На волке из верхней одежды был только нагрудник, той же структуры, что и щит леопарда, и пояс из светло-серебристого металла, а на бурые штаны сверху были прикреплены пластичные поножи. Наручные пластины и наплечники завершали не шибко мудрёную экипировку.
Чёрный леопард носил жилет, почти такой же, как у меня, но на одном плече пластина у него была гораздо мощнее и была странно поцарапана. У меня сложилось впечатление, будто на ней кто-то сидел и когтями оставил эти отметины. Тёмно серые штаны книзу расширялись, как брюки-«клёш».
— Я-то? Лента, а это — Лорг и Ворлок. — Рысь старалась говорить тепло и спокойно. Она была одета легче всех и, пожалуй, даже несколько вызывающе… От кожаного пояса крест-накрест отходили две чёрные матерчатые полосы, прикрывающие разве только грудь и сходившиеся за шеей. Такие же чёрные облегающие шорты заканчивались в районе колен, а от них и до щиколоток ноги Ленты были обмотаны тёмно зелёными, как пояс, полосами ткани. Ну и чёрная лента вокруг головы, проходящая над глазами, но под ушами с кисточками, поддерживали недлинную пепельную гриву. У меня, кстати, такая же, но подлиннее и каштанового колера. — А кто ты?
Я уже натянула штаны, явно большего размера, чем требовалось, удачно попала хвостом в предусмотренную для этого дырку (пардон!) и сейчас застёгивала пуговицы на жилетке, ворча под нос (одёжку как на слона подбирали!). Вопрос застал меня врасплох. Я задумалась: как назваться — настоящим именем? или всё-таки не говорить? Их имён я раньше не слышала. А, ладно… Рискнём.
— Я… — я вдруг удивлённо замолчала. Потому что мне в голову вдруг забралась мысль, что я… не помню своего имени. Просто не помню!
И… по большому счёту, я не помню практически ничего из своей прошлой жизни. Где жила, что делала… хотя нет! Я — рисовала!
Но… на этом мои достижения и закончились. Память как отшибло…
Да что за?!.
Увидев мои мысленные потуги, Лорг вздохнул.
— Не пытайся произнести своего имени, известного в том мире. Этого не мог и до сих пор не может сделать никто из здешних. Назовись так, как тебя звал зовущий сюда голос.
— А… — я сникла. Грустно отказываться от настолько привычного прозвища. Как будто разрывается ещё одна тонкая ниточка, связывавшая меня с тем, что осталось за порталом… — Тогда я — Нейра.
Лента кивнула, а вот леопард не преминул вставить:
— Нейра? Красивое имя!
Я невольно улыбнулась. Но вот Ворлок сердито огрызнулся:
— Лорг! Прекращай свои заигрывания! Пора в путь.
— Что, уже и ободрить её нельзя? — в ответ возмутился чёрный кот. — Может, это вообще последняя в её жизни похвала! Может, её вообще скоро убьют!
— Лорг! — предупреждающе рыкнула рысь, обеспокоено косясь на резко побледневшую меня.
— Я… не-ет… всё в… в порядке… — сглотнув, я выудила вымученную улыбку, и, сделав шаг вперёд, вдруг вспомнила. — Подождите, я же ранена!
Я схватилась за плечо, ожидая вновь почувствовать боль… и удивлённо уставилась а совершенно невредимую ключицу. В напоминание о стреле остались лишь несколько капелек крови. Но не раны, ни боли…
— А ты как думала? Стрелы психотического лука опасны только пока они в ране. А твою стрелу Ворлок сразу же вытащил… — удивилась Лента и вдруг прижала уши и оскалилась. — Отвратительно! Только выпала из портала, и тут же схлопотала Стрелу Адской Боли… Фрр!
— А… Ага… — я почти физически ощущала, как у меня начинают плавиться мозги. — Так, всё по порядку пожалуйста! Во-первых: где я? Во-вторых: что здесь происходит? И что это за «психотические луки» и «Стрелы Адской Боли?! И… почему это мне в этой одежде так удобно? Великовата ведь была… — последний вопрос я выпалила по инерции, даже растерявшись от удивления. Действительно… А костюмчик-то сидит!
Эти трое переглянулись (так переглядываются врачи в дурдоме), и Лента, глубоко вздохнув, начала рассказывать и пояснять мне всё конкретно и в деталях. Как маленькому ребёнку.
— Надеюсь, ты уже поняла, что это не тот мир, где ты родилась. Кроме того, я надеюсь, ты рассталась с иллюзиями о том, что ты вероятно спишь, или бредишь или что-то в этом духе. — Она дождалась моего кивка, и только затем продолжила. — Силмирал — таково имя этого мира. Мира, в котором противоестественно сплелись технологии и различные энергии — природы и нас, разумных существ.[1] Кстати, эту пушистую шкурку тебе теперь придётся носить всегда.
Я вздохнула. Ладно… Она, похоже, знает, что говорит.
— Хорошо. Тогда вопрос номер два: кто вы?
— Не только мы, но теперь и ты. — Хмыкнул Лорг. — Кародроссы — Наследие Зверя, так мы известны здесь. Но не думай, что мы трое… точнее, уже четверо, единственные. Нас много.
— А… те? С крыльями? Почему они на меня напали? Они… не из вас?
— А вот это уже правильный вопрос. — Вновь подал голос нахмурившийся волк. — Силмирал — поле сражения двух рас: нас, Кародроссов, и Мрадразз. Одарённые Птицей, как они себя называют.
Но подробнее об этом потом — сейчас наша задача сопроводить тебя целой и невредимой в безопасное место. Чем скорее мы выступим, тем лучше.
Но я покачала головой и отступила.
— А откуда мне знать, что вы лучше их? — не подумав, брякнула я. — Может, я вам нужна для каких-то… ну… экспериментов, что ли…
— Похоже, девочка начиталась фантастики. — Насмешливо присвистнул леопард. Я хотела гневно возразить на „девочку“, но он продолжил. — Во-первых: если бы мы хотели убить тебя, ты бы не успела шагу из портала сделать. Живой, по крайней мере… А что насчёт этих твоих „экспериментов“, — передразнил он меня, — то тебе деваться некуда. Либо с нами, либо на корм лесным зверушкам. Не думаю, что ты протянешь дольше трёх минут…
— А давай попробуем! — окрысилась я на него, но рука Ворлока повелительно легла на плечо чёрного кота.
— Успокойся. Нейра, из тебя здесь никто не собирается делать подопытную мышь. Но — увы — тебе действительно придётся поверить нам на слово. По крайней мере, до Дорганака. Там тебе всё объяснят.
Я изобразила отчаянную внутреннюю борьбу, но самой себе уже призналась: если бы они действительно желали мне зла, то не стали бы рассусоливать, а уже давно скрутили.
Чтобы перевести тему, я кивнула на лук одного из поверженных… кхм… ну пусть будет „врагов“.
— А это, как я понимаю, ярчайший представитель ваших „противоестественных слияний“?
Ленту передёрнуло от моего тона, но она ответила как можно спокойней.
— На самом деле, так и есть. Посмотри сама.
Она мотнул головой. Я обернулась и в самом деле на траве обнаружила тот самый белый лук, спасший мне жизнь, который я, похоже, выронила во время приступа. Я подошла и бережно подняла его. Серая тем временем продолжала.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
