***
А все начиналось так невинно, когда Руслан, нервно дернув за воротник рубашки, подраспустил узел галстука, и вошел в ресторан. По ушам ударил клубняк, который вечно включали для фона. Руслан ненавидел музыку такого рода, но натянул на лицо приветливую улыбку. Гостей встречали ведущие ютуб канала журнала, которые с порога ослепили Руслана обаятельными улыбками и закидали вопросами в формате динамичного блиц опроса. Руслан что-то промямлил и попытался отделаться улыбкой. Сработало, его отпустили на волю, и он с облегчением прошел к своему столику, мысленно выругавшись. Конечно, за ним уже сидел Елисей — только вчера вспыхнувшая звезда на изобретательском Олимпе, тайком сбежавший после двух лет работы в «Викинг проджект». Проект Елисея с нейронными сетями в симбиозе с социальными приложениями в смартфонах был действительно хорош. Но сам Елисей… Руслан вздохнул и поздоровался. Даже если они находятся в контрах с Елисеем, не стоит выносить сор из избы. Но коллега так не считал, одарив его злобным взглядом и демонстративно промолчал. Руслан понял, что больше пятнадцати минут в такой теплой компании он не выдержит, и тоскливо покосился на барную стойку. Официальная часть мероприятия началась с выступления нескольких блогеров стотысячников, работающих в жанре «вайна» — коротких юмористических зарисовок на бытовую тематику. Присутствующие аплодировали и смеялись. Руслан про себя отметил, что видео в таком формате ему заходит больше — блогеры явно нервничали и лажали, запинаясь. Ну конечно, это ж вам не переснимать видео с десяти дублей, тут вживую и с первого раза надо зацепить публику.
Принесли закуски, и Руслан повеселел, слушая выступление главного редактора Beintop в дуэте с заместителем директора по работе с партнерами «ВЛайке». Сам директор слег с гриппом и посетить мероприятие не смог. Эти двое рассказывали про важность слияния качественного глянцевого продукта и информационно-программной составляющей, а также про взаимодействия журнала с приложением соцсети. На огромном экране транслировали ролик, описывающий все то, о чем только что рассказывали люди.
«Немного потерял директор, что заболел и не явился», — малодушно подумал Руслан, когда Елисей напротив него принялся разыгрывать театр одного актера, громко рассказывая про «притеснения молодых гениев в маленьких компаниях с урезанными бюджетами». Хотелось психануть и наорать на «непризнанного гения», но Елисей вел себя по — умному и названия компании не упоминал. А прослыть на людях вспыльчивым идиотом… нет уж, увольте. Эх, Дэма бы сюда, с его холодными синими глазами лазерами, от которых даже у Руслана мурашки по коже бежали. Вот настоящее лицо компании — жесткий, сильный, опасный мужчина. Словно хищный зверь. Но Дэм сегодня сидел дома с женой, а у Руслана жены не было. Вот и приходилось отдуваться за свою компанию, еще и подчеркивать статус завидного холостяка. Кстати, пора бежать, стайка клонированных блондинок уже направлялась на охоту к их столику. Руслан загадочно улыбнулся:
— Девочки, а о вас уже спрашивали… — И кивнул на Елисея, который не подозревал о такой подставе, продолжал распинаться про бюджеты компаний…
***
К счастью, вскоре клубная фоновая музыка сменилась популярными хитами. Народ за столиками оживился и многие отправились потанцевать и ближе узнать своих соседей по столику. Digital-партнёры Beintop развлекали гостей забавными играми, молодые люди в тематических нарядах цыган предлагали прочитать мысли гостей по отпечаткам их пальцев в приложении мобильных телефонов. Руслан избегал горе прорицателей, надежно спрятавшись за импровизированной пальмой, стоящей около барной стойки. Беда пришла, откуда ее не ждали — всего полчаса в компании с барменом, и Руслану стало невероятно скучно на этом гламурной тусовке. От музыки трещала голова, от выпитого, казалось, во рту у него кто-то умер и уже начал разлагаться. Он уже начал подумывать о побеге, когда на его плечо легла чья-то тонкая женская рука, и раздался тихий смешок:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Молодой человек, позолотите ручку… — Руслан поднял глаза и обмер. Рядом с ним стояла изящная нимфа в ассиметричном платье с огромными неестественно голубыми глазами и дразняще улыбалась. Она стояла и ждала, протянув руку, позвякивая дорогими браслетами от Булгари на запястье, пытаясь сдержать смешок, а в другой руке держала свой «улов», который шутливо сшибала с других столиков.
