- Так вот почему Епть на пару с Каплей тебя на неделю заперли в твоей же каюте? А я еще гадал, почему кэп не вмешивается.
- Огромное спасибо ему за это, - потупилась Айа и неожиданно улыбнулась.
- Почему?
- Потому что именно тогда ты сам ко мне пришел и несколько часов к ряду утешал через дверь.
- Так ты выла белугой!
- Ага. потому что сам пришел, хотя до того бегал от меня по всему кораблю.
Когда через полчаса вся компания погрузилась в челнок и покинула материнский корабль, «Капля» печально вздохнула. Не по-настоящему, конечно. Легких у корабля не наблюдалось, но мысленно она научилась уже и вздыхать, и смеяться, и грустить. Как бы поклоны наедине с парочкой не переели, с таким-то потоком...
- Ддварушка, а куда мы летим? С тобой я и на край света готова, только...
- Через сорок минут увидишь, - глянув на приборы, пробасил демон. - Не беспокойся.
Девушка лишь пожала плечами и прижалась к теплому боку своего рогатого. Он рядом - и довольно. А там будь, что будет.
Штурмовик зажмурился. Как ни странно, он не только «привык» к обожанию Айи. Постепенно и сам...
Однажды, проснулся и осознал, что без восхищенного взгляда одной упрямой лагортианки дни станут пустыми, а ночи... Ночам еще только предстояло наполниться огнем.
На исходе часа челнок вышел на орбиту большой красной планеты.
- Где это мы? - поинтересовалась Айа, с любопытством разглядывая мазки розовых облаков атмосферы.
- Мой дом, - отозвался штурмовик, вводя данные для посадки. - Кэп согласился слегка подкорректировать курс Капли, чтобы подойти как можно ближе.
- Ах да. Твоя планета же на границе исследованного сектора, - вспомнила рыжая. - Хочешь родственников навестить? Я читала, у вас это принято.
- Не только. У меня тут одно очень важное дело, -неожиданно Ддвар почувствовал непривычное волнение.
Как бы все не испортить, если голос сорвется. Недовольно покосился на громогласно мурлыкающих поклонов. Цыкнул. Шарики затихли, едва не лопаясь от усилий сдерживать переполняющие эмоции.
- Спасибо, что взял меня с собой, - потерлась щекой о мускулистое плечо лагортианка. - Я бы без тебя сума сошла.
- Да не за что. - нарочито небрежно отмахнулся демон и вдруг расплылся в улыбке. - И по древним, и по нынешним обычаям присутствие невесты на свадьбе обязательно.
-А?!
- Это капитан с Епть беспланетные. Им и церемонии на «Капле» достаточно. Я подумал, что в Храме оно как-то лучше.
- То есть... - Айа сглотнула. - Мы прилетели на... собственную свадьбу?
- Если ты не против. После можно и на корабле...
Не дав договорить, рыжая с диким визгом кинулась на рогатого жениха. И пять, и десять минул спустя двое под звучен мелодичного чириканья самозабвенно целовались, пока челнок медленно опускался к главному храму планеты.
Проснувшись, от души потянулась и отправилась умываться. Торадин опять с утра пораньше ушел, а мне до работы еще часа два оставалось. Впрочем, какая там работа - с лагортианами разговоры разговаривать?
Это Ураг придумал привлечь меня к их просвещению в вопросах духовности. Сначала идея показалась глупой, если не сказать больше. Тоже мне, мать Терезу нашли! Но когда психолог разложил по полочкам...
Учитывая рационально-сухое мышление, сама мысль о возможности делать что-то не для пользы, а для удовольствия казалась новеньким дикой. Я буквально выворачивала память наизнанку, выдавливая из нее стихи, анекдоты, сказки и песни. Могла бы, еще и картины бы вспомнила, да как. если барашек в коробочке - верх моих способностей? Впрочем, лагортианам и того хватало.
Довелось пообщаться по сети со здоровыми представителями расы. Так вот: больные круче С ними хоть говорить можно, а с остальными... Будто с компьютером в гляделки играешь...
Поморщившись. откинула дурные мысли и открыла дверь. На пороге спальни обнаружилась коробка с алым бантом на крышке. Та-а-а-ак... Опять Дорн чудит. И ведь, хакер чертов, каждый раз блокировку с каюты снимает.
Хорошо хоть в спальню больше не суется, но раза два в месяц неизменно пытается «одарить» меня несчастную. Почему несчастную? Да потому что за минувший год не угадал ни разу! От одного вида «подарочков» уже поколачивать начинало.
Осторожно перешагнув коробку, я направилась в ванную. Умывшись и приведя себя в порядок, вернулась к «сюрпризу». Походив вокруг, решила Торадина не вызывать. Ему сейчас и без меня было чем заняться. Вчера «Капля» сообщила о подходе имперского судна с почти сотней инфицированных лагортиан на борту.
