что это возможно, ему не терпелось занять новое тело, но Марк всё ещё не понимал, зачем они направляются к чёрту на куличках за последним Творцом.
Он попросил его продолжить рассказ и узнал, что после реинкарнации Аль снова набрал дистортов и одного за другим уничтожал творцов. Концентрация маны во всём мире падала с ростом численности людей. Только в Рилгане она был на достаточно высока.
Материк был выше Маналеи над уровнем моря и, следовательно, ближе к солнцу. Маны там всегда было больше, чем где бы то ни было. Рано или поздно это должно было заставить Творцов перебраться на меньшую по размерам территорию. Что и произошло.
Одного за другим Аль находил их, пока не перебил всех, но последнего никак не мог вычислить. Он думал, что ослабленный оккапури всё ещё оставался на Маналее и поэтому взорвал вулкан.
Вырвавшаяся наружу мана должна была стать приманкой, лучшей питательной средой, чем другие земли. Находясь в Рилгане, ослабшая особь могла быстро набраться сил для нового удара по Альтэндо.
О связи всех магических тварей с Творцами он узнал случайно и через вуруждуков пытался вычислить местонахождение последнего разумного оккапури.
— Я хочу его убить, чтобы он больше никого не призывал, — наконец открыл свои намерения Аль. — Всё, что может эта гнида — подкидывать мне в сознание ненужных людишек с другого мира. Как у него силёнок вообще хватило такое провернуть? Ну, ничего, — он стряхнул снег с плеча, — немного осталось потерпеть, идём.
— Стой, — попросил его Марк, думая, задать ли ещё один вопрос. Ведь Аль и так много ему рассказал, но понял, что такой ситуации может не повторится, и рискнул. — А зачем ты распространил омны?
— Хо-хо, — в глазах старика появилось некоторое уважение. — Да ты уже создал себе кристалл. Похвально, — он подошёл к Марку и коснулся открытого участка кожи. — Вижу, даже два. Зря, кстати, уничтожил моё гнездо.
— Мне ничего не оставалось, — честно признался Марк.
Аль сейчас был похож на кота, играющегося с мышью.
— Я переполняю пузырь с «душой» уже давно — это моя месть. Творцы создания не нашего мира. Инвестиго просто для них игрушка. Когда лопнет пузырь, они отравятся маной.
— Почему ты так думаешь?
— А я проверял, — показал зубы попаданец. — Один почти набрал нужное количество маны, — он замолчал, нервно облизывая губы.
— И? — подтолкнул его Марк.
— И после этого появился ты, — повисла пауза. — Сразу же, — добавил он.
Марк переваривал услышанное, но это оказалось ещё не всё.
— Гург, пойми, мне на твои телодвижения плевать. Неужели ты думаешь, что за две тысячи лет я сделал лишь одну ферму с оккапури? — при этих словах Марк напрягся. — И да прямо сейчас к Ваабису уже подходят мои ребята, — намекнул он про краснокристальников. — Быстрее, Гург, быстрее ищи мне этого ублюдка. Если я не вернусь вовремя, все, кого ты знаешь, — он поднял вверх глаза и туда же показал большим пальцем. — Ну, ты понял.
Глава 30
Лучший друг
Фальс Гаррум и его отряд элитных бойцов только что разобрался с очередным продовольственным караваном, однако на их поимку было послано слишком много боевых магов. Если бы не манёвренность дельтапланов, скорее всего, их бы взяли в кольцо и перебили.
Понимая, что дерзость должна граничить с благоразумием, он не стал рисковать людьми и просто выбрался из очага боевых действий. Они покинули территорию предместий Рилгана и больше не могли влиять на процесс приготовления к войне.
Также они заметили отдельное подразделение, что отправилось в сторону Ваабиса на лошадях налегке. Маги не брали с собой много провизии, и Фальсу это не понравилось. Ночью попытались напасть на незнакомцев, но, получив отпор средними заклинаниями, чуть было не уничтожившими полотряда, отступили.
Серьёзные ребята. Он нахмурился и дал команду своим молодчикам как можно быстрее добраться до Ваабиса с докладом. Магов, что шли на них немного — сотни две, часть из них выглядело как откровенные оборванцы: спившиеся припухшие лица, толстые безобразные губы, шрамы от порезов, морщинистые и все красные.
