— Клановая эскадра Дома Валенштайн сегодня нанесла ракетный удар по одной из баз германского снабжения, — сообщил я. — Полагаю это хорошо показывает отношение герцога к происходящему.
Губернатор покачал головой.
— Этого недостаточно, нужны гарантии…
Он не договорил, внезапно по всему кораблю разнесся рев боевой тревоги.
— Что происходит? — Вогер дернулся, выдавая в себе гражданского человека. Вилора подскочила к ближайшему иллюминатору. В эту секунду дверь распахнулась, в кают-компании стремительно зашла графиня Стародубская.
— На авианосце объявлена боевая тревога. Всем посторонним приказано немедленно покинуть борт корабля, — она обвела нас быстрым взглядом. — Мне очень жаль, но встречу придется перенести, я не могу приказывать адмиралу, он уже получил приказ из штаба Стратегического командования.
— Что случилось? — я поднялся со стула, бросив взгляд наружу и убедившись, что наши ховеры все еще на взлетной палубе.
Графиня помедлила, но потом видимо поняла, что мы и так рано или поздно узнаем:
— В Токио беспорядки, всем наличным силам Империума приказано немедленно идти к Японским островам для оказания помощи местным жителям.
А точнее колониальной администрации, про себя закончил я, мысленно прикидывая: интересно проблемы только у Руса Империума или у других тоже? Похоже остальные метрополии идут по пути тевтонов. А значит открывается отличная возможность исполнить задуманное — захватить Скайфолл.
И возможно даже для себя. Хмм… а вот это определенно стоило хорошенько обдумать…
Глава 4
4.
Территория Колоний.
Тихоокеанский регион.
12:30 по местному времени.
Завывая турбинами десантно-штурмовой ховер, оторвался от палубы. Нанесенная на бок эмблема в виде когтистой лапы и желтого шара сверкнула свежей покраской команде сигнальщиков и устремилась в небеса вместе с транспортником.
Сделав вираж, машина на секунду зависла. Повторив маневр, слева и справа пристроились ховеры сопровождения. Перед сидящими в креслах открылась величественная картина перестроения ударной эскадры тихоокеанского флота Руса Империума. Особенно бросался в глазах тяжелый авианосец, закладывающий невозможный для корабля своей массы вираж, оставляя позади мощный пенистый след работающих в режиме форсажа силовых установок.
— Эпичное зрелище, — тихо проговорила Майя, с жадностью наблюдая за маневрами кораблей.
Я согласно кивнул.
— Да, такое не каждый день увидишь, — я посмотрел на Вилору. С момента посадки в ховер девушка хранила молчание. Судя по опущенным уголкам губ настроение у нее было неважным. В глазах скрытое недовольство, на меня предпочитала вообще не смотреть.
Обижается из-за того, что отодвинул на переговорах. Что взял на себя ведущую роль, непринужденно оттеснив дочь герцога от беседы. Пара попыток вмешаться с ее стороны выглядела неуклюже, если не сказать больше — нелепо. Как ребенок, который пытается влезть в общение взрослых, а его нетерпеливо отдергивают, прося не мешать.
Теперь, когда беседа с Вогером закончилась, княжна получила возможность взглянуть на свое поведение со стороны, и, разумеется, оно ей не понравилось. Точнее не понравилось то, как она выглядела, особенно с точки зрения губернатора.
Не скажу, что у меня это специально получилось сделать. Но еще до начала встречи я понимал, что Вилора, считая себя более опытной, постарается взять на себя основные переговоры. В конце концов ее этому учили с детства — общаться с высокопоставленными персонами, принимающими решения. И тем сильнее оказалось удивление, когда я легко и непринужденно перехватил инициативу, не оставив ничего, кроме возможности вставлять редкие ремарки, в основном касающиеся уже обсуждаемых вопросов.
Но это очень важный момент — ставить вопросы. А она была вынуждена подключаться к уже обсуждаемым проблемам. Для того, кто понимает тонкости дипломатии, это невероятной серьезный нюанс. И Вилора видела, как ее отодвинули в сторону, словно маленькую девочку, оставив право решать взрослым дядям. Теперь она бесилась от этого.
