А ещё, в солнцезащитных очках и широкополой шляпе. Увидев меня, Амелия прищурилась.
— Я так и думала, что увижу тебя здесь. Куда-то собрался? — спросила с большим подозрением.
— Захотел ненадолго выйти в город. Посмотреть, что тут интересного поблизости.
— А почему меня не позвал? — выдвинула претензию.
— Не хотел будить, — оправдался, скосив взгляд на лестницу.
— Ненадолго, говоришь? — уточнила с заметным скепсисом. — Поэтому взял с собой рюкзак?
— А вдруг что-нибудь по пути куплю. Не в руках же нести. Или солнце голову напечёт. Или пить захочу. С ним удобнее, чем без него, — привёл убедительный довод, не понимая зачем, вообще, перед ней отчитываюсь.
— Эрик, не держи меня за дуру. Я сама с этим справлюсь. А то я не видела, как ты часто разговаривал по телефону со своей командой. Пошли уже, — кивнула в сторону трапа.
— Ты хочешь пойти со мной? — удивился, вложив в эти слова дополнительный смысл.
— Да. А что мне здесь одной делать? Уже на третий день заскучаю. Мисс Полар всё равно не даст развлечься так, как я этого хочу, — показалось, что теперь уже она оправдывалась, хотя и не собиралась этого делать. — Если же пойду с тобой, скоро у меня появится ещё больше возможностей хорошо провести время. Познакомиться с нашей школьной командой по силовому фехтованию. Завести новые знакомства. Возможно, даже подружек, с которыми смогу повеселиться. Куда-нибудь вместе сходим. В большой кампании путешествовать всегда веселее, чем в одиночку, — привела общеизвестную истину, с которой трудно поспорить.
— Что, прямо вот так пойдём? — указал на то, что она не взяла с собой свои многочисленные вещи.
— Если я за ними вернусь, то дальше мы пойдём вчетвером, с кучей чемоданов. Вдвоём будет быстрее. Карточка у меня с собой. Всё, что нужно, куплю по дороге. Давно хотела обновить гардероб, — сообщила об этом, как о каком-то пустяке. — Никогда не путешествовала налегке. Тем более, так далеко от дома, в чужой стране. Даже не знаю, чего ожидать. И это меня заводит, — пошла на откровенность.
По-моему, Амелия сама хотела избавиться от сопровождающих и остаться со мной наедине. Отправиться в настоящее, захватывающее приключение. Обычно всё новое и неизведанное людей манит. Амелия в этом плане не исключение. Она ещё не сталкивалась с настоящими угрозами, лишениями или преодолениями трудностей. Дитя интернета, лишь читавшая о таких вещах. Чувствую, с ней будет хлопотно. Но, с другой стороны, Амелия права. Вместе будет веселее и спокойнее. Не так страшно попасть в беду, как выбираться из неё в одиночку.
Позаботившись, чтобы никто не сорвал нам предстоящую экскурсию, заранее отключили телефоны. Но перед этим Амелия поступила благоразумно, улучшив моё мнение о ней. Отправила своим спутникам сообщение. Извинилась за побег. Обещала вести себя благоразумно. Я бы на месте мисс Полар ей не поверил. Одно это сообщение чего стоило. Судя по тому, с какой скоростью девушка отключила телефон, она тоже так думала.
Несколько часов мы потратили на то, чтобы и в самом деле осмотреть город. Пройтись по небольшим лавочкам и базарчикам, заваленным горами самого разнообразного товара, минуя центральный рынок и крупные супермаркеты. Полюбоваться местной архитектурой, переходящей от простых форм до чего-то замысловатого. Украшать дома тут умели, особенно старинные, но стоило это удовольствие недёшево, поэтому доступно было не всем. Посетить парочку культурных мест, где Амелия сделала несколько хороших фотографий. Перекусить уличной едой. Её тут продавали почти везде и почти даром. Передохнуть в тени пальмовых аллеек, аккуратно выметенных и облагороженных. Прокатиться в местном общественном транспорте. Тот ещё парк аттракционов, в котором никогда не знаешь, что тебя ждёт за следующим поворотом. В итоге, что-то нам понравилось, а что-то нет.
Благодаря отказу от путеводителей, вдали от главных улиц, по которым проходили основные туристические маршруты, мы увидели много обшарпанных, старых высоток. Тихих двориков, в которых сушилась постиранная одежда. Небольших хибар и одноэтажных домиков, сохранившихся с незапамятных времён. Выглядящих довольно контрастно на фоне современных зданий, виднеющихся вдали. Встретили на улицах много праздношатающихся, безработных людей. Много грязи и мусора, которые обитатели этих кварталов, словно совсем не замечали, считая их наличие нормой жизни.
Когда пришла пора воспользоваться общественным транспортом, Амелия наотрез отказалась садиться в не вызывающий у неё доверия маленький микроавтобус, выполняющий роль маршрутного такси. Называемый здесь «чапаса». Забитый народом. С потёртыми, старыми сиденьями. С сильным запашком в салоне, в котором чего только не ощущалось, кроме аромата французских духов. Аляповато украшенный занавесками и бусами. Имеющий многопоточный кондиционер, модели — открытые окна. Чей водитель, если что-то и знал о правилах дорожного движения, то предпочитал этими знаниями не пользоваться. За ненадобностью. Вместо этого, сидящий за рулём молодой мужчина, принялся активно с нами торговаться по поводу цены за проезд, стоя прямо на остановке. Будто продавец на рынке. Заглянув в салон, девушка решительно сказала, что лучше пойдёт пешком. Мол, для здоровья так будет полезнее. За что водитель нас обматерил. Захлопнув дверь, гневно бибикнув, умчал вдаль, обдав густым облаком вонючего выхлопного дыма.
По мере прохождения километра за километром, через не самые презентабельные районы, мимо подозрительных, темнокожих типов, казавшихся ей на одно лицо, провожающих нас удивлённо-заинтересованными взглядами, мнение девушки о местном транспорте постепенно менялось. В лучшую сторону. Теперь она уже не была так уверена в полезности пеших прогулок. Особенно в те моменты, когда её несколько раз окружали наглые детишки, клянча мелочь. Не давая пройти.
В конце концов, Амелия согласилась, что лучше плохо ехать, чем хорошо идти. Зато сколько получила впечатлений от поездки, подпрыгивая на ухабах, не передать словами. Сидя в железном, громыхающем «ящике», по соседству с дородной, потной тёткой, обёрнутой в цветастое жёлтое покрывало, с платком на голове, похожим на свёрнутое полотенце, везущую с собой маленькую козочку. Взяв животное на руки, развернув её мордой к Амелии, которая всю дорогу на неё опасливо косилась. Поначалу вздрагивая, когда та блеяла. Правда, перед выходом, набравшись смелости, погладила козочку. Хорошо, хоть не купила. Покинув транспорт, ещё долго ходила с глупой, горделивой улыбкой. Это ей не на лимузинах кататься с подружками и карманными собачками, у которых сделаны не только модные стрижки, но и маникюр, на коготках.
К моменту, когда мы нашли небольшой рыболовный порт, ближе к пригородам, со свободным входом, Амелия преобразилась. Став лучше вписываться в местный
