– Господин и госпожа Ганлоу, если Вас можно теперь так называть! – торжественно начал выступление хозяин «Мантэк».
– Вообще-то, мистер Агапотти, Натали решила пока не менять свою фамилию, потому что слишком известна в научных кругах под фамилией Сьюме, – вежливо перебил выступающего Андерс.
– Не важно, господа! Всё равно вы молодожёны! И вот я, по поручению совета директоров компании «Мантэк Инкорпорейтед» помимо уже вручённой денежной премии на покупку загородного дома, который Вы, как я знаю, уже присмотрели, оплачивает Вам приобретение всей мебели, домашней утвари, а также кибера по уходу за Вашим немаленьким семейным гнёздышком…
Присутствующие радостно зааплодировали такому небывалому подарку. Мама и папа Ганлоу даже прослезились от радости.
– А от себя лично, – добавил Агапотти после небольшой паузы, – я предоставляю кибермобиль последней модификации, чтобы молодая пара никогда не опаздывала на работу в Стонфилд. Нам очень приятно сотрудничать с блистательной Натали Сьюме и великолепным Андерсом Ганлоу.
Бурные аплодисменты и авации слушателей оценили небывалую щедрость президента «Мантек Инкорпарейтед». Теплые речи и душевные тосты растрогали гостей, предав всех в приятные воспоминания о временах минувших, проблемах нынешних и надежд на будущее. Непринуждённая дружеская беседа за великолепным свадебным столом никак не отпускала молодожёнов отбыть на лазурные берега Таиланда. Наконец, распрощавшись с близкими друзьями и уважаемыми родителями, молодая супружеская пара заторопилась на долгожданный отдых в своё первое совместное романтическое свадебное путешествие в Таиланд.
Лазурные берега Таиланда
Таиландские курорты встретили молодожёнов небывалой экзотикой, фейерверками, беззаботной жизнью туристов, праздно снующих по старинным лавочкам, сувенирным магазинчикам и безжалостно подставляющих загорелые тела под мягкие, теплые лучи гостеприимного знойного Солнца.
Лазурные прибрежные волны, по которым плавно скользил Андерс на самоходных водных лыжах, чётко фиксировались микрокамерами солнцезащитных очков Натали Сьюме. Он приветливо махал рукой молодой супруге, приглашая её присоединиться к столь необычному виду отдыха. Девушка взяла тайм аут. Она только что искупалась в море и устало развалилась в комфортабельном шезлонге, позволяя маленьким капелькам воды искриться на загорелом девичьем теле, которое своими изящными формами притягивало жадные взгляды знойных мачо, квадратных бодибилдеров, а также прочих туристов и зевак.
– Позвольте к Вам присоединиться, прекрасная незнакомка! – неожиданно привлёк внимание Сьюме немолодой седовласый человек подтянутого спортивного телосложения.
Натали готова была отшить ухаживания многих здешних ловеласов, но незнакомец не походил на самоуверенного и наглого Казанову, ищущего очередную жертву для совместного придания бестолковым сексуальным утехам и развлечениям.
– Пожалуйста, если не боитесь! – спокойно отреагировала Натали, томно переводя взгляд карих глаз с незнакомца на мужа, скользящего по искрящимся лазурным волнам прохладного моря.
– Позвольте, а чего мне бояться? – с недоумением вопрошал собеседник, в нерешительности топчась на прибрежном, знойном песке, раскаленном от полуденной жары.
– Что я начну к Вам приставать! – невозмутимо произнесла Натали, еле сдерживая смех.
– Вы шутите, девушка! – открыто заулыбался незнакомец, – И всё же приятно встретить человека с тонким чувством юмора! Я вижу приятная славянская внешность, думаю, хоть будет с кем пообщаться на интересные темы. Меня зовут Иван Сергеенко.
– А меня Натали Сьюме! – весело засмеялась девушка, пожимая новому знакомому протянутую руку, – очень приятно.
– Взаимно! Будем знакомы! – задерживая её ладонь в своей и хмуря брови, поинтересовался Иван, – Как Вы сказали Ваше имя? Натали Сьюме? Странно, где-то я это имя уже слышал или читал?! Вы или известная актриса или прославленный учённый. Другого ответа я не могу предположить.
У Натали складывалось впечатление, будто новый знакомый тщётно пытается что-то вспомнить. Между тем, она всё же мягко высвободила свою изящную ручку из руки нового знакомого и продолжила шутливую игру.
– Мы разве с Вами знакомы? Вы будто бы припоминаете что-то!? – приветливо улыбалась Сьюме новому собеседнику.
– А разве так заметно? – удивился Иван прозорливости девушки, – Действительно стараюсь вспомнить, где же я мог слышать Ваше имя.
