— Не вижу причин вам в этом отказать, — ответил я. Я безмерно уважаю и люблю Лиару, но не могу позволить ей ограничивать мою свободу. Тот факт, что мы будем вместе, не означает, что мне даже разговаривать с другими девушками нельзя. Особенно с теми, общение с которыми доставляет мне удовольствие. Видимо, нам с Лиарой придётся основательно обсудить этот момент и…
Додумать я не сумел — меня скрутил чудовищно болезненный спазм, бороться с которым сил не было. Я прекрасно осознавал источник неприятностей, но даже и помыслить не мог о том, чтобы откинуть его подальше от себя. Мыслей просто не было — оставалась лишь боль. Вскоре не стало и её — меня забрала благодатная тьма.
Возвращение в реальность оказалось достаточно тяжёлым. Когда вернулась способность соображать и хоть как-то оценивать ситуацию, я едва не провалился обратно в небытие от увиденного. Судя по показаниям сканера, моё тело превратилось в один большой комок исковерканного мяса. Даже удивительно, как с такими повреждениями мне удалось выжить. Судя по всему — только из-за того, что практически все мышцы оказались усилены магическими нитями. Те места, что я пропустил, попросту отсутствовали как нечто целое. На их месте находился самый настоящий фарш.
Погасив приступ паники, я приступил к кропотливой работе. Восстановиться не проблема — за последний год я изучил своё тело досконально. Энергии тоже было хоть отбавляй. Причина, что превратила меня в искалеченный обрубок мяса, находилась неподалёку и сияла в магическом поле, как яркое солнце. Сущность дракона, что я извлёк из-под шахты с мифрилом, увеличило свою энергоемкость минимум в два раза, однако пришедшей извне магии оказалось так много, что она не смогла вместиться в камне. И тогда он начал отдавать ману ближайшему «сосуду», до которого мог дотянуться. Будь на моём месте любой другой человек, маг, да кто угодно, его бы просто превратило в головёшку. Мне же повело — основной удар пришёлся по тому месту, где когда-то находился источник. Сквозная дыра в груди даже магическим зрением выглядела жутко, представляю, на что она похожа в реальности. Так, отвлекаюсь! Первым делом нужно устранить критические повреждения и восстановить слух. Потому что мне жуть как интересно то, что происходит вокруг.
— Это мой дом! Вы не имеете никакого права указывать мне что здесь делать! Если бы не тотем, разрешивший вам здесь находиться, я бы уже попросила вас удалиться. Это из-за вас он попал в такое положение! — стальной голос Беатрис оказался первым, что довелось услышать мне после того, как барабанные перепонки встали на место. Я даже никогда бы и не подумал, что у миниатюрной девушки может оказаться столь твёрдый характер.
— Из-за меня? Девочка, ты забыла, с кем разговариваешь? — холодный голос Лиары резанул по ушам.
— Судя по тому, что я вижу — с другой девочкой, не умеющей не только себя контролировать, но ещё и доставляющей массу неприятностей тем, кто мне дорог!
— Что?! Кто тебе дорог?! Лег мой! И только мой! Ещё раз так скажешь, или даже прикоснёшься к нему — я лично тебя…
— В этом доме у вас нет власти, Лиара Слик! — Беатрис позволила себе наглость перебить наследницу трона. — Ещё раз вы позволите себе в подобном тоне со мной говорить, я прикажу слугам сопроводить вас наружу.
На этом моменте я решил вмешаться. Понятия не имею, что происходит, но мне это категорически не нравилась. Закончив восстанавливать органы речи и зрения, я открыл глаза и хотел было рявкнуть «хватит!», но получилось совсем не то, что задумывалось. Вместо звуков изо рта вырвался целый сноп тёмной пыли — то, во что превратились мои органы после тесного контакта с взбесившейся сущностью дракона.
— Он пришёл в себя! — рядом обнаружился ещё один человек. Доктор, лишённый магии, поэтому невидимый магическим зрением. Он присоединял меня к медицинской аппаратуре Ежей, что должна поддерживать во мне жизнь. Перед глазами потемнело и не сразу я осознал, что надо мной склонились две головы, закрывая свет. Лиара и Беатрис. Девушки даже ругаться перестали, с искренней озабоченностью всматриваясь в мои глаза и ища там отголоски разума. Прокашлявшись, подняв ещё одно облако пыли, я нашёл в себе силы спросить:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Что произошло? Почему я здесь?
