Устраивая мины-ловушки, гитлеровцы прибегали к самым коварным и варварским приемам. Так, например, они минировали трупы убитых. Были случаи, когда минировались запертые двери сараев и домов, куда сгоняли пленных и мирных жителей из оккупированных городов и сел.
Нет таких мин-ловушек, которые нельзя обнаружить и ликвидировать. Обезвреживание мины-ловушки требует изобретательности, умения и ловкости. Если обезвреживание мины не вызывается необходимостью, то лучше всего подорвать ее на месте установки или заставить сработать при помощи «кошки», веревки с петлей и т. п. Самому при этом надо находиться в укрытии или на безопасном расстоянии.
Работа сапера трудна, и он должен обладать особыми качествами. У сапера-разведчика смелость сочетается с осторожностью, быстрота с неторопливостью, изобретательность и смекалка с высокой личной дисциплиной, расчет с наблюдательностью. В то же время он должен быть физически сильным, иметь хорошее зрение и тонкий слух. И конечно же, все эти качества сочетаются с отличным знанием минновзрывной техники и тактики ее применения.
При разминировании Киева в 1943 году сержант А. Салия обезвредил сюрприз, заложенный в насос водокачки, предназначенной для подачи воды в Печерский район. Только большой опыт, наблюдательность и собранность позволили саперу предотвратить взрыв. При подходе к зданию водокачки саперы обнаружили тонкий болтик с резьбой, который оказался предохранительной чекой мины. Это насторожило саперов. Открывать дверь водокачки было опасно. Тогда сержант заглянул в окно, выбил стекла и влез через окно в здание водокачки, где и обнаружил 20-килограммовый заряд с двумя взрывателями натяжного действия, соединенными с дверью. Обезвредив заряд, сержант Салий продолжал поиски. Вскоре он заметил проволоку, которая шла к электромотору. Тщательный осмотр привел сапера к заряду, который должен был взорваться при запуске насоса.
…Город Гомель разминировали саперы капитанов М. П. Болтова и М. Ш. Меломеда. По сведениям местных жителей, перед отступлением в городе работала специальная группа минирования «Зондеркоманда-29». Первый день поисков ничего не дал. Но саперы действовали настойчиво, особо проверяя крупные здания. Группы, работавшие в Доме специалистов и Доме коммуны, доложили: «Никаких мин не обнаружено!».
Трудно было поверить, чтобы фашисты не заминировали эти здания. Скорее наши саперы не смогли разгадать фашистские секреты. На помощь саперам в Дом коммуны направился капитан Болтов, а в Дом специалистов капитан Меломед. Болтов обошел все подвальные помещения. Интуитивно капитан чувствовал: где-то установлена мина замедленного действия. Но где! Из опыта Болтов знал, что фашисты стараются полностью вывести здание из строя или нанести ему наибольшие повреждения. Значит, мина установлена где-то в центре здания. Предположения капитана оправдались. На глубине 3,5 м были обнаружены две 1000-килограммовые авиационные бомбы. Часовой взрыватель был установлен на предельный срок взрыва — двадцать одни сутки.
Несколько дней продолжались поиски мин в Доме специалистов, но безрезультатно. Было уже принято решение прекращать поиски. Тогда к командиру роты обратился старший сержант Васюков с просьбой еще на сутки оставить саперов, так как он не уверен, что фашисты не заминировали здание. Получив разрешение, отважные саперы-добровольцы начали вторично исследовать каждый уголок здания. Уже на исходе суток разгребли кучу угля в подвале и заметили, что бетонные плиты пола недавно поднимались. Когда на этом месте отрыли шурф, то обнаружили огромный заряд с взрывателем замедленного действия. До взрыва заряда оставалось двадцать семь часов…
Готовность человека к подвигу. От чего она зависит? Чем объяснить ту беспредельную храбрость советских солдат, которую они проявляли в годы войны — без рисовки, буднично, как долг, как обязанность?
Много написано книг о нашем солдате у нас и за рубежом. Некоторые иностранные авторы объясняют беспримерный героизм советского солдата «большевистским фанатизмом», действиями «робота».
Но как подвести под эти мерки, например, действия минеров-истребителей танков? Единоборство с вражеским танком. Далеко не каждому оно под силу. Здесь одного фанатизма мало. Всей предшествующей жизнью человек готовился к подобному подвигу. Семья, школа, весь уклад советской действительности воспитывали в нем готовность к самопожертвованию во имя жизни и счастья других людей, во славу своей Родины.
