Дмитрий посмотрел на Катерину, и она вступила в разговор. — Один из тех людей, сказал. Из-за того, что Шершень поставил его что-то охранять, он пропустил участие в изнасиловании. А после того, как он сказал ему все, что думает о нем. Шершень отрядил его на кордон.
— Зачем?
— Не знаю.
Старатель достал сигарету. Долго нюхал ее, потом коротким движением руки, отправил ее в мусорное ведро. Подняв взгляд на своих посетителей, заговорил.
— Он уже не представлял себе жизни вне Зоны. Несмотря на то, что на большой земле, у него осталось, довольно таки капитальное хозяйство, Шершень перестал покидать Зону даже на короткое время. Потом, как-то в один прекрасный день, при очень загадочных обстоятельствах, гибнет его лучший друг. А потом он и сам пропал.
Дмитрий не удержавшись, спросил. — А что это были, за загадочные обстоятельства?
— Да кто ж его знает! На то они и загадочные. Слухи тогда разные ходили. Но всему верить, никакой верилки не хватит. Единственное, что я точно знаю. Шершень решил собственное расследование провести. КПК его друга, отключилось где-то в районе «выжигателя мозгов». Либо окончательно села батарейка. Либо его кто-то выключил.
— А где, находится этот выжигатель?
— Когда-то там была воинская часть радиолокационной разведки. Построили огромную антенну «загоризонтной РЛС», из ружейной стали. А в сегодняшних реалиях, это «выжигатель мозгов». Попадешь под его излучение и все, нет тебя. Кто-то больше никогда не поднимется, а кто-то в зомби превращается. Вот так вот. На карте покажу, но самим туда лезть не советую. Только с проводником или поводырем, как кому нравится. Да и, если быть до конца откровенным, не каждый сталкер пойдет туда. Места там гиблые. Людей пропало много.
Катерина, с промелькнувшей искоркой энтузиазма в глазах, с чувством спросила.
— Где мы можем найти проводника?
Ненадолго задумавшись, старатель ответил.
— Алгоритм действий, такой. Желающие, как те двое туристов экстрималов из Закарпатья, подходят ко мне. Разъясняют мне свои цели и финансовые возможности. Исходя из этого, я по своим каналам, вызываю надежного человека. В течение двух-трех дней, прибывает проводник. Далее. Он диктует свои правила и требования. Если клиент соглашается. Контракт заключается. Ну а на нет, и суда нет. — Хозяин дома встал из-за стола и, зайдя за спинку стула, оперся на него руками. — Стоит такое удовольствие не дешево. А поход к «выжигателю», обойдется в довольно, кругленькую сумму.
Дмитрий поднялся со стула. За ним и Катерина.
— Спасибо Вам большое за информацию. Если у нас возникнут еще вопросы, надеюсь, не откажете нам в удовольствии общения с Вами.
— Конечно, конечно! Милости просим. Я ведь здесь, именно для этого и нахожусь.
Продвигаясь к выходу, девушка шепнула своему спутнику. — Почему так быстро? Я еще не все узнала что хотела.
— Думаю, если бы мы еще помедлили, он бы сам выпроводил нас. По крайней мере, у меня появилось такое ощущение.
Оставшись один, Старатель достал свой КПК. Проведя с ним необходимые манипуляции, отправил в приват, своему старому знакомому, сообщение.
«— Впервые, за прошедшие два года, появилась информация о нашем общем, старом друге. Есть над чем, поразмыслить. Как будет время, дай зашифрованный канал, пообщаемся».
– //-
Лагерь новичков. 5.06.2013 г. 13.10
Дмитрий, не раздеваясь, бухнулся на кровать в отведенной ему комнате.
Сильно болели ноги. Катерина с самого утра потянула его на занятия, проводимые Старателем.
Не смотря на то, что его организм довольно быстро восстанавливался, болевые ощущения от полученных травм не оставляли Дмитрия в покое. Но он смог себя переломить, и отправился вместе с компаньеншей за знаниями об этом удивительном мире, в который судьба так жестко, забросила его.
Сегодня наставник водил их на «поле чудес». Так он назвал обширное поле, начинающееся сразу же за лесистым холмом всего в трехстах метрах, севернее лагеря новичков. Перед походом, Старатель распорядился набрать с собой небольших размеров всевозможных камешков, более-менее твердых предметов или кто что сможет найти, удобное для транспортировки и метания на небольшие расстояния.
Прибыв на место, Старатель предложил им, пересекая цепью поле, бросать перед собой камешки и внимательно наблюдать за траекторией их полета.
То, что произошло в дальнейшем, поразило Дмитрия до глубины души.
