все присутствующие. Закатав рукав мундира дракон смотрел на приобретённое украшение так, словно боролся с желанием потереть глаза в надежде, что тату ему лишь померещилось.
Тряхнув головой, он вдруг резко развернулся и стремительным шагом скрылся за неприметной дверью, находящейся справа от алтаря. Выдохнув, я поняла, вот он, мой шанс сбежать из этого дурдома!
Придвинувшись к застывшему столбом священнику, я едва слышно спросила:
— А где у вас тут уборная?
Глядя на меня, как на восьмое чудо света, он молча махнул рукой влево. Проследовав в указанном направлении, обнаружила ещё одну дверь, а за ней узкий коридор. Лишь в самом конце горел тусклый свет. Логически рассудив, что туда-то мне и нужно, сорвалась на бег, комкая в руках подол неудобного платья.
Влетев в единственную освещённую дверь, огляделась и, удостоверившись, что действительно попала в туалет, позвала:
— Эль!
Тишина.
— Эльма, чёрт тебя подери!
Входная дверь распахнулась, впуская совсем не того человека, которого я сейчас хотела бы видеть.
— Не ори, её здесь нет, — произнёс отец, закрывая дверь на защёлку.
— В каком смысле?
— Эльмира, ты же не глупая девочка и должна осознавать, что Эль не сможет сейчас с тобой поменяться. Если вдруг дракон захочет провести с ней ночь, он сразу сообразит, что его надули.
— И? Я тут при чём? — рявкнула уперев руки в бока.
— Тебе придётся какое-то время побыть герцогиней Лонлин. Пока Эльма не сделает операцию по возвращению… Того, чего ей так не достаёт для брачной ночи. В вашем мире с этим проблем нет.
— Ты серьёзно?! А если он полезет в мою койку, мне что делать прикажешь?
— Не пускай. Эль узнавала, тебе нужно будет продержаться не больше недели.
— А сестрёнка не сможет продержаться? Сходит нужного числа в наш мир и всё!
— Хоть понимаешь, что сейчас сказала? Эльма и продержаться? Боюсь, она сама в постель Арамазда залезет, причём сегодня же ночью. А ты у меня кремень, на рожу его смазливую не поведёшься.
Логика в словах отца, бесспорно, есть, но мы же так не договаривались!
— Не терзай себя сомнениями, вернуться домой ты всё равно не сможешь. Портальное зеркало я спрячу так, что тебе при всём желании не найти. Не психуй, я отпущу тебя, как только Эль вернётся.
Обложили, гады! Похоже, кроме как согласиться, другого выхода нет. Я ж не разбираюсь в их проклятой магии. Чтобы спрятать от меня зеркало папеньке достаточно просто наложить на него иллюзию.
Видимо, на моём лице отразилось и душевные метания, и безысходность, ибо отец довольно усмехнулся.
— Вот и умница! Бери себя в руки и возвращайся к алтарю, через десять минут откроется портал, который перенесёт вас в замок герцога Лонлин.
— Почему такая конкретика со временем?
— Потому что портал из одного королевства в другое можно открыть только с позволения обоих монархов, а они договорились именно на это время.
— Подожди, — остановила я папеньку, заметив, что он вознамерился меня покинуть. — А это что означает?
Продемонстрировала я ему руку с чёрным узором.
— Непредвиденную проблему. Не переживай, и это можно решить.
Не переживай?! Я застряла в другом мире, с чужим мужем, у которого жёны мрут как мухи, ещё и татушкой брачной обзавелась! Действительно, чего нервничать-то? Разве есть повод?
5
ЭЛЬМИРА.
Оставшись одна, я опёрлась руками на раковину и посмотрела в висящее над ней зеркало. Щёки раскраснелись, в глазах затравленность загнанного в угол зверя. Нет, так не годится. Где твой бойцовский дух, Эльмира Соловьёва? Ну побудешь ты неделю женой дракона, не так уж это и страшно. Главное свести наше общение к минимуму, не то после возвращения Эль муженёк быстро сообразит, что его надули. Всё-таки характеры у нас с сестрёнкой абсолютно разные.
Кстати, интересно, что она напоёт маме по поводу того, что я так надолго пропала? Лучше бы ей быть поубедительней, иначе Татьяна Васильевна заявится в Агахру и разнесёт здесь всё к чёртовой бабушке. Мамулю даже генерал Родара побаивается, поэтому и не приходит в наш мир. Драгоценные камни на моё содержание и то уже лет восемь Эль приносит. Деньги-то в Агахре другие, вот родители и нашли выход из положения: папуля посылает камешки, а мама продаёт их знакомому ювелиру. И надо признать, тут отец не скупился.
— Не о том думаешь, Элька! Как ты сразу-то не сообразила, что никто тебя сегодня не заменит? Ведь не могла же сестрёнка выйти из замка в моих шмотках, а переодеваться она явно не собиралась. Вот я дура! Как можно было не обратить на это внимания?!
Застонав, я включила воду и, намочив ладони, прижала их к щекам, чтобы хоть немного успокоиться. Конечно, лучше бы умыться, но макияж портить не хочется.
— Ладно, где наша не пропадала? Пошли к мужу, а то он там совсем заждался! — произнесла я ехидно и, подмигнув своему отражению, покинула уборную.
При моём появлении стоящий возле алтаря дракон поморщился. Видимо, надеялся, что я от обрушившегося на меня счастья в унитазе утопилась, а тут такое разочарование. Не дождётесь, ваша светлость, придётся тебе меня потерпеть ещё недельку. Но это не так страшно по сравнению с тем, что вам с Эльмой жить. До конца дней, не важно, ваших или её.
А вообще сестра поступила жестоко. Сама же говорила, что драконы редкость, значит, вымирающий вид. Могла бы сжалиться и дать ему шанс найти другую принцессу. Которая не выклюет герцогу мозг.
— Эля, ты вовремя. Сейчас откроется портал, я уж думал, что и попрощаться с доченькой не успею, — обратился ко мне батенька. — Держи, это подарок на свадьбу!
Я протянула руку, чтобы взять коробочку с кокетливым бантиком, но Арамазд меня опередил. Выхватив презент из рук отца, он безжалостно разорвал обёртку, швырнув её себе под ноги, и извлёк уже знакомый мне флакончик зелья с феромонами Эль.
Я внутренне напряглась, с ужасом взирая на то, как дракон, покрутив флакон в руках, поднял на свет, вглядываясь в прозрачную жидкость. В его глазах вспыхнуло зелёное пламя, я закусила губу, не понимая, что происходит.
— На наличие яда проверяет, — прошептал мне на ухо отец. — Боится, что отравишь.
Чего?! А что, и такое может быть?! Покосившись на папеньку и оценив его усмешку, поняла, что да — может! Во что я вляпалась? Зачем граф Родара втюхал свою обожаемую дочурку дракону? Ведь Эль слушается отца беспрекословно, и если он прикажет напоить мужа ядом, она так и сделает… Так, ладно я, куда ты вляпался, Арамазд Лонлин? И как мне теперь тебя оставлять на съедение своим
