Варенки – «вареные» джинсы – культово-хитовая одежда из 80-х годов. Была безумно модна в СССР, а достать их было безумно сложно, и надевались они по праздникам. Но еще больший дефицит и предмет для вожделения представляли собой «линялые» джинсы, несущие в себе своеобразную атмосферу хипповости и противостояния системе. Одним из быстрых способов состарить джинсы был такой: в стиральную машину «Вятка» закладываются джинсы и засыпается керамзит В итоге после нескольких минут прокручивания получаются тертые модные штаны, за которые при должном качестве исполнения люди отдавали немалые деньги.
По слухам, «варкой» джинсов примерно в это же время занимался другой будущий член списков Forbes – Алишер Усманов, хотя его основным начальным бизнесом принято считать производство пластиковых пакетов. Интересно, что отношение общества к кооператорам того времени не так уж сильно отличалось от отношения населения к крупным бизнесменам в дальнейшем. Часть советских граждан (в основном – молодежь) восхищалась их предприимчивостью и активностью, другая – ненавидела, презрительно называя спекулянтами. Прошло уже практически 25 лет со знаменитой фразы Горбачева «Процесс пошел», а культ успеха и успешности так в массовом сознании и не сформировался. Наверное, четверти века для этого не достаточно, или же методы достижения этого успеха в массовом сознании вызывают сомнения.
В том же 1988 году Прохоров купил себе первый автомобиль–13-ю модель «Жигулей» двухлетнего пробега. Цена на неофициальном рынке на подобное авто в то время доходила до 10 тысяч рублей, так что, стоит полагать, варка джинсов оказалась весьма прибыльным делом. «В «девятки» и «восьмерки» я не влезал, у меня ноги упирались в торпеду» – вспоминал Прохоров, говоря о своей первой машине. Может быть, поэтому, представляя проект «Ё-мобиля» журналистам, он с нескрываемой радостью сообщил, что салон автомобиля будет на 60 сантиметров больше «жигулевского» стандарта. Действительно, ведь когда начнется серийное производство электромобиля, бывшему лидеру «Правого дела» будет необходимо совершить некоторый, пусть и небольшой, автопробег на своем детище. И неловко было бы обхватывать руль коленями перед телекамерами.
Примечательно, что, по некоторым данным, уже после выпуска из института и трудоустройства в банковской сфере кооператив по «варке» джинсов продолжал работать. Якобы главным менеджером производственной части проекта являлся Александр Хлопонин, а Прохоров занимался дистрибьюцией товара, в том числе и среди своих коллег на новом месте работы – Международном банке экономического сотрудничества.
«ИНТЕРРОС»
ЗНАКОМСТВО С ВЛАДИМИРОМ ПОТАНИНЫМВ 1989 году Михаил Прохоров начал работу в банковском секторе – получил должность начальника отдела валютно-денежных операций в Международном банке экономического сотрудничества (МВЭС). По другим сведениям, Прохоров получил пост начальника департамента управления инвестиций в Правлении). Любопытно, что практически во всех биографических очерках говорится, что сразу же после окончания института он получил руководящую должность. Насколько известно, Прохоров попал на работу не «по распределению», в 1989 году эта система автоматического трудоустройства выпускников советских вузов уже вовсю трещала по швам.
Учредителями МВЭС выступали внешнеторговые банки стран социалистического лагеря, создавшие эту структуру для взаиморасчетов.
Согласно озвученным самим «олигархом» данным, его зарплата в банке составляла 220 рублей в месяц. Учитывая те ежемесячные 400–500 рублей, что зарабатывал Прохоров в студенческие годы, и покупку на последнем курсе института автомобиля, можно сделать вывод о том, что в банк он пришел не за деньгами.
С этим можно спорить, но, в конечном счете, именно в своем кабинете в МВЭС Прохоров познакомился с будущим деловым партнером Владимиром Потаниным.
По сведениям некоторых СМИ, Потанин пришел к Прохорову на консультацию по поводу своей инвестиционной компании «Интеррос» (открытие счета, получение кредита). По другим сведениям, роль посредника в их знакомстве досталась Александру Хлопонину. Вскоре после этой встречи они начали предпринимать совместные коммерческие проекты.
Это знакомство является ключевым с точки зрения будущей бизнес-карьеры Прохорова – с Владимиром Потаниным он проработает вместе 16 лет.
ПОТАНИН ВЛАДИМИР ОЛЕГОВИЧ
Родился 3 января 1961 года в Москве.
