– Как ты… как я… – Резко выдохнула: – Чем ты думал?! Как… как вообще нашёл меня здесь?!
– Хорошо, что не успел поехать к тебе домой, – широко улыбался Калеб.
Мои брови невольно полезли на лоб:
– Ты собирался поехать ко мне домой?
– Да, – просто пожал плечами Калеб. – Но хорошо, что решил пройти мимо.
– Так уж и мимо? – Ни слову не верила!
– Честно. Я не знал, что увижу тебя здесь.
– Тогда это магия какая-то… – Сильно хмурясь, уставилась в асфальт под ногами, размышляя, какой вообще шанс у таких совпадений.
– Мне нравится новый цвет.
– А? – растерялась немного и неловко провела ладонями по волосам. – А, ты об этом. Ну да… Апгрейд.
– Тебе идёт.
Нет. Я, наверное, сплю.
С силой затрясла головой и ткнула Калеба пальцем в живот:
– Так ты настоящий?
Калеб улыбался. Его явно забавляла наша первая встреча спустя столько времени.
Я ещё несколько раз надавила пальцем ему на живот, а затем он вдруг перехватил мою руку и резко притянул к себе, заключив в крепкие объятия.
Тёплый. Вкусно пахнет. Такой… каким я его и запомнила. А ещё надёжный.
Я неловко сцепила пальцы в замок за его спиной, слушая, как быстро бьётся его сердце под моей щекой. Его рука коснулась моих волос и ласково скользнула вниз – на спину. Я чувствовала, как его подбородок прижимается к моей макушке, а тёплое дыхание попадает на щёку и слегка щекочет её.
Ну ладно. Ещё секундочку. Всего секундочку… Ещё чуть-чуть вот так постоим. Меня сто лет уже никто не обнимал.
«Всего-то четыре месяца с того раза, когда Шейн обнимал тебя в намного более интимной остановке».
– Я скучал, Тейт…
Ну и что мне теперь с этим делать?..
Постойте! Почему он вот так вот просто обнимает меня на глазах у всех?! Мне совершенно не нужны новые фото в Сети и забастовки фанатов под окнами квартиры!
Отскочила от Калеба как ошпаренная, схватила под локоть и поволокла дальше, оборачиваясь на каждом шагу, контролируя телефоны всех ближайших прохожих. Да, я стала параноиком, но что-то совсем не хочется участвовать в новом скандале, из которого живой на этот раз точно выйти не получится.
– Чем ты думаешь?! – злобно зашипела сквозь зубы. – Кал… Чёрт! Смерти моей хочешь?! Я ещё от прошлого раза не отошла! А синяки на лице, знаешь ли, мне до жути не идут. Я потом покажу тебе фотку!
Калеб резко остановился, и я замерла следом. И он больше не улыбался.
– Поехали куда-нибудь, – сказал на полном серьёзе.
– Куда-нибудь? – пискнула с абсурдом. – На Марс, что ли? Где тебя не узнают?!
Калеб достал из кармана мобильный и заскользил пальцем по дисплею.
Глядела с недоверием:
– Билеты бронируешь? Последний космический корабль уже отчалил!
Калеб молчал. Копался в телефоне.
– Ка… Чёрт, – нервно прикрыла ладонью глаза и до боли прикусила губу – не отрезвляет. – Что ты там делаешь?!
Калеб приподнял голову:
– Ты хорошо знаешь город?
Это ещё что за вопрос?..
– Ну… достаточно хорошо, а что?.. Нет. Стоп! Что ты собираешься делать?! У вас же пресс-конференция!
– Закончилась.
– Встреча с фанатами?
– Перенесли на утро.
– Концерт?
– Завтра вечером.
Тупик.
– Всё. Пошли! – Калеб забрал у меня Гибсона и повесил себе на плечо, схватил за руку, уточню – переплетя пальцы, и потащил в противоположную сторону.
– О боже… Что же ты делаешь? Я ещё жить хочу! Чёрт… Кал… Чёрт! Ты сведёшь меня с ума. Сведёшь с ума!
– Я не против, – сверкнул улыбкой Калеб и потащил меня дальше.
Сели в такси.
– Театр Делакорт, – сказал водителю Калеб.
Что он сказал?! Какой ещё театр?!
Забрала у него гитару и установила чехол так, чтобы его лицо не попадало в зеркало водителя.
Калеб снял очки. Я тут же вернула их на место, а он просто беззвучно смеялся. Буквально трясся от смеха!
Да, я законченная неврастеничка, но меня избили несколько месяцев назад, а этот идиот даже не заботится о моей безопасности. Не сочтите за эгоизм, но он-то легко сухим из воды выйдет – фанатки простят, а мне потом что с этим делать? Точнее, не мне – виртуальной девушке Шейна, которая вдруг перебросила свои сети на соло-гитариста группы!
От меня мокрого места не оставят! А мне всего двадцать! Я жить хочу!
Такси добралось до места. Калеб протянул водителю купюру и уже открыл для меня дверь, пока я возилась с беднягой Гибсоном.