«Какое-то воинство алкашей», — весело думал про себя Фальс. Не все, но большинство, мысленно поправился он. Всё же там встречались и нормальные экземпляры. И, несмотря на внешность, форма у всех была высшего качества.
Это значит, Рилган был уверен в этих бойцах настолько, что отметил знаком отличия. Кому попало мундиры не выдают. Не ему ли это знать? Придворному военному, вхожему в высший свет. Впрочем, сейчас и дворянства как такового почти не осталось.
Их брата уничтожали с двух сторон: сначала повстанцы, а потом уже самопровозглашённый фальшивый король. Хорошо хоть с Гургом помирились.
Через шесть часов были на месте. В запасе у них примерно пять дней — маги имели сменных лошадей и доберутся быстрее обычного срока. Нужно подготовить крепость к обороне.
* * *
Марк вытаскивал меч из поверженной соппы и смотрел, как Аль добивает остальных двух. Даром что старик — его движения совершенно не щадили тело. Под такими углами невозможно было двигаться без постоянных разрывов сосудов, связок и переломов костей, но он исцелял себя в процессе драки.
Особенно Марку понравился ход, когда Аль специально подставил свою руку и как только её отрубили, вмиг вырастил новую и схватил старуху за горло.
Они подверглись нападению мерзких монстров, когда разбивали лагерь перед закатом солнца. Вот уже десять часов отряд на неизведанной территории и успел влипнуть в разборку местного масштаба. Коррус тоже помогал, но больше Марку. Видимо, втайне надеясь, что «небожителя» случайно прибьёт шальной атакой.
Мечтать не вредно.
Всё же это было не напрасно — так Мрак смог оценить возможности врага. Ведь тот сдерживался раньше в драках, так как боялся ему навредить. Сейчас этого фактора не было.
Точнее, был новый — поиск Творца. Марк за прошедшее время чего только не передумал и в душе не знал, как искать разумного оккапури.
После драки они смогли, наконец, перекусить и легли спать. Костёр поддерживали постоянно — иначе Коррус рисковал заболеть или окочуриться от холода. Караулил, как всегда, Аль. Марк искал в уме решение, что позволит им выбраться из щекотливой ситуации. Он ни в коем случае не сдался и пускал все мыслительные процессы в этом направлении.
Всё же он обладатель ускоренного дистортами мозга и всё, что ему нужно — это время на анализ данных, а также свежая информация. Последнего не было, поэтому приходилось работать с уже имеющимися сведениями.
Итак, они в положении заложников и не могут оказать сопротивление. Дома полный аврал — к Ваабису идут войска краснокристальников. К тому же противник почти бессмертен — его не убило обезглавливание.
Самое важное сейчас не найти Творца, а понять, как уничтожить Аля. Есть ли такой способ? Теоретически он может расчленить выродка, и не дать соединиться частям тела. Но нет никакой гарантии, что голова просто не нарастит новые структуры.
Вариант с постоянной расчленёнкой врага совсем неплох. Это лучше, чем безропотно принять свою смерть.
Кромуш на этот раз не ночевал с ним и опять ушёл на разведку. Марк боялся, что его сожрёт местная фауна, так что наутро был рад видеть его уставшего, но живого. Зарядив маной зверюгу, он спрятал его за пазухой, и экспедиция продолжилась.
Во всём этом огромном лесу им требовалось найти лишь одно дерево. Во сне оно высасывало вокруг себя ману, «обесточивая» окружающую среду. Словно все соки уходили на поддержание его жизни. Как зацепка вполне пойдёт.
Значит, они ищут дерево, обособленное от остальных. Однако была одна небольшая, но очень важная деталь. Сейчас, мать его, зима. Эта наводка бесполезна. Ну, кроме того, что Марк понял — Творцы управляют всем сущим: животными, магическими тварями, растениями.
За весь день отряд спускался пару раз на указанные Марком места, но он лишь делал вид, что что-то заметил. Просто Аль уже начал психовать и нужно было имитировать деятельность. Каждый такой раз он приговаривал: «Чёрт, опять не то, но мы почти рядом, нужно спешить».
Все эти отговорки скоро выведут его из себя и тогда их путь закончится. Как он будет сражаться, Марк