В 1983 году окончил факультет Международных экономических отношений МГИМО по специальности «экономист-международник со знанием иностранного языка». Член ВЛКСМ (1975–1989 годы).
С 1983 по 1990 год работал в организациях системы Министерства внешней торговли СССР (с 1988 года – Министерства внешних экономических связей). С августа 1983 года – инженер, а затем и старший инженер отдела «Мочевина» фирмы «Удобрения» Всесоюзного внешнеэкономического объединения (ВВО) «Союзпромэкспорт». С 1988 года – старший инженер фирмы «Руда» ВВО.
В 1990 году перешел на работу в Международный банк экономического сотрудничества, однако информация на этот счет крайне противоречива.
В марте 1990 года Потанин создал внешнеэкономическую ассоциацию (ВЭА) «Интеррос» для предоставления услуг и сопровождения внешнеторговых сделок. Актуальность создания этой ассоциации возросла после того, как частный бизнес стал самостоятельно осуществлять внешнеэкономические операции. Эта компания в дальнейшем выступала в качестве учредителя «Международной финансовой компании» («МФК»), «Объединенного экспортно-импортного банка» («ОНЭКСИМбанк»).
На фоне проходившего в конце 2000-х годов раздела активов между бывшими партнерами в прессе начали активно публиковаться различные «версии» относительно вовлеченности Потанина и Прохорова в создание и управление бизнесом «Интерроса». В медиаполе присутствуют материалы явно заказного характера, призванные показать аудитории, кто на самом деле рулил. Например, газета «Версия» в 2007 году выдавала такой явно анти-Прохоровский текст о знакомстве будущих партнеров: «Начинающий предприниматель (Потанин) пришел за кредитом, и Михаил поймал удачу за хвост: почувствовав в Потанине хватку настоящего бизнесмена, он сделался его деловым партнером». Или такое – «Своему карьерному успеху Прохоров обязан финансовому гению своего партнера Потанина[9]».
От самого Прохорова такого умаления собственной роли в совместном бизнесе, естественно, ожидать не стоит. Однако достаточно любопытно, что его специалисты по взаимодействию со СМИ не делали попыток нанести ответных ударов по Потанину даже в «жаркие» на очерняющие материалы по личностям обоих олигархов 2007–2008 годы. Отвечая тогда на вопрос журналистов, смог бы он реализоваться в бизнесе без Потанина, Прохоров сказал буквально следующее: «Могу осторожно предположить: мы оба смогли бы реализоваться. Но вдвоем, судя по результатам, получилось лучше»[10].
По наиболее распространенной оценке в российском экспертном сообществе, сложившийся бизнес-союз являл собой пример успешного взаимодействия лоббиста[11] Потанина (совместный бизнес на некоторое время даже обеспечит ему пост вице-премьера в правительстве) и финансиста Прохорова. При этом до начала 2000-х годов Прохоров фактически оставался в тени своего партнера.
Их совместную деятельность в 1990-х можно охарактеризовать на обывательском уровне как «брали все, что могли», однако на языке делового мира такая активность носит название «проявление интереса к недооцененным активам».
СОЗДАНИЕ БИЗНЕСАВ феврале 1992 года МВЭС был преобразован в «Международную финансовую компанию» («МФК»). В роли учредителей компании выступили Банк внешней торговли РСФСР (39 %), ВЭА «Интеррос» (10 %), МВЭС (41 %), Сберегательный банк РСФСР (10 %). «МФК» стала первой совместной финансовой структурой Михаила Прохорова и Владимира Потанина. В 1992–1993 годах Прохоров занимал пост председателя правления «МФК». Вице-президентом, а затем президентом компании был Потанин. Основной специализацией «МФК» был инвестиционный бизнес и сопровождение внешне– и внутриэкономических сделок.
Согласно ряду СМИ, в результате трансформации МВЭС в «МФК» Прохоровым и Потаниным была создана структура, подконтрольная им двоим. В то же время советские авуары[12] на сумму от 300 до 400 млн. долл. были переведены в «МФК». В дальнейшем в новую структуру перешли клиенты МВЭС.
Соучредителями и клиентами новой компании стали около 30 внешнеторговых объединений и крупных предприятий, общий оборот которых составлял примерно $10 млрд. в год. Компания, по имеющимся сведениям, неплохо зарабатывала на обслуживании экспортно-импортных потоков, а потом получила еще и права на обслуживание счетов российской таможни.
