надеешься быть воскрешенным? — Андрей потянулся разумом к заключенной в металл личности и внезапно чип ответил нему. Он раскрылся, как бутон, готовый к продолжению жизни! — Андрей хрипло рассмеялся, он все еще оставался наполовину Марвусом. — Вот и хорошо… Оставайся таким… открытым. Чтобы любой мог заглянуть в твое черное нутро.
Поселившейся в сознании Павел с удвоенной силой набросился на него. Вены на лице вздулись, глаза налились кровью. Андрей крепко сжал душ своего врага и бросился в червоточину.
Глава 28
Он надеялся впасть в беспамятство, отдохнуть, забыться во тьме безвременья. Но смерть межпланетного перехода не настигала его. Возможно всему виной взбесившийся Марвус, или огромное расстояние между точкой входа и пунктом назначения. Не было привычной мглы, далеких звезд, призрачной дороги. Лишь сияющий тоннель, по которому Андрей мчался неудержимой кометой. А за стенами из льда и пламени стояли люди. Тысячи, миллионы, а может быть целые миллиарды. Они напоминали отставших от поезда пассажиров, на веке застрявших на заснеженном полустанке.
Без умолку рычал Марвус. Липкими щупальцами чужеродного естества, он сдавливал грудную клетку, горло, пытался проникнуть в мозг, будто вырвавшийся из преисподней демон, ищущий бессмертную душу Андрея.
— Я одержим этой тварью!
В попытке избавиться от кошмара, Андрей закричал, задергался, рванулся, и его вдруг развернуло в полете на сто восемьдесят градусов. Теперь он летел спиной вперед, а может, это было всего лишь болезненное видение. Вселенная уносилась в даль, сжимаясь в одну единственную точку. И в этой точке вмещалось все — прошлое, настоящее, будущее… Палящее солнце разрослось до орбиты ближайших планет. Оно поглотило Меркурий, Венеру… Несчастные спутники разгневанного светила плавились и горели растворяясь в огненном урагане. Новорожденный красный гигант ощетинился ослепительными шипами, напоминая вселенского циклопического ежа.
Земля утратила наполненный жизнью цвет. Океаны испарились, атмосфера сгорела, материки вздулись волдырями раскаленных вулканов. Они лопались истекая лавой и на их месте, тут же, возникали новые.
Луна слетела со своей оси. Будто верный пес, веками стороживший свою хозяйку, она сорвалась с цепи и бежала прочь от пораженного пожарищем дома.
Иглы пробудившегося гиганта настигли осиротевшего пса. Они прошили луну насквозь, точно создана она была не из камня, а из зыбкого утреннего тумана.
Солнечные иглы достигли земли. Поверхность вскипела, на месте привычных континентов разрослись кроваво-красные раны. Еще секунда и разгневанная звезда поглотила колыбель человечества.
Стало пусто… Тоскливо… Бессмысленно.
