— Но драклорда здесь нет! — рявкнула я, перебив его. — И даже если бы был, он бы тебя наградил за то, что ты спас его Тень!
Господи, Пиран просто на меня посмотрел так, как любой молодой парень бы посмотрел на девушку в промокшей до прозрачности одежде. Неловкий момент, но ведь ерунда какая!
Для меня ерунда, но в глазах парней все еще отражалось сомнение. Дрянной из меня, кажется, оратор выходит…
— Вы тоже спасли мою жизнь, ньера, а я посмел вас коснуться… — парень смущенно покраснел, вновь понурив голову.
— Ты не дал мне простудиться, и только. Хватит, Пир! Разве не достаточно, что сам Дракон Прародитель откликнулся на мои молитвы? Разве наше чудесное спасение не доказывает, что здесь нет нарушителей или виноватых?
Похоже, это собеседников проняло, но все равно было мало. Чувство такое, что Пиран балансирует на грани суеверий, и желания ухватиться за протянутую руку, а Силан принимает… Но его так научили, и он искренне верит, что будет наказан, не драклордом, так высшими силами. Эх…
— С этого момента назначаю тебя, Пиран, моим телохранителем и… — я задумалась и ляпнула первое, что пришло в голову: — главой моей секретной службы!
Ну надо же было как-то вывернуть эту ситуацию. Избранность придает особый смысл жизни.
— Это правда? Ньера Лина, вы только что назначили Пирана главой вашей собственной секретной службы?
У парней округлились глаза, и они переглянулись, а я поняла, что снова попала пальцем в небо.
— Силан! — выдохнул Пир.
— Правда! — не стала отступать я. Назвался груздем, полезай в кузов. Да и не помешает мне собственная секретная служба. — А ты, Силан, поступаешь в его распоряжение. Слушайся его словно самого Дракона Прародителя или меня, понял?
Мальчишка вытянулся по струнке, а Пиран неосознанно приосанился. Они снова переглянулись и, вдруг преклонили одно колено, поклялись в верности. Честно, я еле сдержалась, чтобы не расплакаться. Настолько они, измученные, грязные и уставшие, были сейчас трогательными. Но я осталась серьезной, как того требовал момент.
— Я принимаю твою клятву, сьер Пиран, — в голову внезапно пришло, что звание сохи не подходит для такой должности, а я вправе раздавать повышение. — Я принимаю твою клятву, сьер Силан, — возложила ладонь поочередно на голову каждому. — Поднимитесь, сьеры. Можете выбрать себе второе имя — имя рода, которое передадите своим сыновьям.
— Ньера! — хором выдохнули парни и замолчали.
В глазах у обоих стояла влага.
— Да ну вас! — я отвернулась и выскочила на уступ, чтобы и самой не расплакаться.
Глава 3. Спасение и сомнения
Стоило мне показаться из пещеры, ко мне в руки откуда-то сверху спикировал Соник:
— Лина! Лина! Ты жива! Я тебя нашел!
— Жива, Соник! Жива!
Поймала дракошку и притиснула к груди, а потом, не удержавшись, чмокнула в пушистый хохолок на головке. От цветодрака приятно пахло цветочной пыльцой, и от этого запаха на душе стало немного спокойней.
— Я знал, что ты в беде, но не мог лететь на поиски в грозу. Подожди-ка…
Соник высвободился и, поднявшись, выше пронзительно засвиристел.
Только сейчас я увидела, что в воздух поднялось множество цветодраков — все они рыскали над водной поверхностью, пересвистываясь.
— Как только погода наладилась, мы занялись поисками. Я пролетел тут уже несколько раз, но не мог понять, где ты. Думал… — он как-то весь скуксился.
— Все хорошо, маленький. Нам удалось спастись и спрятаться в этой пещере, — я снова подставила ладошку, и Соник приземлился на нее.
В этот миг к нам подлетел Баламут:
— Нашлась хозяйка! — обрадовался он. — Возвращаемся?
— Да. Я чувствую, это не конец, — хмуро ответил Соник.
— У меня есть просьба. Кто-нибудь может пролететь вдоль леса? Там на одном из крайних деревьев остались Македон и Ган.
— Проверим! — Баламут тут же понесся в сторону леса и к нему присоединился небольшой отряд цветодраков.
Соник остался со мной.
