– Сколько могла, столько и поддерживала, – нахмурилась подруга. – А кстати, что он ей сказал?
– Кто и кому? – Варя совсем запуталась.
– Ну, Ваня этой самой Дятловой, – с трудом выдавила из себя Маргарита.
– Да какую-то чушь, – отмахнулась Варвара. – Вроде: «У меня есть запасная ручка. Сейчас тебе дам».
– Выходит, Иван дал ей свою ручку? – Марго поджала губы. – Что-то я такого не припомню.
– Я тоже, – отозвалась Варвара. – Но факт остается фактом. Ваня дал ей ручку, а Дятлова возвращать ее не собирается. Там написано, что «его ручка» теперь для нее «самое большое сокровище».
– Крыша у Дятловой съехала, – вынесла суровый вердикт Маргарита.
– Святые слова, – кивнула Варя.
– Эй! – послышался окрик со стороны подоконника. – Куда вы девались? И о чем шушукаетесь?
Это, конечно, был Герасим.
– Ни о чем, Герочка, – Варвара приторно улыбнулась ему.
– Типично женская логика, – с осуждением посмотрел на нее Муму. – Мы их ждем-ждем, а они столько времени болтают о какой-то ерунде.
– Тебя, Герочка, не спросили, – ехидно произнесла Варвара и только тут заметила, что рядом с Иваном, Луной и Муму стоит угрюмый Баскаков. – А-а, – прыснула девочка, – к чему там у лягушки нога-то крепится?
– К чему надо, к тому и крепится, – Сеня не разделял ее веселья.
– Оставь его, – широко улыбнулся Луна. – Баск у нас теперь попадет в историю. Это ж надо! Заставил нашего Монстра ржать! Мне казалось, она вообще этого не умеет.
– А ты считаешь, она умеет? – посмотрел Сеня на Павла. – Я сначала так перепугался. Думал, ей плохо стало. Клокочет, каркает и всем телом трясется.
– Монстр и есть Монстр, – сказала Варя. – К тому же я уверена: это у нее первый в жизни опыт смеха. Знаешь, Сеня, это все равно как учиться говорить. У маленьких детей сначала получается плохо, а потом все лучше и лучше. Наверное, и Монстр через некоторое время по-человечески научится смеяться.
– Тогда ей нужно почаще Баска к доске вызывать, – весело произнес Ваня.
– Вам смешно-о, – протянул Сеня. – А она, между прочим, трояк мне влепила.
– Скажи спасибо, что не пару, – покачала головой Марго.
– Никакого спасибо я не скажу. – Баскаков впал в окончательное уныние. – Потому что из-за этого Монстра предок снова лишит меня карманных денег.
– Он у тебя все свирепствует? – с сочувствием посмотрел Луна на Баска.
– И чем дальше, тем хуже, – поделился тот.
Сенин отец, Виталий Семенович, чрезвычайно гордился тем, что всего в жизни достиг сам. А добился он совсем немалого и ныне успешно работал в нефтяном бизнесе. В общем, как говорила Команда отчаянных, был «нефтяным олигархом».
Однако на Сене процветание отца отражалось самым печальным образом. Баскаков-старший был убежден: раз он сам начал с нуля, значит, и Сеня должен с детства научиться преодолевать трудности. Вот почему, когда сын просил дать ему денег на какие-то личные нужды, Виталий Семенович отвечал: «Хочешь – добейся». И ставил какие-нибудь условия. А уж без хороших оценок обращаться с просьбами к отцу было вообще безнадежно.
– Предок в последнее время совсем озверел, – продолжал жаловаться ребятам Сеня. – И все из-за этой чертовой книжки.
– Из-за какой еще книжки? – уставилась на Баска Команда отчаянных.
– Ему друзья подарили шикарно изданную биографию Дж. Д. Рокфеллера, – угрюмо изрек Сеня. – Отец прочел ее от корки до корки, потому что Дж. Д. Рокфеллер – его идеал. Но только это… его идеал, – подчеркнул Сеня. – А по-моему, Дж. Д. Рокфеллер был настоящим садюгой. Прикиньте, состояние – во, – широко развел руки в стороны Баск, – а детей заставлял за несколько центов мышей ловить.
– И тебя предок тоже теперь мышей ловить заставляет? – искренне ужаснулась Варя.
– У нас в доме мышей нет, – на полном серьезе сообщил Сеня. – Так что до этого не дошло. Но предок теперь мне просто так не дает ни копейки. И это, знаете, как у него называется? «Владей собой и укрепляй волю».
– И как же наш Сенечка укрепляет волю? – полюбопытствовала Варвара.
