– Хорошо, прости, – подняла я ладони в примирительном жесте и перефразировала вопрос. – Соловей. Ты дурак?
– Да! – ответил за него прибежавший к нам Финист. Кажется, шумел именно он… осталось понять, чем именно, раз он такой запыхавшийся явился! Не Горыныча же толкал так усердно… – Ты не поняла ещё, а, ясноглазая?
На явственный скрип зубов со стороны Кощея я не обратила внимания. Сначала курицу на шашлык пущу, а потом и ему всё выскажу! Стоит он, видите ли, прикрывает эту… эту…
– Мне нужен Кладенец! – рявкнула я, второй раз протягивая руку.
– Возьми, – на этот раз в мою ладонь меч вложил Финист. Снова фальшивый Кладенец был безжалостно отправлен мной на пол, противно звякнув при ударе об меч Соловья.
– Ну, Клава! – обиженно протянула я в сторону Кладенца, которая от души смеялась, глядя на нас.
– Ну, Елена! – передразнила она меня. – Вот скоро тебя сморит, отвар твой, успокоительный, – хмыкнула она, – и что дальше? Опять плакать будешь ночами, только теперь не по Коше, а Лебедь жалеть… Нет. Никаких мечей.
– Злые вы все, – насупилась я, скрестив на груди руки, и сквозь очередной зевок заявила: – Уйду я от вас.
– Иди сюда лучше, – похлопала Кладенец рукой по обивке кресла, рядом с которым стояла. – Иди, иди. Вот и умничка, – похвалила меня меч, когда я обиженно забралась в кресло с ногами, смотря на неё исподлобья.
Ноги действительно держали меня слабо, можно сказать, что стояла я вообще на одном лишь энтузиазме, предвкушая расправу над Лебедью. Но стоило сесть, как и злость отпустила. Правда голова начала тяжелеть… Пришлось устроиться поудобнее, свернувшись калачиком и положив голову на мягкий подлокотник.
– Моя золотая девочка, – тихо нашёптывала мне Кладенец. – Закрывай глазки. Кладенец со всем разберётся! И с Лебедью, и с Кошей…
– Не хочу с ним разбираться, – тихо ответила я ей.
– Это почему?
– Паматушто, – язык категорически отказывался меня слушаться.
Да и сил держать глаза открытыми у меня уже не было.
Да и смысл бороться с приятной сонливостью? Выяснять что-то и меч требовать…
Я уже не могла вспомнить, а зачем мне вообще понадобился меч, когда начала проваливаться в объятия сна.
– А теперь слушай меня внимательно, Кощей. Если ты думаешь, что тебе просто так сойдёт с рук…
Это было последним, что я услышала от Клавы, перед тем как окончательно потеряла связь с реальностью.
51
Я смотрела, как волчица подкрадывалась к берегу озера, с опаской принюхиваясь и проверяя, нет ли никакой опасности вокруг. Убедившись, что никого поблизости нет, волчица тихо рыкнула, давая разрешение своим волчатам приблизиться.
Наблюдая за тем, как они забавно перебирают лапками, я тихо рассмеялась, слегка ткнув локтем в живот Кощея, в объятиях которого сидела в тени деревьев, прямо на траве.
– Они такие забавные, – прошептала я ему, повернув голову и наткнувшись на внимательный и немного напряжённый взгляд серых глаз. – А ты…
Улыбка медленно пропала с моего лица.
Я попыталась отшатнуться, но руки Кощея лишь сильнее сомкнулись на моей талии.
– Выслушай меня… пожалуйста, – попросил он меня, пока я мысленно паниковала.
Ничего не понимаю…
Помню, как Серый помог мне добраться до Горыныча, как мы прилетели в замок…
Кажется, я пыталась убить царевну Лебедь и… Кладенец уложила меня спасть? Надо запомнить больше никогда и ни при каких обстоятельствах ничего у Горыныча не пить – будь то чай, или успокоительный отвар. И не есть, тоже, на всякий случай! Если мне представится такой случай, когда-нибудь…
– Ты снова проник в мой сон? – уточнила я у Кощея, медленно обводя взглядом полянку.
– Прости, я хотел поговорить с тобой… это самый центр чёрного леса. Мне показалось, что тебе здесь должно понравиться, – Бессмертный не ослаблял свою хватку, словно боялся, что я сбегу.