Несмотря на то, что чувствовал я себя более-менее хорошо, голос прозвучал настолько тихо, что его едва услышали за шумом аппаратов. Тем не менее услышали. Причём не девушки — пространство вокруг меня померкло, и я очутился посреди покрытой красным туманом поляны. Мой бывший работодатель решил изъять меня из основного мира, чтобы спокойно поговорить две минуты.
— Это произошло! Они разрушили сущности драконов. Мы допустили непоправимую ошибку! Проход открыт!
— Так, давай без эмоций! — здесь, в другом мире, у меня оказалось полностью восстановленное тело, так что говорить оказалось достаточно просто. — Нужны подробности. У нас две минуты, не забыл? Так что давай самое важное. В чём ты ошибся?
— Ошибка заключалась в том, что я решил, будто две сущности дракона, что находятся в земле, надёжно скрыты от мира. Час назад их уничтожили. Вместе с той сущностью, что когда-то находилась во дворце Северной империи. Произошёл чудовищный всплеск энергии и твой кристалл, что ты постоянно носил в сумке, не сумел её обработать. Я не понимаю, каким образом ты выжил — в твоей груди появилась сквозная дыра размером с кулак. Тем не менее ты справился и сумел обуздать энергию, чем спас всю Западную столицу. Сила, что вырвалась наружу, способна была превратить город в выжженую пустыню.
— Ладно, это пока пропустим. Я молодец и всё такое, но это, как я понял, мелочи. Ты что-то говорил о проходе.
— Где-то на юге материка появился портал. Точных координат я не знаю, но сам факт его открытия почувствовал. Его открыли слуги Зверя — из-за нарушения баланса сразу с появлением портала в наш мир смогло пробиться четверо старших демонов. Гоблины, охранявшие место проникновения, практически поголовно уничтожены, но добивать их твари не стали. Они ринулись строго на юг, не обращая внимания на мелкие деревушки. Во всяком случае прямо сейчас. Не знаю, что будет, когда они проголодаются. Но не это главное. После того, как появился портал, я понял, куда он ведёт. В Бездну. Место, в котором заключены сущности Зверя и Башорга. О существовании этой лазейки никто не знал. Прислужники Зверя тщательно скрывали свою тайну четыре тысячи лет.
— Хочешь сказать, что Шавер-Кан может освободить своего повелителя?
— Либо Башорга. Нет разницы, какую из двух сил выпустить на свободу, чтобы мир прекратил своё существование. Во всяком случае в том виде, в котором мы к нему привыкли. Останется безжизненный кусок камня, витающий среди бескрайных просторов космоса.
— Судя по тому, что до сих пор нет эвакуации, всё не так плохо, как ты мне рассказываешь.
— Портал — лишь начало пути. Сущность, что управляла планетой изначально, оказалась достаточно продуманной. Она создала лабиринт, который невозможно ни миновать, ни пройти. Лишь обладая картой можно надеяться на успех.
— Та самая, что Медведь затребовал у Гадюки. Опустим вопрос с тем, почему эта скользкая тварь до сих пор жива и двинемся дальше.
— Не нужно смешивать людей и тотем клана. Я не одобряю действий семьи Слик, но поддерживаю действия, что выполняет их дух-хранитель. Но ты прав — это сейчас действительно неважно. Нужно найти портал, войти в него, пройти с помощью карты до самого конца и, если написанное верно, закрыть раз и навсегда доступ в Бездну. Зверь и Башорг должны остаться там навечно.
— И, как я понял, эта почётная роль отведена мне, да?
— Время! Всё остальное до тебя донесёт чародейка. Она действует от моего имени.
Пространство вновь заклубилось, превращаясь в одну из комнат дома клана Беркута. Сразу накатила слабость — дырка в груди не самое полезное приобретение. Обе девушки молчали, что позволило мне заняться своим телом. Через капельницу в организм попадали микрочастицы силовых камней, так что с материалом проблем не возникло.
