Ставрос никогда не брал с собой в горы женщину. Это станет для него новым опытом. Он вдруг понял, что с нетерпением ждет этой поездки. Выходя сегодня утром из зала заседаний совета директоров, он и представить себе не мог, что к вечеру отправится на поиски сбежавшего подростка в компании очаровательной женщины.
Заметив его, Андреа подошла и забрала у него свитера и куртки, чтобы он мог взять что-нибудь еще. Они вышли из дома и поспешили к джипу. К тому времени, когда они уложили вещи и сели в машину, понемногу начали сгущаться сумерки.
Они стали спускаться вниз к дороге, ведущей к Драконьей пещере.
– Вы говорили со своим боссом?
– Да. Он уже сообщил родителям Даррена. Они вылетают в Салоники первым самолетом.
– Они никак не объяснили поступок сына?
– Нет. Он прекрасно учился и осенью собирался поступать в Йельский университет. Они сбиты с толку и сходят с ума от беспокойства.
– Сакис заявил, чтобы я не приходила на работу, если не найду мальчика. Это значит, что он очень взволнован.
– Мы найдем его.
– Ну, раз это ваша земля, я вам верю.
Ее доверие обезоруживало.
– А как насчет того, чтобы пока перекусить сэндвичами из корзинки? Их приготовила моя экономка.
– Отлично.
Андреа повернулась назад и принялась рыться в корзине на заднем сиденье. От ее движений по салону распространился легкий цветочный аромат, воспламенивший давно забытые чувства. Андреа протянула ему сэндвич, другой взяла себе, а затем вытащила две бутылки ледяной воды.
Некоторое время они молчали, а затем она спросила:
– На какой высоте мы находимся?
– Около четырех тысяч футов[2].
– Это довольно высоко для острова. Вы когда-нибудь поднимались на гору Ипсарио?
– Много раз. – Он искоса взглянул на нее. – А вы когда-нибудь восходили на вершину?
– Да. На Килиманджаро.
Услышав этот неожиданный ответ, Ставрос присвистнул.
– Это более девятнадцати тысяч футов[3].
– Я узнала об этом, когда на высоте в пятнадцать тысяч футов мне потребовался кислородный баллон. Мы восходили на гору вместе с отцом, когда он работал в Танзании.
Ставрос с интересом спросил:
– Он до сих пор там работает?
– Нет. Оттуда его отправили во Французскую Гвинею на два года, затем в Индию на три года. Чуть позже он провел два года в Парагвае и еще два в Венесуэле. А оттуда его перевели в область Бруссон в северо-западной Италии на три года. Затем он переехал в северную Грецию. Мы живем в Салониках, где я закончила университет Аристотеля и получила диплом по истории и археологии.
Ставрос был поражен.
– А чем занимается ваш отец?
– Он работает в американской технической компании «Уи. Би. Смите» в Денвере, штат Колорадо, где я и родилась. Этот штат поднялся на добыче золота. Его компания проектирует и создает модульные установки и оборудование для добычи и очистки золота и серебра. На сегодняшний день их предприятия находятся в двадцати четырех странах. С детства я путешествовала с отцом туда, куда его отправляли. Скоро это будет Индонезия.
– И на скольких языках вы говорите?
Она вздохнула.
– Кроме того, что вы уже слышали, я неплохо владею итальянским и французским, немного говорю на хинди, африкаанс, суахили, испанском и гуарани. В этом нет ничего особенного. Когда вы оказываетесь в чужой стране, необходимо изучать ее язык, если хотите выжить. К счастью для Даррена, многие ваши соотечественники говорят по-английски.
– Это так. – Он откашлялся. – А ваша мама?
– Она умерла, подарив мне жизнь.
Он с трудом подавил стон. Нет мамы…
– Мы с отцом вели кочевую жизнь, путешествуя по миру. Именно он первый рассказал мне о здешних мраморных карьерах.
Ставрос буквально растворялся в интересном разговоре с этой привлекательной женщиной. Все в ней казалось ему невероятным.
– А что он рассказал вам?
– Кроме того, что кристаллическая структура кварца напоминает свежевыпавший снег и этот минерал добывается только на этом острове?
– Кроме этого.
– Он объяснил мне одну особенность, которая показалась мне интересной. В фильме «Сумерки. Сага» для создания макияжа актеров использовался чистый порошок из мраморной пыли с Пафоса. Именно так был достигнут удивительный эффект светящейся на солнце кожи вампиров! Мой отец много чего знает. Он самый умный человек из тех, кого мне доводилось знать.
Ставрос запомнил ее слова.
– А вы говорили ему об этом?
– И все время повторяю.
– Ему очень повезло. – Отец Ставроса ни секунды не сомневался, что он самый умный человек на свете, и потому сын никогда не делал ему подобных комплиментов.
– Это мне повезло иметь такого отца.
– Знаете, что я думаю?
Она с любопытством взглянула на него.
– Госпожа Линфорд – самая умная из всех женщин, которых мне доводилось встречать.
– Едва ли. – Она снова встревоженно вздохнула. – Пожалуйста, зовите меня Андреа.
– Тогда я настаиваю, чтобы вы называли меня Ставрос.
– Это переводится как крестное знамение. Святое Имя.
– Мои родители жалеют, что дали мне его. Боюсь, что я стал темным пятном на семейном древе.
Андреа взглянула на него.
– Вы? Белая ворона в семье Константиносов? И почему вы так говорите?
– Возможно, потому что я живу своим умом, а не мечтами своего отца о моем будущем.
– Значит, у вас есть собственные мечты и голова на плечах. В этом нет ничего плохого. Вы должны этим гордиться, а не считать своим изъяном.
Изъян. Именно так все и выглядело, но она почему-то считала, что он должен этим гордиться. Суметь взглянуть на себя по-другому? И как ей только это удавалось, ведь, похоже, она даже не осознавала своей власти над ним? Эта мысль напугала его, потому что он вдруг понял, что может по-настоящему привязаться к ней. А сейчас ему ни к чему эти сложности.
– Вам повезло, что отец вас одобряет.
– Вы хотите сказать, что у вас с отцом другие отношения?
– Боюсь, что да. – Его голос сделался резким. – Ваше недоверие лишний раз доказывает, насколько разные наши отцы. За всю мою жизнь я не помню, чтобы мы хоть раз смотрели на вещи одинаково. Если что-то идет вразрез с его мнением, это неправильно.
– Но вы достигли успеха!
– Не в его глазах.
– Это ужасно. – Ее голос задрожал. – Это причиняет вам боль.
– Я уже привык.
– Даже если и так, я слышу едва уловимую боль в вашем голосе. – Ее проницательность ошеломила его. Она некоторое время молча смотрела на него. – Как бы там ни было, я вас одобряю.
– Почему?
– Когда мы впервые встретились в каменоломне, вы были готовы устроить мне допрос с пристрастием. Но после того, как я представилась, вы выслушали меня, извинились и позволили мне участвовать в поисках Даррена. Меня восхитил ваш поступок, и теперь вы нравитесь мне гораздо больше.