— Красотка сообщит Айсане, что ты нашлась, помощь скоро придет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Несмотря на радость, я чувствовала, что цветодрак беспокоится. Он то и дело поднимался выше, осматривался, и потом снова возвращался ко мне, и тут же все повторялось заново.
— Соник, в замке все в порядке?
— Да так. Панику развели. Наши гости со стен наблюдали, как море восстало, и всех вас похоронили. Вой поднялся до неба. Тот парень, что побитый лежал, выбрался на двор, да как рявкнет, чтобы заткнулись. Рисанна на баб прикрикнула, они детей всех собрали, да заперли в комнатах. Так и ждали, пока буря закончится. А после, как дождь прекратился, да море отступило Нанька с Рисанной в деревню отправились, проверить, что там да как.
Дракошка снова поднялся выше и осмотрелся.
— Бегут, — констатировал он. — И лодку тянут.
— Кто?
— Девки же. Кажется, Ася, Рисанна, Киана и Роса.
Киана была дамой громогласной и крепкой, но немного недалекой. Появившись в замке, она сразу взяла на себя обязанности прачки. Высокая и жилистая Роса, обладала напротив тихим и неожиданно высоким голосом. Она убиралась и помогала на кухне, работая без устали от зари до зари. Почему-то Роса сильно боялась с виду мягкую точно булочка Рисанну. Там определенно было что-то личное, но пока я не разобралась.
— Ньера, опасно там стоять. Вы бы внутрь вернулись, — позвал Пиран.
— Ньера Лина, о чем ваш вредитель щебечет? — не выдержал Силан и выбрался на уступ.
Полз он почему-то на четвереньках.
— Соник говорит, что к нам помощь из замка уже идет. И он не вредитель!
В этот момент снизу раздался мощный всплеск, который привлек общее внимание.
— Что это? Ньера, быстро сюда! — тон Пирана не допускал возражений.
Спорить с ним у меня не было желания, пришлось вернуться в сырую пещеру. Силан тоже юркнул обратно, а Соник напротив отлетел в сторону, чтобы проверить.
— Лина, это не склон рушится. В воде какое-то чудовище! — сообщил дракошка, залетев к нам.
— Что?! — протянули мы хором и переглянулись.
Море могло принести с собой на берег обитателей глубин. Ничего странного, если среди них окажется какой-то местный аналог акулы. Вообще, нам повезло, что пока мы барахтались беспомощные, нами никто не заинтересовался.
— Рыба? — уточнила я.
— Нет, что-то черное и у него щупальца! И, кажется, оно пытается ползти сюда, цепляясь за поросль… — дракошка выглядел растерянным. Он снова выглянул наружу, чтобы рассмотреть угрозу получше. — Кажется, спряталось.
Со щупальцами, может осьминог или спрут? Или какой-нибудь кальмар? Кажется, они бывают очень большими. Меня одолело любопытство.
— Вы знаете, что это такое? Черное и со щупальцами? — поинтересовалась я у парней.
Те активно замотали головами. И я полезла на уступ, не слушая возражений. Осторожно выглянула за край, держась одной рукой за поросль лозовицы, но ничего, кроме темной грязной воды не увидела, сколько не всматривалась.
— Соник, а тебе не показа… — договорить я не успела.
В тот же миг из-под поверхности одновременно вверх выстрелили больше десятка тонких и чешуйчатых, точно змеи, отростков с эдакой «лопаткой» на конце. Они принялись судорожно шарить по склону и тянуться ко мне.
Истошно завизжав, я ломанулась в пещеру затоптав по пути любопытного Силана и уронив навзничь Пирана.
— Прости, — я неловко слезла с парня, которого и без того сегодня уже засмущала дальше некуда. — Просто там… такое, — я брезгливо передернулась всем телом.
— И это «такое» похоже, хочет нас сожрать, — констатировал Силан, который все-таки выбрался на уступ и выглядывал вниз.
— Уйди оттуда! — рявкнули мы с Пираном хором.
— Ну и пакость! Никогда такого гада не видел, — с восторгом заявил Силан, вернувшись в пещеру. — Оно нас точно сожрет!
Интонации мальчишки никак не соответствовали заявлению.
— И чего радуешься, дурень? — спросил его Пиран таким особенным усталым тоном, когда у человека уже и сил не осталось нервничать.
