Коди бросил быстрый взгляд в сторону одного из штурмовиков, которому оказывал помощь каминоанский военный медик — у одного из мятежников оказалась не бластерная винтовка, а ручной плазмоизлучатель, которому удалось пробить дефлектор, но броня всё же выдержала попадание заряда плазмы, хотя солдат и получил контузионный шок, и подошёл к Фетту, который в задумчивости стоял над одним из убитых, рассматривая его. Штурмовик проследил за взглядом мандалорца, несколько недоумевая, почему этот бунтовщик вдруг привлёк внимание Фетта.
— Вы знаете, кто это? — неожиданно спросил Боба, обращаясь к Коди.
— Понятия не имею, — пожал плечами полковник. — А вы?
— Знаю. Алстен Кораду. Бывший офицер мандалорских вооружённых сил, дезертировавший несколько лет назад и присоединившийся к мятежникам. Думаю, это решение он принял под влиянием идей своей подружки…
Фетт замолчал и бросил на Коди внимательный взгляд.
— Вы так на меня смотрите, словно мне знакома эта его подружка! — фыркнул тот.
— Кто может знать? — неопределённо ответил мандалорец. — Вам имя Таллисибет Эвандунг-Эстерхази ни о чём не говорит?
— Нет. А должно?
— Джедай. Беглый. Укрывалась на Мандалоре, в своё время была довольно дружна с Асокой Тано. Улавливаете мысль, полковник?
— Вы хотите сказать, что за всем этим стоит падаван Тано?
— Она давно уже не падаван. Мне неизвестно, где она завершила своё обучение и завершила ли она его вообще, но факт того, что теперь в Альянсе её зовут не иначе, как «мастер Тано», известен мне уже некоторое время.
— Джедаи… — Коди мрачно посмотрел на убитого мятежника. — Я-то думал, их уже и не осталось в галактике…
— Да есть ещё немного, — усмехнулся Фетт. — К сожалению, не все из них самоустранились от дел, как Куинлан Вос, воспитывающий сына, или Джакс Паван, ставший частным сыщиком на Корусанте.
— Они поступили очень дальновидно. — Коди окинул взглядом лабораторию, которой, судя по беглому осмотру, мятежники не успели причинить сколь-нибудь серьёзного урона. — Так. Осмотреться, проверить всё оборудование. Что непонятно — не трогать. Командующий нам потом руки-ноги поотрывает и в задницы засунет! — он включил комлинк. — Релл — доклад об обстановке!
— Ситуация полностью под нашим контролем, сэр, — доложил алсаканец, при этом в эфире не было слышно никаких посторонних шумов. — Противник почти полностью уничтожен, несколько боевиков захвачены в плен. Передать их ИСБ? Или пусть местные с ними разбираются?
— Нападение было совершено на Камино, так что пусть местные органы безопасности возьмут их в оборот, — ответил Коди после некоторого раздумья. — Но с условием — оперативники ИСБ должны присутствовать при допросе.
— Да, сэр.
— Наши потери?
— Двое легкораненых, местные потеряли четверых убитыми и трое получили ранения различной степени тяжести.
— Что с подлодкой? Удалось обнаружить?
— Так точно. После того, как вы передали нам данные, я распорядился выслать в тот район парочку экранопланов. Экипаж подлодки сдался после третьего бомбометания, сейчас они находятся у местных.
— Отличная работа, Релл. — Коди снова окинул взглядом лабораторию. — распорядитесь, чтобы О'Рана и его коллегу доставили в лабораторный комплекс. Нужно тут всё осмотреть на предмет возможных повреждений и наличия всяких неприятных сюрпризов типа компьютерных вирусов. Мне что-то не очень хочется тут что-либо трогать и нажимать.
— Слушаюсь, сэр.
ГЛАВА 24
Регион Среднее Кольцо, район системы Гарос, борт Имперского Звёздного Суперразрушителя «Палач», спустя стандартные сутки после атаки на Центр клонирования.
Стоя у огромного бронированного обзорного иллюминатора из транспаристила, полукругом опоясывающем одну из многочисленных обзорных палуб гигантского боевого корабля, я молча смотрел на мрачную пустоту космического пространства, простёршуюся на сотни световых лет по обе стороны от Имперского Звёздного Суперразрушителя. Конечно, абсолютной эта пустота не была, но всё же вид космической бездны заставлял иной раз затаить дыхание и долго-долго разглядывать далёкие звёзды и туманности. Здесь всё виделось совсем по-иному, не так, как это представлялось из-под покрова планетных атмосфер. Здесь не было преломляющего и искажающего свет звёзд воздуха, не было застилающего поле обзора смога, как над крупными промышленными мирами — лишь первородная чистота и покой. Целые расы могли бесследно исчезнуть с галактической сцены — Космосу на это было глубоко наплевать. Он всё так же будет холоден и смертоносен. Как за миллиард лет до появления первой жизнеформы в галактике и как через миллиард лет после того, как исчезнет последний отголосок жизни.
