Политические обозреватели подметили напряженность, которая возникла между МИДом США и МИДом России в связи с катастрофой. Правда, вначале это пытались списывать на то, что американцы раздражены, ведь именно в регионе, где за безопасность воздушных перевозок несет ответственность Россия, был потерян американский самолет. Поражало большое число жертв.
Мировую прессу облетело интервью матери американского десантника, которая, не скрывая своих слез и душевной боли, прямо заявила, что в гибели ее сына виноваты панибратские отношения США и России, неосторожность и недальновидность американского командования, которое уж очень доверилось русскому медведю.
Российские дипломаты тем временем предпочитали отмалчиваться. Президент Российской Федерации, в свою очередь, принес соболезнования семьям погибших, но от комментариев отказался.
– Работает комиссия, думаю, она и ответит на все вопросы.
Однако вскоре произошла утечка информации.
На скандальном сайте «Викиликс» были опубликованы перехваченные разговоры между двумя высокопоставленными российскими военными. Из разговоров можно было заключить, что после крушения самолета без вести пропали четыре офицера Российской армии, а также две автомашины, в одной из которых находилось внушительное количество оружия, а также неизвестная широкой общественности разработка ПВО российского военпрома.
Таким образом, посредством мировых информационных агентств складывалась следующая картина: американские военные провели успешную разведывательную операцию против Российской армии, а российские военные, в свою очередь, им ответили.
В США и странах-союзниках обвиняли Россию, а в России и СНГ – США. Тем более что высокопоставленные военные хоть прямо и не обвиняли США в пропаже российских офицеров, но косвенно давали понять, что военнослужащих последний раз видели недалеко от территории американской военной базы. Правда, какое у них было вооружение и какое задание – не распространялись.
Ушлые тележурналисты выпустили репортажи и даже успели состряпать небольшой фильм с места событий, в котором показывали кишлак с разбитыми окнами и трещинами в саклях, брали интервью у работника местной автозаправочной станции, у девушки-официантки местной чайханы и у женщины-администратора мотеля. Все они подтвердили тот факт, что накануне авиакатастрофы на постоялом дворе ночевали два российских офицера и что в то же самое время кишлак посещали американские военные. А ветеран Великой Отечественной войны, бывший разведчик, которого показали в кадре совершенно немощным стариком, лежащим на кровати в своей комнате, по словам журналистов, якобы утверждал, что за два дня до этих событий еще два офицера Российской армии хотели остановиться на местном постоялом дворе, но потом куда-то бесследно исчезли.
– Неужели мы снова стоим на пороге новой холодной войны, – задавался вопросом журналист в конце фильма, – когда по неизвестным причинам пропадали военные, ученые, исчезали или уходили на дно подводные лодки, военные сбивали шпионские и гражданские самолеты? И как всегда в такой ситуации, мы не можем ответить на ключевой вопрос: «А кто виноват?» и второй извечный вопрос: «Что делать?» Пока предстает только одно: «Что делается!»
В сложившейся ситуации американские официальные лица предпочли воздействовать на военных и, в частности, на комиссию по расследованию авиакатастрофы, чтобы та, как можно скорее огласила предварительное заключение.
Ведущие телеканалы мира транслировали пресс-конференцию в прямом эфире.
– Комиссия склоняется к следующим выводам: транспортный самолет военно-воздушных сил США «Локхид С-130 Геркулес», будучи полностью в технически исправном состоянии, успешно выполнил разбег по взлетно-посадочной полосе и, оторвавшись от бетонной поверхности, которая также находилась в пригодном состоянии, начал набирать высоту. При этом погода была благоприятная для полетов воздушных судов. Однако через три минуты двадцать пять секунд полета самолет резко потерял управление и рухнул на грунт. Это произошло вследствие двух взрывов в носовой части машины. На основании расшифровки бортовых самописцев, осмотра места крушения и анализа обломков самолета комиссия пришла к следующим, пока еще предварительным выводам: транспортный самолет Военно-воздушных сил США «Локхид С-130 Геркулес», выполнявший плановый полет по заданию американского командования, был сбит – как минимум – двумя ракетами российского производства переносного зенитно-ракетного комплекса «Игла-С». Остатки двух ракет были идентифицированы среди обломков самолета.
