ужас. Темнота, сковавшие тело каменные стенки, невозможность выбраться сделали своё дело. Она заорала, что есть мочи и дёрнула решётку на себя. Напрасно. Всего-то чуть-чуть проползти назад, и выпасть в коридор. Пусть даже стража её там найдёт, плевать. Зато можно дышать и шевелиться. Она попыталась проползти назад, но проклятая куртка задралась на поясе и не пускала её. С досады Крис стукнула кулаком по полу. И он тут же провалился. Весь. Только и удалось, что вцепиться в решётку пальцами, неестественно вывернув запястья. Не вытерпев боли, Крис разжала пальцы и, вскрикнув, упала. Вокруг была тьма. Но зато можно было шевелиться и даже ходить. Ну хоть что-то. Лишь бы было куда ходить. Ведь для чего-то кто-то прорыл этот тоннель и обложил стенки камнями. Не для того же, чтобы похоронить в нём одну маленькую воровку, верно? Все тоннели куда-то ведут. Задача лишь в том, чтобы узнать куда ведёт конкретно именно этот тоннель. Крис посмотрела направо, налево, назад. Сзади, казалось, был какой-то свет. Слабый, но всё-таки. Девушка осторожно пощупала дорогу ногой. Сделала шаг. Никуда не провалилась, что крайне обнадёживало. Шаг другой ногой. Снова не провалилась. Постепенно она выбралась из темноты. Перед ней простирался тёмный коридор. Сверху в него проникал свет из ливневых решёток. И мерзкий запах. Точно! Это же канализация! Откуда-то спикировала летучая мышь. Крис взмахнула рукой и мышь развалилась напополам. Удивлённая девушка посмотрела на руку. Каким-то образом она умудрилась выхватить кинжал Йоргоса и не заметить этого. Более того, кинжал казался частью руки! Удивлённо помотав головой, Крис пошла дальше. Вскоре она увидела лесенку из скоб, ведущую вверх. Поднявшись, оказалась неподалёку от таверны, где любил ужинать Лойс. И время было как раз к ужину. Вздохнув, Крис открыла дверь и вошла.
Лойс сидел за тем же столиком, что и раньше. Крис подошла и села рядом.
— Не помешаю?
— Кому и когда мешала красивая девушка, — ответил Лойс. — Садись, не стесняйся.
— Спасибо за приглашение, — ответила Крис. — За это я могу продолжить твою сказку.
— Серьёзно? — Лойс отодвинул тарелку. Затем поставил руки на стол домиком и положил голову на ладони. Испытующе посмотрел на девушку. — Думаю, не врёшь. Эй, там! Кружку пива для моей подруги!
Крис усмехнулась.
— Одна ловкая и скользкая девушка обманом проникла в тюрьму, — начала она. — Стражники всегда пялятся на девчонок, так что было трудно. Только девушка была хитрая и умная, и пролезла в третью камеру. Поискав там, она нашла вот эту штуку.
Сказав это, она положила на стол найденную коробочку. И продолжила.
— Затем она пролезла в городскую канализацию. Но это ты уже и так понял, судя по тому, как морщится твой нос. А теперь твоя очередь. Расскажи мне про пять золотых, которые она получила за риск быть пойманной, избитой, изна… за риск, короче.
— Хм… Надеюсь, ты не заглядывала внутрь? — спросил Лойс.
— Я честная и порядочная девушка. И не делаю ничего сверх того, за что мне платят. Ну или обещают заплатить.
— Понимаешь, — нахмурился Лойс. — Я не ношу при себе такие суммы. Давай-ка я зайду в банк а завтра мы тут встретимся и я тебе заплачу.
Сказав это, он хотел взять коробочку и положить в карман, но его пальцы схлопнулись в пустом месте.
— Девушка была не только ловкая и скользкая, но и умная, — сказала Крис. — Поэтому и не отдала коробочку тому человеку сразу. Нет, ну правда. Чего нам ждать до завтра? Давай прямо сейчас прогуляемся к банку, погода хорошая. А по дороге я тебе расскажу страшные истории о монстрах, которых девушка встретила в канализации. Многие из них и сейчас там валяются. Любишь жутики на ночь?
Лойс расхохотался.
— Слушай, подруга. Вот честно, ты мне нравишься. Тебе бы в цирке фокусы показывать, не вру! Ладно, убедила. Вот твои пять золотых.
И он выложил монеты на стол. Крис тут же убрала их в карман и поднялась из-за стола на выход.
— А коробочка? — Спросил Лойс, хитро щурясь.
— В твоём правом кармане, — ответила Крис, улыбнувшись.
Лойс сунул руку в карман.
— Не соврала. Слушай, как насчёт совместной работы? Всего-то и надо залезть в тот богатый дом через дорогу, найти в подвале сундуки и порыться в них, а я на стрёме постою. А?
— В другой раз, — ответила Крис. — Сейчас у меня есть дела поважнее.
Выйдя на улицу, Крис осмотрела «тот богатый дом через дорогу». Оценила стальной забор, магические решётки на окнах, две статуи возле входа. Нет, они не были големами, но что-то в них внушало, что соваться в этот дом просто так не следует.
Пошла в гостиницу, поговорила с портье за жизнь. Заодно запомнила, ключи от каких номеров висят на доске. Быстренько осмотрела эти номера на предмет «не забыл ли кто-нибудь чего-нибудь». Но без особой удачи: либо постояльцы были внимательны к оставляемым вещам, либо прислуга тоже не была слишком глупой. Хотя, простой кинжал и осколок камня путешественника, найленные в одном из шкафов, тоже были неплохой добычей. Кинжал чуть позже продала в оружейном магазине. А вот что за осколок такой, Крис не знала, и потому решила не продавать так сразу. Явно же какая-то магическая штука, которая может и ей пригодиться.
Наутро Крис распрощалась с портье и отправилась в Киро.
По дороге заглянула в магическую лавку, купила немного зелий и свитков. Синекожий маг, покрытый кучей красивых татуировок, объяснил, что при использовании свитков с каким-то заклинанием есть шанс это заклинание выучить. Крис сделала вид, что поверила. Затем заглянула в гильдию авантюристов, и сказала, что хочет стать путешественницей. Глава гильдии, невысокая блондинка лет сорока, симпатичная, с твёрдым взглядом, оформила всё, как положено. Предложила на выбор деньги, снаряжение или осколок камня путешественника, в качестве подъёмных. Один такой камень у Крис, кстати, уже был.
— Прошу прощения, а что за осколок камня? — спросила она. — Это амулет на удачу?
— Нет, совсем нет, — ответила глава. — Вы никогда такими не пользовались, верно?
— Вы правы, я прожила всю жизнь в другом городе. Это моё первое путешествие.
— Счастливая, — вздохнула Глава. — Я вам так завидую, столько нового впереди. Да, о камне. Каждый такой осколок, если его активировать, вернёт вас в любой город, в котором вы уже были. Начиная с Бадора. Но есть ограничение. В тюрьмах и некоторых подземельях они не работают.
— Ух ты! Сила! Но тогда зачем караваны и корабли? — Спросила Крис.
— Эти осколки одноразовые, и к тому же страшно дороги. — ответила Глава. — Откуда они берутся, никто не знает. Просто вы их находите.