Группы минеров-истребителей танков обычно размещались у лесных дорог, в местах наиболее вероятного появления танков противника. Протягивали через дорогу тросики с закрепленными на них противотанковыми минами. А при подходе танка противника подтягивали из укрытия мины под его гусеницы. Это были схватки человека и танка. Кто кого? А ведь часто верх брали саперы.
Так действовали саперы под Москвой, Киевом, на Курской дуге и во многих других операциях. Под Киевом в 1943 году группы минеров младшего сержанта И. П. Фролова и сержанта А. Г. Рысиса образовывали пробки на дорогах подрывом передних танков в районах населенных пунктов Малин и Визни. Но не все минеры возвращались после выполнения подобных заданий. Так, третья группа из 207-го отдельного батальона инженерных заграждений хоть и выполнила задание, но обратно не вернулась.
В селе Ново-Комиссаровка в Молдавии живет семья Шеларей. И многим кажется, что кроме фермы у Елены Пантелеевны ничего сроду и не было. Но это не так. Помимо всего доброго, что делает эта женщина, в документах Елены Пантелеевны есть и такая строка: «Лично обнаружила и обезвредила 1150 мин». Это она оградила от смерти и разрушения то, что рождено и построено другими. И делалось все это буднично, добровольно. Каждый день — на волосок от смерти.
Война ушла далеко на запад, а в глубоком тылу она продолжалась, лишала жизни людей, калечила их.
Вот выписка из докладной записки об оборонной работе по Оргеевскому уезду Молдавии — июль-октябрь 1944 года: «…вся работа уездных организаций Осоавиахима была направлена на то, чтобы оказать всемерную помощь воинским частям в разминировании Оргеевского уезда…
в) случаи подрыва при разминировании: всего подорвалось 504, из них военных 293, гражданских 211 человек. Из подорвавшихся погибли: военных — 113, гражданских — 86 человек».
А сколько погибло и получило увечья людей, не занятых разминированием? Только на территории БССР в 1945 году число пострадавших превысило полторы тысячи человек. Чаще всего пострадавшими являлись дети.
Основная причина несчастных случаев — грубое нарушение элементарных правил безопасности при обращении с взрывоопасными предметами (например, попытки разобрать их и извлечь взрывчатое вещество и взрыватели. сжигание боеприпасов на костре, нанесение ударов сдвигание и перенос боеприпасов на другое место).
К сожалению, смертоносный груз войны до сих пор еще иногда напоминает о себе. Только за 1977–1980 годы на территории Белоруссии обезврежено и уничтожено более 160 тыс. различных взрывоопасных предметов, в том числе склад химических боеприпасов в городе Барановичи.
С ноября 1980 по июль 1983 года старший лейтенант А. Еремин уничтожил 248 авиабомб, 162 артснаряда, 21 мину и десятки других взрывоопасных предметов.
За период службы рядовой А. Третьяков лично обезвредил более 600 различных боеприпасов, сержант Е. Абаилданов — более 250, а рядовой Р. Мусаев — 150.
За самоотверженный труд, проявленные мужество и смелость при разминировании в период с 1969 по 1978 год 175 военнослужаших-саперов Белорусского военного округа награждены орденами и медалями. Среди них подполковники В. Храмцов, А. Вялых. Е Корчевский, капитан В. Чаплинский, прапорщик В. Жуковский и многие другие.
Приказом министра обороны СССР в феврале 1975 года был учрежден нагрудный знак «За разминирование». Этим знаком награждаются солдаты, матросы, старшины и мичманы, проявившие самоотверженность, мужество и мастерство при выполнении задач по разминированию, а также офицеры за непосредственное руководство разминированием.
За 1975–1978 годы в Белорусском военном округе, например, этим знаком было награждено 72 человека. Среди них — подполковник В. Мороз, майор В. Терешко, капитан С. Кривошеин, младший сержант И. Ермаков, рядовой И. Лагнюк и другие военнослужащие.
Не только в Советском Союзе, но и за его пределами советские саперы спасли множество городов от разрушений, разминировали тысячи километров территории от «ржавой смерти».
Так, например, фашисты, уходя из Вены, подготовили к взрыву лучшие здания города. В подвалах и подземельях Бельведера, Шанбрунна, Гофбурга, в алтаре собора святого Стефана они заложили огромные заряды со взрывателями замедленного действия. Советские саперы обезвредили эти мины.
Долго после войны в Варшаве, Берлине, Дрездене, Вене и других городах Западной Европы можно было встретить сделанные советскими саперами лаконичные надписи «Проверено. Мин нет». Эти надписи сохранялись жителями как реликвии, свидетельствующие о проделанной советскими саперами работе. Так, у входа в Дрезденскую картинную галерею сохранена надпись: «Музей проверен. Мин нет. Ханутин».