Докладчик – полковник ВВС США Ричард Уолтермайер – после этих слов со знанием дела выдержал паузу, поднял глаза, чтобы оценить реакцию зала, битком набитого журналистами всех мастей. Несколько секунд продержалась тишина, потом словно по чьей-то команде по рядам пошла волна удивления, возмущения и негодования.
– Прошу тишины, – проговорил в микрофон полковник, в его голосе угадывалось удовлетворение от реакции зала на произнесенные им слова. – Недалеко от места авиакатастрофы нашими военными был обнаружен российский автомобиль с двумя российскими офицерами. К сожалению, один из них к моменту прибытия спасателей был уже смертельно ранен и погиб на месте – это капитан Владислав Поликарпович Пархомин, – американец тщательно, буква за буквой выговаривал сложное для его произношения русское имя. – Тело русского офицера будет выдано родственникам в ближайшие дни. В случае непричастности этого человека к инциденту американское командование выплатит родственникам погибшего компенсацию. Второму российскому офицеру – это лейтенант Анатолий Анатольевич Мирошкин – каким-то чудом удалось выжить, однако на данный момент он находится в коме. Его состояние – стабильно тяжелое. Надеюсь, российские военные специалисты понимают, что офицер ввиду состояния его здоровья нетранспортабелен и пока будет находиться в медицинском отделении нашей военной базы. Со своей стороны мы обещаем, что лучшие военные медики армии США побеспокоятся о скором выздоровлении русского офицера. Тем более, и мы это не скрываем, что у наших военных специалистов найдется к нему несколько вопросов, как только он будет в состоянии на них ответить, конечно.
Как только полковник Уолтермайер завершил свое выступление, из зала посыпались вопросы:
– Вы не считаете, что приказ сбить самолет США исходил из Кремля?
– Может, американские военные провоцировали российских?
– Что вам известно о пропавших русских офицерах?
– Я, – невозмутимо произнес полковник Уолтермайер, – уполномочен озвучить предварительные выводы комиссии по расследованию авиакатастрофы, а не чьи бы то ни было предположения. Насчет якобы силой удерживаемых на нашей базе двух других офицеров Российской армии мне совершенно ничего не известно и я попрошу дать слово для комментария полковнику Винсенту Андерсену, начальнику пресс-службы данной военной базы.
– Мы обязаны прямо заявить, – полковник Андерсен начал свою речь прямолинейно с неподдельным раздражением в голосе, – что на территории военных американских баз не было и нет никаких военнослужащих Российской армии, кроме вышеназванного лейтенанта Анатолия Анатольевича Марошкина.
Во время его слов в центре конференц-зала началось непонятное движение: несколько человек столпились возле смуглого журналиста, по внешнему виду похожего на представителя арабской страны. На коленях у этого журналиста светился включенный ноутбук – шел экстренный выпуск телеканала «Аль-Джазира».
Оператор, снимавший пресс-конференцию, с камерой подбежал к арабскому журналисту, взял в кадр экран его ноутбука. Трансляция сразу же пошла в прямой эфир и вспыхнула на большом экране за спиной докладчиков, сидевших за столом с блестящими, словно черные кобры, микрофонами.
Фактически никто уже не слушал полковника Андерсена, потому что новая сенсационная новость перекрывала его заявление. Он и сам вскоре это понял, обернулся и внимательно посмотрел на экран.
На фоне высоких гор и далеких заснеженных вершин стоял майор Воскобойников. Вид у него был крайне суровый: камуфляжная форма, на плече – автомат Калашникова, торс перепоясан пулеметными лентами, как у полевого командира каких-нибудь боевиков. Однако майор Воскобойников был тщательно выбрит, подтянут и грозен. Рядом с ним на железном флагштоке развевался на ветру российский стяг больших размеров.
– Самолет американских военно-воздушных сил… – чеканил слова майор Воскобойников, при этом его ровно постриженные седые усы почти не шевелились.
Он говорил без лишней артикуляции, без лишних эмоций – чтобы не отвлечь воображаемого зрителя от смысла своих слов.