Поначалу, все они отнеслись к этому скептически. Раздавались шутки. Каждый считал своим долгом подшутить над ближним. Но разом все изменилось, когда камешек одного из соискателей сталкерской профессии, попал в поле действия гравитационной аномалии.
Совершая хаотичное броуновское движение с убыстряющейся скоростью. Камешек в одно мгновение рассыпался в пыль.
Новички разинули рты от удивления, не в состоянии понять. Как такое смогло произойти.
Масло в огонь добавил Старатель. Достав из мешка труп собаки, он метнул его в аномалию. Где с хрустяще-чавкающим звуком он превратился в фарш. При этом, во время разрядки самой аномалии, тех из ребят, кто стоял не вдалеке, осыпало кусочками этой кровавой массы.
Сам же аномальный феномен, предположительно, как бы висел в полуметре от земли и визуально никоем образом не определялся. У стоящего рядом с Дмитрием сибиряка, уставившегося широко открытыми глазами на разбросанное вокруг мясо, вырвался в окружающее пространство и завис в сознании людей, риторический вопрос. — Как такое возможно? — А Прозрачные Стекла, которого тут же, стошнило на зеленую траву, добавил. — Это не возможно! Но по всему видно, существует!
От разыгравшегося представления, все присутствующие «новички», испытали сильнейшее потрясение. Одно дело слушать какие-то басни про существующие здесь феномены. И совсем другое, увидеть это воочию.
По прибытии в деревню. Трое молодых ребят, сразу же собрали свои вещички и, попрощавшись с остальными, покинули сей лагерь, спеша уйти как можно дальше от этого странного и опасного мира.
Дима долго смотрел им вслед, прекрасно понимая — в сложившейся ситуации, пути на большую землю, у него сейчас нет. Может быть, он только сейчас, остро осознал, что в сложившейся обстановке, буквально все оборачивается против него и возвращаться с пустыми руками, ему никак нельзя. Без фактов, оправдывающих его перед законом и людьми. Без фактов, уличающих в совершении преступления, непосредственно самих исполнителей. Он так и остается предателем. Но как достичь поставленной цели? Какими средствами?
Дмитрий повернулся на бок, поджал ноги и попытался заснуть. Как вдруг резко встал, скривившись от боли. Он вспомнил, как один из «новичков» еще утром предлагал ему подработать у торговца, на разгрузке машины с товаром.
Подхватив со стула свою шапку армейского образца, он выскочил на улицу.
Уже подходя к логову торговца, Дмитрия постигло разочарование. Он опоздал. Двое молодых ребят проворно метались между входом в подвал и грузовой газелью, тягая ящики с товаром. Раз ведется разгрузка, значит, они сошлись в цене и он уже здесь лишний.
Дима тяжело вздохнул. — Это же надо! Прозевать такую возможность заработать, и именно тогда, когда так необходимы деньги.
— Не стоит расстраиваться по мелочам.
Дмитрий обернулся на голос. Позади него, заложив руки за спину, стоял Старатель. Немного понаблюдав, за работой грузчиков, он снова перевел свой взгляд на Диму.
— Не думаю я, что сейчас, они смогут хорошо заработать, да еще у Михалыча. Пока что, они для него, никто. Будем же откровенны! Вы пока что еще кормежка для слепых псов. Ничего из себя, не представляете, и нечего не стоите в этом мире. Из пяти новичков к осени выживет один. В лучшем случае двое. И не факт, что они хоть что-нибудь поймут.
Дима терялся в догадках, к чему завязался такой разговор и просто молча, слушал, переминаясь с ноги на ногу. Управляющий лагеря, медленно зашагал к дороге и жестом пригласил его пройтись. Вместе они двинулись в сторону пригорка, на который, поднявшись, скрылась за его вершиной грунтовая дорога, прошедшая сквозь деревеньку и разделившая ее пополам.
Через десяток шагов, Старатель снова заговорил. — Самое интересное в этом то, что эту страшную статистику никто ни от кого не скрывает. А приток людей, стремящихся сюда, не иссякает. Несомненно, у каждого свои причины, оправдывающие их появление здесь. Но мне, напоминает все это историю, приведшую к популярности табака. Знаешь ее?
Дмитрий посмотрел на своего собеседника и пожал плечами.
Старатель же продолжал. — Да ну брось. Сейчас эту историю не знает только младенец. Ну да ладно, вкратце. Колумб, из Америки завез в Европу табак. Но, на то время он совершенно не пользовался спросом. Никому не хотелось глотать дым. И тут, один врач, пытаясь доказать опасность употребления табака, описал свои опыты с никотином. Дескать, от капли оного, умирает лошадь. Вот именно после этой публикации, начался настоящий бум курения табака! Очевидно, в нас есть что-то такое, что тянет наше естество к саморазрушению. — Прищурив глаза, он пристально посмотрел на своего собеседника.