– Нас там не увидят, – серьёзно произнёс он и опять взял меня за руку. Как будто у нас медовый месяц и мы тут от не фиг делать прогуляться решили!
Потащил куда-то за собой.
– Ну и куда ты ведёшь меня?
– Ты мне скажи, – улыбнулся Калеб.
– В театр собираемся?
– За него.
– И что там?
– Сад Шекспира.
Поморщилась:
– Это ты сам придумал?
– Это Генри Фолджер придумал, а Гугл мне рассказал. – Калеб повернулся ко мне. – Это одно из самых тихих и наименее оживлённых мест в Нью-Йорке. Маленький, почти незаметный сад за театром Делакорт. Иногда там проводят свадебные церемонии, но в апреле их немного.
– Это тебе тоже друг твой Гугл рассказал?
– Да, мы неплохо ладим.
Этот парк просто нечто. Самый настоящий райский уголок! И это учитывая отсутствие цветов. Так уютно и… безлюдно! Почему я не бывала здесь раньше? Нет, в Центральном парке я часто бываю, но именно здесь… Безумная красота. Так и вижу себя с гитарой и с нотной тетрадью под одним из этих разлапистых деревьев. Аккуратные скамеечки вдоль мощённых камнем дорожек, красивейший пруд, зеленеющая трава… Ну чем не сказка? И принц имеется.
До сих пор не могу поверить, что он нашёл меня.
Присели на одну из выбеленных скамеек.
Я присела. Потому что стоять было слишком нервозно, коленки так и дрожали. А Калеб опустил на землю Гибсона, наконец снял очки и взглянул на меня.
Сияющие серебром глаза были, как всегда, бесподобны. Даже внутри потеплело, и нервозность перестала ощущаться так остро. Пристальный взгляд, полный нежности, пробирающийся до самых косточек. И за какие заслуги этот парень на меня так смотрит? Помнится мне, я его одного на крыше оставила, после безумного поцелуя в честь нашего прощания. А он даже не злится. Нет, он даже не расстроен. Он счастлив! Сияет, как рождественская ёлка!
– Почему ты расстегнул куртку? – взглянула с неодобрением.
– Здесь нет никого, Тейт, – мягко улыбался Калеб.
Барабанила пятками по земле, не зная, что бы такого ответить. И почему я всегда нервничаю в его присутствии?.. Смущаюсь. Говорить разучиваюсь. Забываю, что природа меня разумом не обделила.
В общем, постепенно разговор завязывался. Калеб сидел рядом со мной, безо всякого стеснения держа мою ладонь в своей, и рассказывал об их туре по Азии, о записи мини-альбома, о новом промоушене. Он недолго говорил об этом, скорее просто потому, что я спрашивала. И я не видела радости на его лице – одну усталость. Он вымотан. Даже кожа его никогда не была такого бледного оттенка. Сколько же они работали? Совсем отдыха не знали? Что за изверг директор Сок?!
Калеб спросил обо мне, и я вкратце рассказала о своей довольно скучной нью-йоркской жизни. Да и нечего было рассказывать. Не о том же, как один из посетителей посчитал мою задницу аппетитней гамбургера!
Да и вообще моя жизнь скучна и неинтересна по сравнению с жизнью Калеба, а он ни на секунду не отводит от меня глаз.
– Разве тебе не надо возвращаться? Директор Сок не возражает? – спросила я, меняя тему.
Калеб запустил руку в тёмно-каштановую шевелюру и безо всякого интереса ответил:
– Он в Сеуле. Завтра вылетает в Лос-Анджелес. С менеджером проблем не будет, у него сегодня дела какие-то.
Я подозрительно сузила глаза, мысленно конспектируя, что его волосы стали определённо короче, пряди не падают на глаза, да и сама стрижка приняла другую форму. Но ему идёт. Сложно представить, что ему вообще не идёт.
– И почему никто до сих пор тебя не ищет? – поинтересовалась я, возвращаясь взглядом к глазам.
Калеб пожал плечами:
– Потому что полчаса назад я выключил телефон.
– Ты сумасшедший, – усмехнулась я, мотая головой. – Менеджер тебя по стенке размажет.
– Тогда ему придётся искать нового гитариста. – Калеб вздохнул, аккуратно заправил прядь волос мне за ухо и ласково улыбнулся: – Я так рад, Тейт. Видеть тебя. Слышать тебя. Ты как глоток свежего воздуха в этом безумном мире вечных погонь.
Та-ак. Калеб теперь у нас романтик?..
– Я тоже рада тебя видеть, – ответила, искренне улыбаясь. – Думаю, даже могу на время отложить поиски психиатра, раз уж ты и вправду настоящий.
Калеб шутку не оценил. Да и глупая была шутка. Его взгляд изменился, потяжелел и будто бы наполнился виной. Только за что ему себя винить?
Потупила взгляд и принялась жевать губу, надеясь, что разговор не сменит направление на смертельно опасное. Потому что если Калеб в курсе того, что было между мной и Шейном, я пойду и закопаю себя под ближайшим деревом.