Однако все оказалось бы куда хуже, если бы княжна попыталась качать права, выставляя себя в смешном свете. Тогда губернатор посчитал бы дочь герцога вздорной особой и вообще перестал принимать во внимание в будущих схемах.
Это ее бесило больше всего — невозможность повлиять на прошедшую встречу, где главную роль уже взял «наглый выскочка, еще вчера обычный грязный наемник».
— Злишься? — спросил я, хотя и так знал ответ. Княжна не скрывала плохого настроения. — Знаешь, когда ты совершила ошибку?
Последовал быстрый взгляд в мою сторону с толикой заинтересованности. Она не стала поворачиваться в кресле или как-то по-другому проявлять интерес, но явно была не против услышать ответ.
— Когда назначила точкой рандеву клановую эскадру, — пояснил я и замолчал, предлагая самостоятельно додумать дальнейшее.
На секунду глаза Вилоры вспыхнули, она поняла.
На самом деле ее действительно хорошо учили, и с прежним Тимофеем трюк бы сработал. Подавленный мощью союзного клана он бы пошел за княжной как послушный телок, кивая в нужных местах и поддакивая.
Может, не как послушный телок, но инициативу бы точно упустил, позволив княжне играть первую скрипку. Однако со мной фокус не прошел, больше того, заставил насторожиться, с ходу заняв доминирующую позицию, пока противоположная сторона не опомнилась.
Ведь, что есть переговоры, как не еще одно средство войны. Это мысль пришла от предков, помогая сосредоточиться. И в отличие от Вилоры, я остался доволен от прошедшего разговора.
— Тебе никогда не захватить Скайфолл, — мрачно предрекла Вилора, словно прочитав мои мысли.
Говорю же, ее хорошо учили, один недостаток — не хватало опыта.
— Разве не ты говорила, что грамотно разработанный план поможет атаке? — с легкой улыбкой осведомился я.
Княжна насмешливо улыбнулась в ответ. Похоже она начинала новую игру.
— А ты поверил? Ты ведь понимаешь, что все сказанное лишь для ушей Вогера. Его необходимо было убедить в важности создания коалиции, а уж какими способами это сделать — дело десятое.
Я покачал головой.
— Вогер не дурак, он отлично просчитал ситуацию. Ему также нужен Скайфолл, как и нам. А то и намного больше. Без своего города он станет еще одним политиком-неудачником, кого выпнули из Колоний.
Вилора со странным выражением посмотрела на меня.
— А ты не боишься оказаться на его месте? Стать таким же неудачником, которого изгонят из Спорных территорий? — спросила она.
И судя по выражение лица, спрашивала княжна всерьез. Вот только слово «изгонят» явно хотела заменить на «убьют», но в последний миг сумела сдержаться.
Я улыбнулся и невозмутимо ответил:
— Есть старая притча о мальчике, который хотел взлететь слишком высоко, и солнце обожгло ему крылья. Но я ведь не мальчик. И с солнцем Мещерские всегда обращаться умели.
Взгляд княжны стрельнул на комбез с изображением герба Дома Мещерских, где когтистая лапа уверенно сжимала желтый шар солнца. По ее лицу проползла кривая улыбка.
— Может быть.
Вилора отвернулась, сделав вид, что ее заинтересовала информация на приборной доске. Помедлив, я кивнул Майе, прислушавшейся к разговору, и открыл свой планшет.
Новоявленная тетушка сказала что-то про беспорядки в Токио. Пока ховер летит, не мешало выяснить, что имелось ввиду.
ГлобКом — подключение — колониальные новостные ресурсы.
— «…пока точно неизвестно число погибших, но говорят, счет идет на тысячи. Повстанцы не стесняясь применяют тяжелое вооружение, ведя огонь в кварталах с плотной городской застройкой…» — симпатичная ведущая комментировала происходящее на огромном экране сбоку от нее. Там творился ад.
Периметры безопасности зеленых зон центральных районов Токио были прорваны. Шел бой. Улицы мегаполиса заполонили мятежники с оружием, их поддерживала техника, подчас довольно серьезная — несколько раз мелькнула парочка мехов, специально предназначенных для ведения боя в городских условиях.