Что, впрочем, было не так далеко от истины. «Бежать!» – это действительно было моим первым порывом. И даже объяснить не смогу почему…
Как-то у нас всё запутано с Кощеем. Начиная с первой встречи и заканчивая этим навеянным им сном.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Поговорить нам действительно нужно, – немного хрипло произнесла я, всё также смотря в сторону озера.
– Да, – более спокойно произнёс он, едва заметно прижимая меня к себе чуть сильнее.
И не скажу, что мне это не понравилось. Вот только отслеживая свои ощущения, я сомневалась – мои ли это чувства, или всё навеяно сном и волей Кощея? Хотя в прошлый раз, когда он влез в мой сон, эмоции были точно моими. Он лишь наблюдал. И поцеловал…
– Почему… – мне пришлось прочистить горло, чтобы голос звучал увереннее. – Почему здесь? Мы могли бы поговорить и позже. И не во сне.
– У нас не так много времени, – мягко прошептал он. – Я отправил сыновей Сокола к Гвидону, чтобы поговорить с Кладенцом и… Твой брат скоро будет здесь.
– Не пускай его, – фыркнула я. – Как и в прошлый раз.
– Он волнуется за тебя, – чуть понизил голос Кощей. – И не без причины. Всё же, вёл я себя в последнее время не совсем так, как было нужно. Да и потом, мне необходимо поговорить с Гвидоном. Святогор сил лишился, можно и…
– Святогор жив? – неверяще переспросила я, чувствую нарастающую злость.
Мы были уверены, что от него мокрого места не осталось, а тут, получается…
– Я лишил его чар, – пояснил мне Кощей, наклоняясь, и едва ощутимо касаясь губами виска, стараясь успокоить. – Он пленён. Дальнейшую его судьбу должен решать Гвидон. Я не убийца, Елена.
– Я такого и не говорила, – чуть сбавила я обороты, испытывая стыд за все сказанные слова в адрес Кощея.
И пусть это было нужно в тот момент. Пусть я на самом деле так не думала, но… Он ведь слышал всё. Каждое слово. И ему было больно.
– Кощей…
– Елена…
Мы одновременно заговорили и также слаженно замолчали, уступая друг другу продолжить.
– Позволь, я начну, – я почувствовала, как он улыбнулся, стоило мне неуверенно накрыть его ладони своими. – Я хотел извиниться. Мне не нужно было позволять себе сомневаться в тебе. Я поверил глазам, забыв о чувствах. Нужно было…
– Я думала, что извиниться стоит мне, – немного нервно перебила я Кощея, поворачиваясь в кольце его рук и заглядывая в лицо. – Я…
– Знаю, – уверенно произнёс он, воспользовавшись близостью и мягко поцеловал в губы. – Кладенец мне всё рассказала. План был…
– Ужасным он был, – я позволила себе положить руки на его плечи. – Если бы Клава так не настаивала на нём, я бы нашла другой способ приблизиться к тебе и вернуть меч, а так…
– Клава? – переспросил Кощей, сдерживая мягкий смех. – Ты серьёзно называешь её Клавой? Я думал, что мне послышалось.
Каждое слово он чередовал лёгким поцелуем, словно стирая между нами недомолвки и позволяя привыкнуть к себе. И как же мне это сейчас нравилось… Мысли вяло тянулись, уступив место ощущениям. Тепло его губ, касания обнимающих меня рук, близость мужчины, одно лишь присутствие которого рядом заставляет сердце сбиваться с ритма…
– Называю, – немного невпопад ответила я, а в памяти тут же всплыла картинка, как Кощей защищает Лебедь, пока я требую меч у всех собравшихся в комнате.
– Что-то не так? – смена моего настроения не укрылась от Кощея.
Много чего было не так… начиная от того, что всё происходящее может оказаться действительно сном, до того факта, что он действительно защищал Лебедь. Они были вдвоём в замке и…
– Елена? – Кощей взял моё лицо в ладони, вынуждая поднять голову и посмотреть на него. – Я понимаю, что так просто ты меня…
– А что Лебедь делала в замке? – перебила я его, вызывая недоумение. – Кроме вас двоих там никого больше не было, и я…
– Да, мы с ней были вдвоём, – с улыбкой подтвердил Кощей, наблюдая за моей реакцией.
Я думала, что он продолжит говорить, объяснит хоть что-то и развеет слухи, которые до меня доходили, но Кощей продолжал молчать.
– А как так получилось? – задала я ему наводящий вопрос.