Нет, мы привычные, но чтоб так много за раз? Их ведь и принять, и разместить нужно. Разъяснить что почем... Еще и поклоны только меня да Торадина слушаются, а как без них определить действительно эмоциональных среди толпы пришлых «сухарей»?
Вот именно - никак, а «Капля» не резиновая. И так уже народу полно. Лишь поначалу примкнуть к нам рисковали только совсем отчаявшиеся и отчаянные, а в последние три месяца просто табуном поперли. Это после того, как ученый имперский совет официально признал выводы наших бортовых медиков верными.
Док на пару с Урагом полгода мучительно выясняли, почему так с Торадином вышло. Выяснили. Если без зубодробительных профессиональных формулировок, капитан слишком переживал за меня. Угу. Звучит дико, но отчет на девяти сотнях страниц - неплохое доказательство.
Оказалось, из-за беспокойства за меня лагортианин постоянно находился на грани трансформации. Вроде само по себе это плохо, но зато Торадин постепенно научился, привык сдерживать агрессию второй ипостаси. Вроде как сроднился с собственным вторым «я».
В первый раз, когда перешагнул за грань и превратился в «монстра» его удалось вернуть в нормальное состояние с помощью сыворотки из моей крови. Лично я думаю, и без сыворотки ничего бы он нам не сделал. Просто теперь, по прошествии времени, многое из того, что случилось в кают-компании виделось иначе. Он ведь не нападал - просто двигался ко мне. Да и... Какая теперь разница?
Во второй раз Торадин «превратился» из-за меня же. Хотя, тут еще Дорн приложил свои пятнистые семипалые лапки. Координатор напугал до визга своим желеобразным подарочком, а капитан спросонья решил - на меня напали. Угу. Защищать кинулся, а я его подушкой...
Вообще, лагортиане, которые здоровые - идиоты. Очень умные, очень знающие и правильные, но идиоты. Они ж своих заболевших сначала отправляли в ссылку, а едва изгнанники доходили до последней стадии - делали все, чтобы убить.
Не сами, конечно. Космос все-таки. Но у экипажей всех (всех!) кораблей имелись четкие инструкции по уничтожению трансформировавшихся. И как последние должны были себя вести? Сдохнуть, сложив лапки на пузе?
Вот и выходило: все, чего лагортиане боялись - чушь. И поклоны, и болезнь. Сами себя в угол загнали, придурки правильные. А еще самая совершенная раса. Тьфу! Хорошо, общаться с этими... здоровыми нам практически не приходится. Разве только по дальней связи.
Карантин с «Капли» частично сняли, но это не подразумевало возврата в сектор ее родного мира. Перестраховщики.
Слава богу. Торадин отбил у пиратов базу на одной из планет.
Становление пригодной для нормальной жизни биосферы завершится уже через пару месяцев. Технологии лагортиан позволяли не только создавать устойчивую атмосферу, но и создавать устойчивый климат, слегка корректировать орбиту, заполнять планетку растениями и животными, устанавливая равновесную саморегулируемую биосистему. Правда, на все это еще год уйдет, но зато потом будет куда представителей новой расы высаживать.
Империи согласились в первое время поддерживать нас в обмен на подробные отчеты о результатах проводимого лечения. Торадин выбил еще кучу полезных пунктов в обмен на информацию о том секторе космоса, который мы сейчас упорно исследовали. Пару кораблей сопровождения, например.
Впрочем, я в эти дела не лезла. Мой капитан и сам прекрасно справлялся, а меня куда больше волновала то. как загорались его глаза при встрече.
Ни дня. ни секунды я не сожалела о случившемся. Как можно сожалеть, когда живешь в бескрайнем, мерцающем всеми цветами радуги счастье? Когда одно Небо над головой, а другое - в глазах самого близкого, чуткого, любимого? И любящего.
До сих пор не могу привыкнуть к той невообразимой нежности и жадности, с которой Торадин ловит каждый мой взгляд, каждый жест или прикосновение. Ощущение, будто он и сам не верит. Ну и пусть. Ради этого можно всю вселенную с ног на голову перевернуть, не то что представления одной расы о «хорошо и плохо». Еще бы Дорн угомонился...
Вот почему все подарки мне одной? В конце концов, не единственная землянка на борту. Кстати, мои соотечественники, выведенные из анабиоза, оказались вполне приличными людьми.
Владлен, художник, упорно рисовал все и всех, а Доминика по большей части в каюте отсиживалась - боялась инопланетян. Причем в каюте Владлена. Сдается мне, эти двое уже спелись. Очень уж часто зависали вместе. Но сейчас речь не об этом. Что с подарком делать-то?
