Смс.
Калеб: «Я очень внимательный».
Я: «Это точно».
Грейс встречала меня у входной двери, что совершенно на неё не похоже. Обычно в это время она хомячит у себя в комнате за просмотром вечернего сериала. А тут переминается с ноги на ногу, нервничает, лицо краской залито.
– Что такое? – спросила я напряжённым голосом, ещё не успев переступить порог.
Грейс схватила меня за ворот жилета, резко втянула в квартиру, захлопнула за мной дверь, прижала к стенке и яростно зашептала в самое ухо:
– Где тебя носит?! Он тут уже час сидит! График у него, говорит! Всё спрашивает, куда ты делась и как скоро придёшь! Я звонила тебе раз сто, почему не поднимала?!
– Была занята… – ответила я, но уже не слышала собственного голоса.
В теле всё затрепетало и заколотилось. Кровь в одну секунду прилила в голову, будто её в кастрюлю с кипятком окунули. Весь мир… весь мир вращался с бешеной скоростью, и я вместе с ним! Не успевая за ним. А сердце… оно никогда не стучало так громко.
– Куда в обуви?! – заорала Грейс мне в спину.
Не помню, как остановилась, чтоб сбросить кеды. Даже не помню, когда успела снять Гибсона с плеча. Я вообще с трудом соображала…
Шейн… Он здесь.
Шейн… здесь – всё, что крутилось в голове.
Несколько раз чуть не грохнулась в коридоре, споткнувшись о мешки с кормом. С замиранием сердца влетела в свою комнату, но в ней никого не оказалось.
– Он на кухне, – прошипела в спину Грейс, и я уже летела туда, вновь спотыкаясь о мешки и чуть не падая.
В ушах гудело, внутри всё переворачивалось. Даже не помню, дышала я или нет… Но если и дышала, то точно перестала это делать в ту же секунду, когда переступила порог.
Целый мир обрушился на мою голову, больно вдавив в землю, буквально превратив в мокрое красное пятно. Сердце с силой сжалось от разочарования и испуга одновременно и рухнуло в самые пятки, перестав подавать какие-либо признаки жизни.
На кухонном столе лежал хорошо известный мне лист бумаги с моей подписью в самом низу. А за столом сидел крупный широкоплечий азиат и выглядел слегка раздражённо, но решительно.
Поднялся на ноги, коротко поклонился:
– Мисс Миллер, рад вас видеть.
Так и стояла столбом, не в силах выдавить из себя ни слова.
Даже не знаю, что поломало меня в этот момент больше: напоминание об акте и визит менеджера Кана или отсутствие Шейна на моей кухне.
Да и в моей жизни тоже.
Глава 6
Захлопнула за менеджером Каном дверь и ещё несколько долгих минут, зависнув, пялилась на дверную ручку.
– Ну, чего он хотел? – со ртом, набитым мороженым, пропыхтела Грейс и вывела меня из этого невыносимого ступора.
Мрачно посмотрела на неё и подняла руку выше.
– Что это? – не поняла Грейс.
– Билет до Лос-Анджелеса.
– Что?! – взвизгнула Грейс, выронив стакан с мороженым, тот покатился по полу, расплескав тягучее содержимое. – Какой ещё билет?! А это что?! – Грейс кивнула на мою вторую руку.
Я вяло подошла ближе и протянула лист бумаги к её глазам. Обречённо вздохнула:
– А это копия моего акта. Мною подписанная.
– Да чтоб меня!
Переместились на кухню. Грейс заварила крепкий чай, потому что состояние у меня было на грани обморочного. Уже которую минуту я сидела на стуле с опущенными вниз руками и стеклянным взглядом сверлила Спанч Боба на кружке Грейс. И чем дольше я на него смотрела, тем сильнее он начинал раздражать.
– И что будешь делать? – спросила Грейс сострадательно, пододвигая ко мне «рожу Спанч Боба», а себе наливая виски. – Ты не можешь туда лететь! Кто вообще этот мужик?
Я перевела опустошённый взгляд на бокал с золотистой жидкостью, придвинула к себе и одним махом выпила горькое содержимое.
Грейс вылила чай в раковину, поставила на стол ещё один бокал, налила себе и последовала моему примеру.
– Ну? – поинтересовалась, морщась. – Так что это был за мужик?
– Главный менеджер FB. Вручил билет и сказал, что директор Сок желает меня видеть.
– Он разве не в Корее? – Грейс наполняла бокалы.
– Завтра прилетает в Штаты.
– И зачем ему ты?
Я вновь посмотрела на Грейс туманным взглядом.
– Штраф решил затребовать? – спросила та.
– Не знаю. Но если не полечу, то лучше не знать тебе, сколько нулей у этого штрафа.
– Он угрожал тебе?! – Грейс шумно опустилась на противоположный стул и осушила свой бокал.
Я тоже ждать не стала. Алкоголь быстро ударил в голову, но легче почему-то не становилось. А я так рассчитывала на него!..
– Если не полечу, то придётся выплачивать штраф, – произнесла я, медленно кивая.