Однако здесь, вблизи колоссального корпуса «Палача», космос отнюдь не был так пуст, как это могло показаться с большого расстояния. С обеих сторон огромный звездолёт сопровождали Звёздные Разрушители стандартного класса, прикрывая его от возможной атаки противника, хотя нужно было быть совсем больным на голову, чтобы рискнуть атаковать девятнадцатикилометровый ЗСР, способный залпом одной-единственной батареи развалить на части любой звездолёт. Но, как говорится — лучше перебдеть, чем недобдеть. А я не собирался повторять ошибок самоуверенного Таркина — моя цель заключалась в том, чтобы принести, наконец, в галактику мир и процветание под знамёнами Галактической Империи и сокрушить последние оплоты бунтовщиков, жаждущих вернуться ко временам так называемой «демократии», когда любой планетарный губернатор или мофф сектора мог просто открытым текстом послать куда подальше Сенат и продолжать действовать так, как ему заблагорассудиться. В Империи же такое было невозможно априори. Любого самодура я лично мог удавить за считанные секунды, хотя и не очень любил этим заниматься. К счастью, после Таркина идиотов вроде как больше не находилось.
Но вернёмся к реальности. Итак — что мы имеем в данный момент в обозримой невооружённым глазом части космоса? А вот что. Четыре ИЗР — «Тиран» Ксамуэля Леннокса, «Преследователь» Акала Зеда, «Завоеватель» Фира Алимы и «Судья» Лиммара Крина следуют на почтительном удалении от «Палача» по левому борту, при этом очень умело расположившись в пространстве и обеспечивая защиту не только ЗСР, но и друг друга. Справа двигались ещё три Разрушителя — «Месть II» Амиса Гриффа, «Мститель» капитана Нииды и «Опустошитель» под командованием Малика Клиззе. «Обвинитель» капитана Джорда Вароса и «Огненный Ветер» капитана Краспена Зорабоса располагались над и под корпусом «Палача», а довершал картину двигавшийся в космосе несколько отдельно от основных сил Эскадры Смерти — именно такое название я присвоил своей личной ударной эскадре — крейсер-заградитель типа «Воспрещающий» под командованием капитана Кандара Тека. А между кораблями Эскадры постоянно сновали, выполняя патрульные функции, СИД-истребители и перехватчики.
Мой взор переместился несколько ниже и охватил ту часть исполинского корпуса, которая была видна с этой обзорной палубы. «Палач» впечатлял, что и говорить. Во всём его облике ощущалась всеподавляющая мощь, способная превратить поверхность любой планеты в оплавленный шлак за буквально пару часов. Вместе с тем, благодаря внесённым в его конструкцию изменениям и новинкам, удалось, в частности, уменьшить число членов экипажа до приемлемого уровня, вместо того, чтобы раздувать экипаж этот самый до численности небольшого города. Именно экипаж — обслуживающий сорок шесть тысяч солдат и почти шестьсот единиц бронетехники, а также двенадцать эскадрилий СИДов и две сотни десантных и вспомогательных кораблей, базирующихся на ЗСР, урезанию не подвергся. Не зря, ох не зря, я обратил внимание Уэссекс на малоизвестную компанию с Алиона, небольшой планеты в Среднем Кольце, находящуюся в двадцати парсеках от Феды, производящую весьма неплохие компьютеры и имеющую опыт в разработке систем ограниченного ИИ. «Алионское Программное Обеспечение» до того момента довольствовалось экспортом своей продукции, кстати сказать, весьма отменного качества, в близлежащие миры, и вроде как и не помышляло о выходе на галактический рынок, но после того, как Бэддон Фасс во время миссии на Агамаре ознакомился с сельскохозяйственными дроидами алионского производства (непреднамеренно, скажем так, поскольку в его функции это не входило), он отправил мне полный отчёт на эту тему. Внимательно изучив его, я связался с Уэссекс и рекомендовал ей обратить внимание на «Программное Обеспечение», что и было сделано. Итог: на «Палаче» был установлен управляющий компьютер типа «Стратег» с новой версией ограниченного Искусственного Интеллекта, что потребовало присутствия на борту звездолёта сорока процентов членов экипажа от первоначального количества. Это позволило увеличить число базирующихся на «Палаче» солдат сразу на восемь тысяч бойцов. Согласитесь — лишняя дивизия никогда и никому не помешает. Особенно в такое время, как сейчас.
