В здании было пять этажей. На самом верхнем располагались административные и служебные помещения. На двух следующих этажах находились заключенные. На первом, как уже знал Чейт, были рабочий зал и столовая, а второй занимали приемная врача, маленький стационар и роскошный спортивный зал, которым, похоже, никто никогда не пользовался. Больше ничего примечательного Чейту обнаружить не удалось.
Время, оставшееся до возвращения Картри, Чейт провел в своей комнате, переключая каналы телемонитора в надежде найти хоть что-нибудь смотрибельное. Но экран категорически отказывался показывать что-либо иное, кроме вяло шевелящих челюстями говорящих лореанских голов и чего-то похожего на любительскую видеосъемку из цикла «Как мы с соседом полку вешали».
Просмотр местных телепрограмм окончательно убедил Чейта в том, что все беды лореанцев проистекают из-за неспособности найти адекватную замену труду, ставшему в силу неких неведомых Чейту причин неотъемлемой частью их жизни, превратившемуся в психо-физиологическую потребность, что-то на грани патологии. Необходимо было сублимировать потребность постоянно работать, чтобы подсознание лореанцев могло воспринять это в качестве адекватной замены труду.
Чейт прошел в комнату дежурного охранника и, попросив у него телефон, позвонил адвокату Чаррну.
* * *
Картри вернулся в комнату в таком же пришибленном состоянии, что и вчера.
Чейт наехал на него сразу же, в дверях, не давая возможности упасть на кровать и окончательно потерять контроль над собственным телом:
– Слушай меня внимательно, Картри…
Вспомнив о том, что проделывал с ним Чейт накануне, Картри старательно попытался сфокусировать на землянине все три своих глаза. На какой-то момент у него это получилось очень даже неплохо.
– Завтра утром, перед работой, ты должен привести всех заключенных в спортивный зал, – попытался внушить ему Чейт.
– Вряд ли это получится, – с трудом выговорил Картри.
– Скажи им, что у меня есть для вас работа.
В глазах лореанца появился осмысленный блеск.
– Ты не шутишь? – с сомнением спросил он. – На Лореане не принято шутить такими вещами…
– Я говорю абсолютно серьезно, – заверил его Чейт.
– Что за работа? – заметно оживился Картри.
– Завтра узнаешь, а теперь ложись спать. – Чейт подтолкнул лореанца к кровати. – На тебе лица нет.
* * *
Утром в спортзал явились все арестанты – всего пятьдесят шесть лореанцев. В углу Чейт приметил даже трех стариков с порыжевшими от времени усами.
– Эти-то здесь за что? – кивнув в сторону стариков, спросил Чейт у Картри.
– Подделка документов, – объяснил лореанец. – При переходе на другую работу занизили свой возраст, чтобы им не срезали норму выработки.
Чейт только головой покачал.
Выйдя в центр зала, он вскинул обе руки вверх, чтобы привлечь к себе внимание собравшихся.
Лореанцы тут же обступили его плотной молчаливой толпой.
Чейт невольно поежился. Зная, что, когда дело касается работы, лореанцы мгновенно превращаются в безмозглых фанатиков, он живо представил себе, что сделает с ним эта толпа, если он не оправдает ее надежд.
– Ребята, на первый взгляд мое предложение может показаться вам не совсем обычным, – громко, чтобы каждому было слышно, начал свое выступление Чейт. – Я предлагаю вам внимательно выслушать меня, попридержав эмоции, тщательно все взвесить и обсудить и только после этого выносить решение. Я не хочу вас обидеть, но, варясь постоянно только в собственном соку, вы несколько отстали от других планет. У вас на Лореане идет постоянная борьба за рабочие места, в то время как остается невспаханной целая область неудовлетворенных потребностей разумных существ. Я говорю о профессиональном спорте.
Собравшиеся загудели, защелкали.
– Что они говорят? – обратился Чейт за помощью к Картри.
– Они сомневаются, – ответил лореанец. – Занятие спортом – это не работа, а пустое времяпрепровождение. Спорт для того и придуман, чтобы отвлекать от труда.
– Нет, ребята, вы меня не поняли! Речь идет не о физических упражнениях в перерывах между производственными циклами. Я говорю о профессиональном спорте. О том, что спорт тоже является работой, вы, должно быть, еще не слышали.
Чейт включил телемонитор и загрузил в него видеодиск, который получил утром от адвоката Чаррна.
– Уверен, прежде вам такого видеть не доводилось, – многообещающе улыбнулся лореанцам Чейт и включил воспроизведение.
На видеодиске были записаны самые интересные моменты спортивных соревнований прошлого года. Чейт демонстрировал лореанцам по небольшому фрагменту, позволяющему составить представление о каждом виде спорта, но главное внимание уделил показу трибун, по которым могучими волнами прокатывались все степени и оттенки эмоций – от неистовой радости до замогильной скорби. Демонстрацию видеозаписи Чейт сопроводил собственными комментариями, повествуя о жизни профессиональных спортсменов, о том, сколько сил и труда приходится вкладывать им в тренировки, какой огромной любовью и почитанием пользуются они среди соплеменников… Ну и так далее, в том же духе…
Просмотр вызвал среди заключенных интерес, какого Чейт даже и не ожидал. Лореанцы оживленно переговаривались, размахивали конечностями, сверкали глазами. Усы у них закручивались спиралями, что являлось признаком крайнего возбуждения.
– По сути ты, конечно, прав, – выражая общее мнение, сказал Чейту Картри. – Но возникает множество вопросов. И главный – найдутся ли среди лореанцев болельщики? Мы ведь не привыкли к массовым зрелищам.
– Ребята, начнутся тренировки – все вопросы разрешатся сами собой, – заверил всех собравшихся Чейт. – Если мне удастся сделать из вас спортсменов, то все оставшиеся вне игры автоматически станут болельщиками…
Чейт хотел было еще что-то сказать, но в этот момент в зал вошел охранник.
– А что, работать сегодня никто не собирается? – удивленно произнес он, окинув недоумевающим взглядом собравшихся в зале заключенных.
В ту же секунду в дверях возникла давка. Оказалось достаточно всего лишь одного напоминания о «бестолковом конвейере», чтобы лореанцы кинулись к своим разноцветным дискам. Со стороны они походили на мучимых абстиненцией наркоманов, готовых на все, чтобы достать новую дозу, без которой жизнь для них теряет свой стремительно и неудержимо падающий к нулевой отметке смысл.
– Эй, ребята, а как же тренировка? – растерянно крикнул Чейт.
– Извини, но только после работы, – бросил, пробегая мимо него, какой-то заключенный.
– Да на кого вы будете похожи после этой вашей работы? – возмущенно всплеснул руками Чейт.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