Далеко, далеко, за миллиарды километров от солнца, из воронки червоточины выскользнул продолговатый цилиндр. Вокруг станции мгновенного перемещения сосредоточились отряды наемников, роботы, машины. Отгороженный от дворца Марвуса толстыми стенами кипел обреченный город. Электронный таймер замер шестью нулями и ослепительная вспышка озарила космос. Термоядерный взрыв невероятной мощности в одно мгновение стер человеческое поселение с лица Эриды. Шахту центральной площади затопило огнем. Каменный свод обрушился погребая под собой летящие аэркары, снующих повсюду людей и плывущую над городом черепаху. Взрывная волна прокатилась по тоннелям, сметая все на своем пути. А следом за ней расползалось атомное пламя. В электромагнитном горниле билось в конвульсиях информационное поле. Горели сети, коммуникации, в одну секунду исчезли виртуальные старцы — основа псевдореальности. Дмитрий Элрмцам потух. Теперь он был свободен. От себя, от Павла, от вечной жизни. Взрыв накренил ось планеты, и она завалилась набок, напомнив своим положением старую землю. Тектонические плиты сместились, кора лопнула, и из огромных трещины хлынул океан. Метнувшись высоко к космосу он тут-же застыл, превратившись в остроконечную ледяную гряду. Под собственной тяжестью стылые скалы рушились, и из трещин выплескивались миллионы тон воды, которая прямо на глазах замерзала, напоминая окаменевшие потоки лавы. Над Эридой поднималось красное Солнце. Теперь оно стало ближе, теплее. Прозрачные пики сверкали подобно рождественской елка. С острой вершины сорвалась первая, чистая, как хрустальная слеза капля… За ней вторая, третья и вот уже бурный поток хлынул в чернеющую реголитом долину. Замерзший океан таял, заполняя собой трещины, каньоны, древние метеоритные кратеры. С ледяных склонов, вниз устремились тысячи рек. Они расползались по планете смывая заскорузлую пыль и образуя на поверхности широкие полноводные русла. Испаряясь влага поднималась к небу. Сначала оно стало серым, звезды померкли, поверхность Эриды затянуло густым туманом, но очень скоро он рассеялся, истаял, и небо приобрело голубой оттенок. Над разлившимися морями плыли белые пушистые облака.
Андрей смотрел и не мог понять, прошли всего лишь минуты, или может быть, целые столетия? Время исчезло. А в глубинах Эриды, у самого центра планеты, на затертой старой циновке сидел Чеос. Взгляд пророка был устремлен в будущее. Андрей ни капли не сомневался, вождь одичалого народа видит его. На губах дикаря играла легкая высокомерная улыбка.
Солнце продолжало расти, опаляя поверхность Марса, поглощая пояс астероидов. От Юпитера к взорвавшейся звезде потянулась тонкая полоска газа. Гравитационные центры сместились и теперь слетевшее с катушек светило всасывало в себя газовую планету. Она раскручивалась, словно клубок запутанных ниток, сила притяжения слабела, и десятки спутников веками украшавшие орбиту Юпитера сорвались со своих мест. Где то там, среди осиротевших спутников находился и дом Андрея — уютный подводный остров, под дремучими льдами заиндевевшей Европы.
Далеко за пределами пояса Койпера, у самого края солнечной системы, безжизненно чернела искусственная планета. Ее обожженные бока покрылись изморозью, металлические швы лопнули. Селенсия казалась пустой, заброшенной и холодной. Несколько космических кораблей, покинув погруженные во тьму гавани, перемигивались друг с другом сигнальными огнями и медленно растворялись на фоне далеких звезд. Кому удалось спастись? Куда ведут свои суда отчаянные капитаны? Для Андрея осталось загадкой. Но в глубинах планеты, среди рухнувших этажей и раскуроченных переходов, продолжал работать квантовый генератор. Лия сделала все, как рассказывал ей Андрей. Она перевела генератор на дистанционное управление и отправилась к спасительной червоточине. В кромешной тьме продолжали безмолвно стоять на страже боевые киборги. Искусственное притяжение больше не действовало, так что Лие пришлось активировать магнитную обувь. Планета стремительно остывала, давление опускалось к нулю.
У входа на станцию горел свет. Обе энергетические установки продолжали снабжать квантовый генератор электричеством. Повсюду виднелись следы борьбы, на полу лежали раскуроченный пустые доспехи.
Заслонка опустилась вниз, посреди зала завертелась пульсирующая воронка.
— Решила сбежать? — резанул знакомый, усиленный наушниками голос.
Вздрогнув, девушка медленно обернулась.
Слегка покачиваясь, в невесомости плыл громила Бионис. На его плече светился наконечник кварк- глюонного излучателя.
— Ты жив? — удивилась Лия.
— Нет… — Равнодушно ответил мутант. — Удар прошел под углом, повреждения оказалась не большими… И умным доспехам удалось затянуть пробоину. Но эта чертова червоточина высосала меня на половину. Нет ни ног… Ни бедер… Ни живота. Части
