Конного корпуса 11-й кавалерийской дивизией и Колесовской кавалерийской бригадой дало возможность корпусу прикрыться со стороны наступающей пехоты Колесовской кавалерийской бригадой и одной бригадой 4-й кавалерийской двизии, а главными силами 4-й и 6-й кавалерийских дивизий перейти в контрнаступление на наступающую конницу белых.
В результате наступление белых было парировано, причем 6-я кавалерийская дивизия захватила 10 пулеметов и несколько десятков пленных.
На рассвете 10 ноября белые перешли в контрнаступление.
В ходе ожесточенного боя первоначально Конный корпус Буденного имел успех. Он опрокидывает конницу белых, преследует ее до ст. Суковкина, а затем, обнаружив угрозу своему левому флангу со стороны пехоты и танков, наступающих из Успенского, Буденный приказывает приостановить преследование, поворачивает 4-ю кавалерийскую дивизию из района ст. Суковкина на Котовка, Орехово во фланг и тыл наступающей пехоты белых со стороны Касторной. Одновременно 11-й кавалерийской дивизии, перешедшей в ст. Ведуга, было приказано движением на запад оказать содействие бригаде Колесова. Это мероприятие позволило парировать удар белых 10 ноября.
8—10 ноября, когда Конный корпус изнемогал от неравных боев на ст. Касторная, части 8-й и 13-й армий вели себя пассивно, что еще больше осложнило обстановку на франте Конного корпуса.
11—12 ноября на фронте частей Конного корпуса наблюдалось затишье, а 13 ноября Буденный отдает приказ, в котором намечает следующую задачу—Конному корпусу, имея заслон на линии Архангельское, Успенское, Орехово, главными силами из района станций Ниж. Девица развить стремительное наступление в общем направлении ст. Суковкина, имея целью разгромить противника, отрезав его касторненскую группу, и выйти на линию Раздольное — село Бычок — ст. Алисовская — Кулевка.
11-я кавалерийская дивизия из трех полков, взвода артиллерии, бригада Колесова в составе двух полков и одной батареи, представляя собой заслон, сковывали противника на фронте Архангельское, Орехово, атаковывали ст. Касторная с северо-востока. 4-я и 6-я кавалерийские дивизии без одной бригады 6-й кавалерийской дивизии, которой было приказано совместно с 12-й стрелковой дивизией прикрывать левый фланг корпуса, представляли собой ударную группу, которая, разбивая находящиеся перед собой части белых, отрезала их от ст. Касторная.
Но из-за метели наступление было отложено, и начато на рассвете 15 ноября. Снежная метель тем не менее продолжала бушевать. Двигались кавалеристы по бездорожью — с проводниками.
В 12 часов 15 ноября кавалерийская дивизия без выстрела, в конном строю, опрокинув около полка конницы, захватила ст. Суковкино. В это время 11-я кавалерийская дивизия и бригада Колесова также перешли в наступление — их части из окопов были встречены пехотой белых силой около полка. Отскочив к Успенскому, один полк 11-й кавалерийской дивизии и один полк бригады Колесова в пешем строю в 14.00 вновь повели наступление. Белые продолжали вести сильный артиллерийский и пулеметный огонь и под его прикрытием стали отходить на юго-запад. В селе Касторная была окружена часть белой пехоты и пленено 700 человек.
В это время и белые части, будучи отрезаны частями 4-й и 6-й кавалерийских дивизий, пытались, под прикрытием бронепоездов, прорваться на юг, но безуспешно.
В результате было захвачено около 2 тыс. пленных, 3 бронепоезда, большое количество артиллерии и пулеметов.
Так закончилось единоборство красной и белой конницы под ст. Касторная.
Боевые действия под ст. Касторная, несмотря на превосходство сил белых в этом районе, принесли красной коннице победу.
В чем же секрет этой оперативно-тактической победы?
Во-первых, Буденный, применяя искусный маневр, бил белых по частям. Так было 10 ноября, когда совместными действиями 4-й и 6-й кавалерийских дивизий в районе Ниж. Девица была опрокинута и разбита белая конница. В этот момент создавалась угроза правому флангу, и Буденный, справившись с одной частью белых, приостановив наступление и прикрывшись с юга, перебрасывает главные силы против наступающей пехоты противника, отразил и это наступление — причем с чувствительными потерями для белых. Так было 15 ноября, когда Конный корпус одной бригадой, прикрывшись справа и слева, главными силами опрокидывает конницу, внезапно захватывает ст. Суковкино и этим отрезает части белых, оперирующие севернее ст. Касторная, а затем, захлестывая их своим правым флангом, совместными действиями своих главных сил и сковывающей группы наносит им поражение.
Обращает на себя внимание взаимодействие всех соединений Конного корпуса как в тактическом, так и в оперативном масштабе. Выручка при неудаче одной части другой, а при наличии успеха боя его развитие в общих интересах соединения являлись основным правилом всех командиров каждой буденновской части.
Особо заслуживает внимания управление корпусом со стороны комкора. Высылка штабных командиров непосредственно в кавалерийские дивизии для осуществления реализации общей корпусной задачи 15 ноября является примером гибкости в управлении и увязки во взаимодействии усилий всех дивизий и всех средств в решительную минуту боя.
Обращает на себя внимание также сочетание конного боя с пешим, пример 11 -й кавалерийской дивизии и бригады Колесова и, наконец, гибкость управления корпусным соединением.
Действия под Касторной выглядят будто бы замедленными, но это объясняется тем, что стояла крайне неблагоприятная погода, боевые действия Конного корпуса были изолированы по отношению к частям 13-й и 8-й армий, и, наконец, вследствие превосходства в соотношении сил, которые белые сконцентрировали в районе ст. Касторная.
Борьба на Касторненском железнодорожном узле является началом переломного периода и прологом к общему отступлению и поражению Вооруженных сил Юга России.
Взятие касторненских позиций и разгром белых в этом районе является как бы красным трамплином для дальнейшего преследования отступающих деникинских войск.
Мощь красной конницы основывалась на ее оперативно-тактической гибкости, базировавшей свое маневренное искусство на принципах — бить там, где противник не ожидает, бить внезапно, используя для этого даже локальные успехи и ошибки противника. Каждый локальный бой, как правило, был подчинен общей задаче, причем при первой же возможности предписывалось копить и беречь физические и моральные силы войск для решительного боя.
Формы боя красной конницы не являлись застывшими формами боевых устоявшихся порядков. Они были разнообразны и вытекали из складывавшейся обстановки.
Искусство находить наиболее правильное решение в каждом конкретном случае всегда являлось отличительной чертой командования Конного корпуса (в дальнейшем — Конной армии).
Боевые действия Красной конницы с 16 октября по 15 ноября в лице Конного корпуса Буденного сыграли исключительную роль в успешном для красных исходе операции.
Эти действия позволили приостановить дальнейшее наступление белых. Конный корпус своим появлением и действиями в районе Графская — Воронеж — ст. Тулиново закрыл, а впоследствии ликвидировал тот разрыв между 13-й и 8-й армиями, который так беспокоил командования Южного и Юго-Восточного фронтов.
Бой Конного корпуса в районе Умань—Собакино, а затем захват г. Воронежа позволили вырвать инициативу из рук белых, стабилизировать фронт, а затем помогли частям 13-й
