя в ванные комнаты и заставят плясать для них всю ночь, или ещё что похуже. Так что лучше в общей комнате не появляйся. Ложись спать на улице, на территории академии достаточно тепло.
– Спасибо за совет, но я как-нибудь справлюсь. К тому же я к вам ненадолго, наберусь мудрости, увижу, как послушники получают первую ману, и вернусь к себе.
– Было бы на что там смотреть. Такая же инициация, как и у всех.
– Не скажи, везде свои тонкости. Даже когда художники пишут одну и ту же картину, они это делают по-разному. Один водит кистью сверху вниз, другой – снизу вверх и в итоге получаются разные картины.
– А ты довольно умён для послушника. Как получилось, что в таком возврате, – а тебе около тридцати лет, – ты ещё не стал учеником?
– Поздно взялся за ум. Не сразу смекнул, что сила в литературе. Точнее, в знаниях, которые она хранит. Казалось бы, читаешь книгу о пиратах, а узнаёшь, как брать курс, когда нужно спустить или поднять паруса, и многое другое.
Нибор и Рон ещё несколько часов общались, а после поднялись наверх, в общую столовую. За одним столом сидели мастера, за другим ученики и за третьим послушники. Блюда на каждом столе тоже были соответствующие, однако сегодня Матэус лично взял на себя ответственность приготовить пищу для послушников. Оттого в тарелке у Нибора лежало что-то непонятное, оно так и обозначалось: «не пойми что».
– Ешь, набирайся сил, – улыбался, поедая жареное мясо, Матэус. – Они тебе ещё пригодятся.
Однако Матэус не учёл, а точнее, не знал, что для Нибора все вкусы изменены. Поэтому непонятная бурда, которая была слизкой и острой, показалась Бродяге вкусным шоколадным тортом. У Матэуса чуть глаза на лоб не полезли, когда он увидел, как Нибор уплетает вторую порцию.
В академии «Стылая кровь» прозвучал отбой, факелы погасли, в коридорах воцарился полумрак. Лёжа у стены на полу, Нибор услышал перешёптывания и шаги. Пять человек накинули на него покрывало и оттащили в ванные комнаты.
– Что, уродец, надеялся крепко поспать? – снова начал язвить Матэус. – А не выйдет! Послушникам спать по рангу не положено. Вставай! Чего расселся?
Нибор поднялся с холодного пола и осмотрелся. Стены вокруг были выложены мелкой плиткой, повсюду стояли
