шокированный Вэнион, выпучив глаза, заткнулся. Мы с принцем переглянулись и пододвинулись поближе к пойманному государственному преступнику.
- Что ты орёшь, убогий? – поинтересовался принц. - Неужто не узнал? Вроде бы часто на приёмах бываешь, мог бы и запомнить кто есть кто в королевской семье.
- Ваше Высочество? – в ужасе выдохнул Вэнион. – Но почему…?
- Не прикидывайся идиотом, - резко оборвал его Альберт. – Как думаешь, кто там отдыхает? Твой друг? – он указал пальцем на террориста, висящего в кандалах и всё ещё находящегося в отключке.
- В первый раз вижу этого человека, - сделав честное лицо, ответил Вэнион.
- Не ври мне сволочь, - лицо принца исказила гримаса ненависти. – Я лично участвовал в операции захвата и видел, как вы ворковали друг с другом. Ты сам бомбы на площади установил или нанял кого? Отвечай падла!
- Я не знаю о чём вы! – отшатнулся виконт.
- Я же говорил, - скучающе произнёс Матфеус, - что постоялец пойдёт по долгому пути. Они всегда запираются поначалу.
- Обыскать его, - приказал принц агентам.
К Вэниону подскочили агенты и бодро вывернули карманы. Писарь, пододвинув бланк допроса, принялся заполнять таблицу.
- Обнаружены предметы, - скучным голосом начал перечислять ликтор в синем мундире канцелярии с погонами секретаря государственной службы, - нож перочинный, одна штука, кошель с деньгами, кольца с камнями и без, четыре штуки, кинжал, один, шкатулка закрытая, одна штука.
Я взял шкатулку и сделал вид, что пытаюсь её открыть. Вэнион взвизгнул и машинально отпрянул.
- Так я и знал, - усмехнулся я, ставя шкатулку на место. – Вы заметили его реакцию, Ваше Высочество? Он в курсе, что внутри, и там явно не нюхательный табак.
- То есть попытку убить королевскую семью они не оставили, - мрачно констатировал Альберт. – Другого и не ждал. Может сначала этого допросить? – он ткнул пальцем в пришедшего в себя террориста.
- Погодите, погодите, - Матфеус извлёк из своего кожаного саквояжа длинные кусачки и эбонитовую палочку. – Надо проверить на предмет фальшивых зубов.
Он взял палочку и провёл ей около рта связанного. Палочка слабо засветилась.
- Чего и следовало ожидать, - кивнул палач. – Восьмёрка, нижняя правая. Сейчас обезвредим.
Он засунул кусачки в рот выпучившего глаза террориста, примерился, нажал и дёрнул. Мужик взвыл, а Матфеус извлёк аккуратно выдернутый зуб.
- Ты не кричи, - пожурил связанного он, - я всё аккуратно делаю. Видишь, ни одного корня не обломил. Ко мне, между прочим, на удаление зубов целая очередь записана. Давайте теперь и благородного дворянина проверим.
Вэнион заскулил, глядя на окровавленные щипцы, попытался вырваться, но верёвки держали крепко.
- Стоп-стоп-стоп, - раздался негромкий голос. – Матфеус, опять ты нарушаешь протокол. Ваше Высочество, благородные господа, здравствуйте. И вам молодой человек тоже желаю здравия, оно вам понадобится для общения с отделом дознаний.
К нам подошёл невысокий человек лет пятидесяти с большой лысиной в мундире советника третьего ранга.
- Позвольте представиться, Иоганн Шульц, старший скриптор отдела дознаний, - поклонился он. – Главный экзекьютор Матфеус, вы снова игнорируете должностную инструкцию. Хочу довести до вашего сведения, мой принц, что подобное поведение уже стало нормой. Допрос должен вестись согласно «Циркуляра о пытках» и никак иначе.
- Зануда, - закатил глаза палач.
- Не зануда, а ответственный работник, - поправил Шульц. – Для начала нужно заполнить все бумаги.
Он достал из портфеля картонную папку с каллиграфически выведенной надписью «Карточка пытаемого» и открыв на первой странице обратился к Вэниону.
- Пытаемый, представьтесь пожалуйста.
Вэнион честно попытался ответить, но из его рта вырывались лишь нечленораздельные звуки. Шульц вздохнул.
- Кто-нибудь из присутствующих может засвидетельствовать личность подследственного?
- Пишите, Вэнион дэ Стэн, сын маркиза дэ Стэна, - подсказал Альберт.
- Ага, отлично, - клерк вписал имя в требуемые поля. – Начинаем заполнять форму 17/4. Распишитесь вот здесь, Ваше Высочество, в графе «личность пытаемого подтверждаю». Спасибо. Продолжаем. Так, место рождения, дата, это я сам заполню из вашего личного дела. Причина смерти… пока рано. В чём обвиняетесь? Казнокрадство? Несоответствие занимаемой должности? Иные причины?
- Госизмена, - мрачно ответил принц.
- Ай-ай-ай, молодой человек, - Шульц укоризненно погрозил пальцем Вэниону. – Как нехорошо. По политической пойдёте. Боюсь, двумя первыми кругами дело не ограничится.
- А что это значит? – Вэнион снова обрёл дар речи.
- Пытки третьей и четвёртой степени, - вздохнул скриптор. – Придётся заполнять приложение «а». Позвольте я зачитаю. Так. К пытаемому применены методы воздействия такие как: кастрация частичная или полная, нужное подчеркнуть, перелом конечностей в местах, заполнить нужное, перелом или полная ампутация фаланг пальцев, указать инвентарный номер оборудования…
Судя по звуку, Вэнион обмочился. Иоганн Шульц укоризненно посмотрел на палача.
- Матфеус, стареете. Пытаемый не подготовлен для работы.
- Да, да, - пробурчал главный экзекьютор и сделал знак помощникам.
Те подскочили к Вэниону, развязали, ловко раздели догола и приковали к кандалам на пыточном стенде. Под задницу виконту подпихнули старое ведро.
- В процессе допроса пытаемый всенепременно обделается, - пояснил палач.
- А зачем инвентарный номер? - удивлённо поинтересовался принц у скриптора.
- Для учёта амортизации инструментов, естественно, - пояснил клерк. – Например, те же кусачки для пальцев полагается затачивать через определённое количество раз использования. Во всём должен быть учёт и контроль! Мне не хочется краснеть перед постояльцами за неисправное оборудование, я, знаете ли, в некотором роде перфекционист. Итак, Матфеус, приступайте.
- Коллега Бикрос, - палач повернулся к моему штатному палачу, - как думаете, с чего начнём?
- Полагаю, лучше всего начать с классического подхода, - Бикрос осмотрел жертву, - клиент худ, мышц нет, сила воли слабая. Сперва займёмся ногтями, а уже в ходе допроса можно и импровизировать. Я всегда выступал за творческий подход к работе.
- Целиком и полностью с вами согласен, коллега, - удовлетворённо кивнул Матфеус. – Приятно встретить образованного человека.
- Да уж, - усмехнулся Шульц, - кое-кто один раз доимпровизировался. Сделал продольный надрез на языке пытаемого, после чего тот не смог отвечать на вопросы.
Вэнион что-то вякнул и совершил акт непроизвольной дефекации.
- Ты мне этот случай вечно поминать будешь? – недовольно поморщился Матфеус. – Это более тридцати лет назад было, я тогда подмастерьем работал. Постоялец должен быть в состоянии говорить и писать, а вот всё остальное особо не важно. Ладно, приступим.
Он пододвинул поближе к Вэниону