— Что, вы никогда не видели блогера цыганку? Извольте позолотить ручку, господин хороший, а то на косметику не хватает, люксовые бренды нынче дороги, а подписчики требуют обзоры, прямые эфиры, я же не могу их подвести. — Тут бы кстати пришлось остроумие, с которым Руслан обменивался с Дэмом — шутками про мышь и айфон. Но, увы. Дар речи был потерян, и, кажется, безвозвратно. Руслан только хлопал ресницами, а незнакомка тянула время, ждала от него ответной реплики. Не дождавшись, пожала плечами и отвернулась.
— Ну что ж, нет, так нет. Как жаль, что вы не захотели поддержать нашу шутку, уважаемый. — А как жаль было Руслану, что он протупил, и как идиот, упустил свой шанс познакомиться с необычной девушкой, которая понравилась ему впервые за несколько лет. Он сидел, как вкопанный, провожая ее взглядом. Девушка даже не оглянулась, подходя к другому столику, повторяя свою шутку. Оттуда раздался взрыв смеха. Гости развлекались на полную катушку, только он, чертов интроверт, ругал себя последними словами, мечтая отмотать время назад. Но оно уже было упущено, интерес незнакомки был потерян.
В перерывах между танцами гости с удовольствием делали фото на фоне вечерней Москвы на панорамной веранде ресторана и в двух ярких фото зонах в стиле дресс-кода мероприятия — оттенками нежной фиалки и черненного серебра, полностью повторяющими обложку последнего номера журнала.
***
Полночь окутала летнюю площадку и самых стойких гостей легкой лунной дымкой. Темное небо словно сияло изнутри… для тех, кто удосужился поднять голову и посмотреть на звезды, не ища истину на дне бокала. Руслан не причислял себя к романтикам, но возможно ему просто было скучно. И в тоже время уйти сил не было. Хотя он и сам понимал, уже почти два часа ночи, в любом случае удачный момент для знакомства и общения с цыганкой блогером упущен. Он наблюдал за ней, а что ему еще оставалось? И видел, как она пила один коктейль за другим. Легко и непринуждённо. И смех ее становился все громче, но, на удивление, это ее совершенно не портило. Руслану нравилось в этой девушке категорически все. И как она смеялась и как ежилась от холода, ведь ночь опустила на летнюю площадку свою прохладу. Как встряхивала платиновыми прядями, а кончики волос отливали фиалкой, под цвет сегодняшнего праздника. Как изящно прикасалась губами к бокалу с коктейлем, что приносил ей не он, не Руслан. Он сам у себя забрал эту возможность и ругал себя за это. И, незаметно, почувствовал, что выпил лишнего. В тоже самое время таинственная незнакомка перепила еще больше. Это стало заметно по ее нервным жестам, по движениям рук. И когда она случайно обернулась и посмотрела на Руслана в упор, а не сквозь него, как смотрела до этого остаток вечера, он понял, что надо действовать. Выпитое придало ему фальшивой уверенности и он отправился к диджею, сжимая для храбрости смартфон с бесконтактной оплатой. Он решил заказать песню. Самую сопливо-романтическую, которую вспомнил, глядя на эту девушку. И пригласить ее на танец.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
«В шумном зале ресторана, средь веселья и обмана, пристань загyлявшего поэта. Возле столика напpотив ты сидишь вполобоpота, вся в лyчах ночного света…»
— Можно пригласить вас на танец? — Неземное создание в лице желанного бьюти блогера икнуло, поворачиваясь к незнакомцу, стоящему прямо перед ней. Внешность вроде ничего, мужчина чем-то напомнил Веронике героя ее любимых романтических комедий. Высокий, темноволосый, широкоплечий, и в тоже время с тонкой талией, как у танцора. Короткая, почти армейская стрижка, серьёзные серые глаза. Простоват, как на ее вкус, но Вероника была слишком пьяна, чтобы позволить себе быть разборчивой.