– Лучше не спрашивай, – с трагическим пафосом отозвался тот. – Предок ведь как решил. «Перевожу, – говорит, – тебя на самообслуживание. Завтрак себе готовишь сам. Комнату свою тоже сам убираешь. Стираешь себе сам. А можешь потом себе и погладить. В общем, чем, сынок, больше сделаешь, тем я тебе больше дам карманных денег». Ну, я и начал. Сперва все нормально шло, а потом прокол вышел. Сунул я в машину штаны стирать. Только вот карманы проверить забыл. А там куча всего осталась. И машина от этого сбрендила. Я загрузил ее и пошел наверх телик смотреть. Вдруг как громыхнет! Аж дом весь затрясся. Я сперва думал: взорвали. Потом вижу, вроде ничего. Стены на месте. Потолок тоже. Только телик почему-то вырубился. Ну, я в подвал. А там, мать честная, прямо конец света какой-то. Машина валяется на боку, и совсем не там, где была. Раковина вдребезги. А из трубы вода хлещет. Тут такое началось. Я предку пытался втолковать, что виноват не я, а машина. Нам явно бракованный экземпляр попался. В инструкции четко сказано, что машина снабжена компьютером, все делает сама. Белье взвешивает, нужное количество порошка отмеряет, определяет, сколько нужно в себя набрать воды, а если, например, что не так, в момент отключается, сигналит хозяевам, а на дисплее высвечивается причина отключения. Так дудки вам! Фигу она высветила! Эта зараза предпочла попрыгать и в раковину врезалась. Но предок на все мои доводы – ноль внимания. Он своим личным компьютером, – Сеня постучал себя по голове, – быстренько все скалькулировал и мне объявляет: «Придется теперь каждый раз из твоих карманных денег пятьдесят процентов вычитать в счет возмещения ущерба».
– Ох, Сенька, – сказал Муму, – боюсь, рассчитываться тебе придется до самого десятого класса. А может, еще институт захватить.
– А я о чем, – махнул рукой Баскаков.
– Вот жизнь-кочерга, – хлопнул его по плечу Луна. – Просто никакого счастья.
Сеня в ответ лишь тяжело вздохнул.
В четыре часа Команда отчаянных, быстро одевшись, направилась к выходу из «Пирамиды».
– Ну, чего? – открывая дверь, начал Герасим. – Иде…
Договорить ему не удалось, ибо его рот залепил огромный снежок, метко пущенный кем-то во дворе.
– Проклятье! – выплюнул снег Каменное Муму. – Совсем оборзели. Ой!
Следующий снежный снаряд сбил с него шапку. Герасим захлопнул дверь.
– Чего встал? Больной, что ли? Проходи! – послышались возмущенные крики сзади.
За спиной Герасима скопилась толпа изнуренных занятиями учеников, которые жаждали вырваться на волю.
– Не могу, – развел руками тощий Герасим. – Там стреляют.
– Кто стреляет? – мигом пробился к Команде отчаянных верзила Баскаков.
– Точно не определил, но, по-моему, бэшники, – отозвался Муму.
– Так, может, уже не стреляют?
Оттолкнув Муму, Сеня отворил дверь. Делать этого явно не стоило. Снежок тут же угодил Сене в скулу.
– Точно бэшники, – Баскаков ретировался за спасительную дверь. – Вот гады! Пристрелялись. Ну, ничего. Сейчас мы их обхитрим.
– И как же наш технический гений собирается обхитрить подлых бэшников? – покосилась на него Варя.
– Способ знаем, – самодовольно ухмыльнулся Баскаков.
– Если знаешь, давай быстрей, – вновь послышался сзади возмущенный ропот. – Нам чего тут, до завтра торчать?
– Пожалуйста, проходите, – Сеня простер руку к двери. – Могу пропустить. Только предупреждаю: получите снегом по морде. Говорю же, они пристрелялись. И снежки летят прямо зверские, – потер он скулу.
Возмущение несколько унялось. Получать снежком по морде никто не хотел.
– Значит, так, – сказал Сеня, почувствовав, что внимание присутствующих направлено на него. – У этих, – указал он на дверь, – пристрелка на уровне лиц. А мы их обхитрим. Ты, Луна, осторожненько открой дверь. Только морду не высовывай. А мы с Геркой и Ваней, пригнувшись, выбежим. Пока они будут в тебя, Пашка, целиться, мы успеем снежков налепить и устроим им Куликовскую битву. А потом все желающие короткими перебежками к нам присоединятся.
– Класс! – из задних рядов послышались одобрительные возгласы.
Луна приоткрыл дверь. Иван, Герасим и Сеня, согнувшись пополам, выскользнули на улицу. В щель тут же влетел снежок, однако Павел увернулся. Снежок, никого не повредив, приземлился в вестибюле.
– Ребята, по-моему, нам тоже пора, – сказал Луна.
Пригнувшись, первая партия добровольцев выбежала на улицу. Там уже завязался жестокий неравный бой. Иван, Сеня и Муму сражались с добрым десятком бэшников. Впрочем, неравенство было скоро ликвидировано. Волонтеров все прибывало. Причем к стану Баскакова почему-то присоединялись активней, чем к бэшникам.
Десять минут спустя Команда отчаянных с боем пробилась сквозь ряды противников. И, зайдя в тыл, нанесла им решающий удар. Бэшники обратились в паническое бегство.