– Но тебя ведь официально исключили! Какой ещё штраф?! – возмущалась Грейс, протягивая мне дольку лимона.
От лимона отказалась, мрачно поглядела на подругу и сама не заметила, как вдруг говорить стало проще, только вот душу это ничуть не облегчало:
– Заявление о моём исключении было сделано уже после того, как я уехала из отеля, не сказав никому ни слова. И этому есть свидетели, например охранник, которого приставили за мной следить. Меня исключили не по правилам третьего тура, а из-за случившегося инцидента, но никто не мешает им сделать другое заявление о том, что я сбежала ещё до выяснения обстоятельств. Кан сказал, что доказать это проще простого. И даже если дело дойдёт до суда и я подам встречный иск, какие шансы у такой, как я, выиграть дело? У неуравновешенной фанатки Шейна с репутацией блюющей алкоголички.
– Да, дело дрянь, – вздохнула Грейс. – Тягаться с известным лейблом… Но может, он хочет просто поговорить?
– Да мне до радуги, что он хочет!!! – воскликнула я и ударила ладонью по столу. Теперь меня одолевала злость. – Почему нельзя просто оставить меня в покое?! Что им надо?! Что им всем от меня надо?!
Шумно отодвинула стул, так что тот грохнулся на обшарпанный плиточный пол, и вскочила на ноги.
– Кому – им? – не поняла Грейс, подымаясь следом.
– Всё! Я спать! – и вышла из кухни.
– Подожди, Тейт! – не отставала Грейс. – Ты полетишь?! На какое число билет?
– Вылет послезавтра! Рейс тот же, что у FB!
Хлопнула дверью и утонула лицом в подушке. Может, лучше и задохнуться.
* * *
Суббота. У меня выходной. Будильник с вечера не отключила, так что благодаря ему с самого утра ходила раздражённой.
Грейс, как всегда, дома. Рея нет. Когда он уже найдёт это проклятое помещение и вывезет отсюда весь этот… товар?! Вздохнуть невозможно. И да, если бы не вчерашний визит менеджера Кана, я бы сейчас не возмущалась так сильно по любому поводу!
Половину дня слонялась без толку. Всё размышляла над тем, собирать вещи или нет. Взвешивала все «за» и «против».
Этому Соку точно от меня что-то надо, и это не деньги! А исходя из нашей взаимной неприязни, думаю, вряд ли его предложение обещает быть сказочно приятным. Но выяснить я это смогу, лишь снова полетев в Лос-Анджелес. Хорошо хоть не в Сеул отправляют! С этим возникли бы проблемы посерьёзней. Потому что туда я бы точно ни за что не полетала! Чтоб у меня паспорт забрали и продали в азиатское рабство? Нет, спасибо. Я вообще об этом Соке ни черта не знаю!
Позавтракала, приняла душ, выслушала от Грейс новую историю про интернет-меня и Шейна, прибрала на кухне и в комнате и взяла в руки гитару. Надо расслабиться. Срочно. Иначе просто чокнусь. И иначе так никогда ничего не решу. Потому что мозг воспалён и кричит о том, какая его хозяйка неудачница. И о том, что проблемы, связанные с R.Q. Entertainment, теперь придётся расхлёбывать до конца своей жалкой жизни. А ещё с работой придётся что-то делать, если соберусь лететь.
Входящее смс.
Калеб: «У тебя тут письма из почты вываливаются».
Я: «Ну и плевать на них», – ответила, не думая.
– ЧТО?!! – заорала во весь голос, подпрыгнув с кровати и едва успев подхватить Гибсона на лету. – КАКАЯ ПОЧТА?!!
Звонок в двери.
– ГРЕЙС!!!
О боже! Он здесь!
– Что?! – в дверях возникла ошарашенная Грейс с синей кремовой маской на лице. – К тебе гости?
– ЗАДЕРЖИ ЕГО!!!
Чёрт, почему пуговица на джинсах не застёгивается?! Разнесло, что ли, от волнения?!
– ИДИ!!! – толкнула Грейс к выходу. – Задержи его! Давай! Ну же!
– Кого?!
– Чёрт! Эта вонь…
– Тейт, кто там?
– Иди, задержи его, Гре-е-ейс! – Хлопнула за ней дверью. – И не ори громко!
– С чего бы мне орать? – раздался приглушённый голос подруги и ленивое шарканье тапочек по коридору.
Тяжело дыша, огромными глазами оглядела комнату. Хорошо хоть убраться успела.
Какого дьявола?! Почему не предупредил?!
Калеб!!!
– АААААААААА!!! – А вот это визг Грейс.
О БОЖЕ!!!
Наспех переодела футболку, пробежалась пальцами по волосам, спрятала билет и копию акта в шкаф и вылетела из комнаты. Грейс кричит, не в силах поверить в то, что видит, и прикрывает руками лицо, измазанное синей маской. Калеб стоит на пороге и невинно улыбается!
Святые вареники… Я точно умру раньше времени!