– Я рассчитывала, что Вы желаете познакомиться, а Вы не успев обаять девушку, сразу погрузились в свои глубокие мысли! Работа у Вас, очевидно, через чур ответственная. Не иначе косморазведчик или космолётчик, а то и вовсе капитан звездолёта!
Иван так и застыл с открытым от удивления ртом и широко распахнутыми на девушку глазами.
– Я многое про Вас слышал удивительного, Натали, – придя в себя, оправдывался Сергеенко, – но что бы вот так сразу, за пять секунд раскусить, что перед Вами капитан звездолёта. Это уж извольте! Это из ряда фантастики! А в чудеса я не верю!
– А я верю! – холодно отрезала Сьюме, пристально глядя на собеседника, – по долгу службы знаете ли верю! И не раз в этом убеждалась на своём собственном опыте!
Наступила неловкая пауза, в ходе которой Натали грациозно поднесла к своим коралловым губками спасительный прохладный коктейль, весьма кстати предложенный обслуживающим персоналом отеля под испепеляющими лучами Солнца.
– Я по профессии – психолог, – нарушила молчание Натали, – Моя работа заставляет строить тонкие психологические зависимости и оперативно делать выводы. Иногда очень помогает в серьёзных критических ситуациях.
– Тогда я могу быть спокоен за судьбу своего экипажа! – отвечал Иван, загадочно улыбаясь, – Вы, Натали, только что наглядно продемонстрировали великолепные пси-способности, о которых я неоднократно был наслышан в высоких научных кругах.
Теперь пришло время изогнуться точённым бровям девушки, которая услышала в свой адрес приятные и неожиданные слова.
– Вы хотите сказать, что Вы тот самый известнейший капитан «Звёздного Странника», под руководством которого нам с мужем предстоит лететь в космическую экспедицию на Трило.
Сергеенко шумно выдохнул и отчаянно махнул рукой, отвернувшись от прозорливой собеседницы.
– Да-да-да, и еще раз да! Натали, вы уникальная и опасная девушка! Мы только что познакомились, а Вы уже всё обо мне знаете! – шутливо отмахивался Иван от разоблачения красавицы.
– Значит, мои догадки правильны!? – улыбнулась Сьюме.
– Абсолютно! Действительно, я капитан «Звёздного Странника», в составе которого Вы летите на Трило по заданию корпорации «Мантэк». Я вспоминал Вашу фамилию в списке экипажа. А Вы?… Это сногсшибательно! Это неповторимо! – рассуждал Иван, поражаясь способностям Натали, как психолога.
– Не Вы, а ты! Предлагаю перейти на «ты», тем более, что мы, оказывается, летим в одной команде! – предложила Натали, приветливо протягивая собеседнику тонкую изящную ладошку.
– Бывают же такие совпадения! – продолжал удивляться Сергеенко, – Чтобы встретиться за тысячи километров от родного дома с новым членом своего экипажа! Невольно поверишь в чудо!
– Нет! – серьёзно отвечала Сьюме, – Совпадений, как и чудес в природе не бывает! Всё имеет свою причину и следствие! Наверное, путёвку Вам торжественно вручал президент «Мантэк Инкорпарейтед», Джордж Агапотти, не так ли?
– Совершенно-верно, Натали! – удивлённо хлопал глазами зрелый мужчина, заинтригованный поразительными умозаключениями молоденькой симпатичной девушки.
– А вы говорите о каких-то чудесах! Значит, мистер Агапотти однозначно рассчитывал, что наша встреча произойдёт на курорте раньше, чем мы будем представлены друг другу на корабле. Хитрый лис, ничего не скажешь! Романтическое свадебное путешествие! Компания позаботится о Вашем безупречном отдыхе. А компания позаботилась, чтобы мы с Вами уже на отдыхе начали работать, познакомившись и начав притираться в команде. Молодец, господин Агапотти, тонкий стратегический расчёт! – Натали поаплодировала куда-то в пространство, чем вызвала лёгкую улыбку собеседника.
– Я тебя понимаю, Натали! Возможно, Джордж Агапотти и думает только о бизнесе? Но, тем не менее, в нашей встрече есть и положительная сторона! – рассуждал капитан звездолёта.
– Думаю, Иван, что только положительная, – согласилась с будущим руководителем Сьюме, – назло чаяниям президента «Мантэк Инкорпарейтед», мы с Вами стали друзьями, а не деловыми партнерами, как он на то рассчитывал.
– Это похоже на тост? – попытался разрядить обстановку Иван, делая знак официанту поднести холодные напитки.
– Согласна! – привстала Натали с бокалом в руках.
