“Все отлично, - сказал Марат будничным тоном, - только никуда вы не улетите. Я принял решение оставить вас тут на месяц, чтобы вы всеобщими усилиями записали таинственную биографию моей матери. Я уже официально оформил мамин и Лилькин месячный отпуск без сохранения содержания, вашу зарплату за этот месяц заплачу вам я”.
“Ты шутишь?” – спросила я, почти уверенная в том, что он не шутит. “Какие к черту шутки! Это очень серьезно, серьезней быть не может”. – “А что ты пообещал ректору?” – спросила Лина. “Я обещал ему отремонтировать корпус высоких энергий”. – “Откуда ты знал, что он нуждается в ремонте?” – “Я заметил это, когда прошлым летом приезжал тебя проведать”. – “Хорошо, а зачем тебе нужно нас задерживать здесь?” – “Я знаю, что мама не способна написать книгу, но с Лилькиной помощью она это сделает. И я, наконец, узнаю, какую вторую – нет, первую - жизнь она прожила до моего рождения! И почему она ее скрывала? И почему она Викторовна, хоть в паспорте у нее записано: имя отца – Алексей? И какую роль играла в этом кроссворде загадочная Сабина Николаевна?”
“Марат, - Лина вскочила со стула, опрокинув при этом какую-то ценную вазу,которая разлетелась на осколки с упоительным звоном, - ты сошел с ума?” – ”Как ты догадалась, мамочка? – спросил он со странной, похожей на оскал, улыбкой. – Сознайся, ведь тебе никогда я голову не приходило, что твой сверхуспешный, идеально уравновешенный сынок – подпольный психопат? А жаль! Была бы тут Сабина Николаевна, она провела бы с ним пару сеансов психоанализа, и вы пришли бы в ужас от тайных комплексов, грызущих его подсознание. Ведь у него никогда не было отца и даже отцовской могилы, на которой можно плакать и поливать цветочки”.
“Марат, - попросила Лина, - хватит об этом. Лучше скажи, ты и вправду хочешь оставить нас тут на месяц?” – “Разве я неясно сказал? Я уже обо всем договорился с вашим ректором”. - “И нас не спросил?” - “Ладно, предположим, мы тебе поверили, – вмешалась я. - Ты что, и впрямь хочешь держать нас всех взаперти в своем дворце, пока мы не запишем жизненную драму твоей мамы?” – “Нет, почему же всех? Свободный гражданин иностранной державы может спокойно улететь в свой Берлин. Я даже готов дать ему машину с шофером, которая доставит его в аэропорт».
Я так задохнулась, что не смогла выдавить из себя ни слова. Но суперинтеллигентный Феликс взял со стола бокал вина, спокойно выпил и сказал на абсолютно точной фене уличного хулигана: “Ты, хмырь плюгавый, заложи эту идею себе в жопу, хорошо разжуй и обратно высри. А Лильку я тут наедине с тобой не оставлю, ясно? Я сразу заметил, что ты положил на нее глаз”.
Марат поднялся из-за стола и, набычив голову, пошел на Феликса. Лина, неожиданно для всех, подставила ему ножку, и он рухнул на пол лицом вниз, прямо на осколки разбитой вазы. Катя, вошедшая в этот момент с тортом и кофейником, быстро попятилась и юркнула обратно в кухню.
В наступившей ватной тишине где-то за портьерой скрипнула дверь и в столовую бабочкой влетела чудо-блондинка,- гладкие волосы наискосок пересекают щеку, лиловое платье кончается чуть повыше колен, открывая идеально длинные ноги в золотых туфлях тридцать девятого размера.
«Маратик, что с тобой?» – спросила бабочка участливо, глядя, как Марат поднимается с пола, размазывая по щеке кровь от осколочной царапины. «Споткнулся и поскользнулся на салате», – пробормотал Марат, и я поняла, кого он боится.
«Прости, Мариночка, это я салатницу нечаянно со стола смахнула», – взяла на себя вину Лина.
«И поэтому ты забыл прислать за нами в аэропорт машину?» – «Я почему-то думал, что вы возвращаетесь завтра. У нас тут такие драмы! Мы только что вернулись с кладбища». - «Боже, кто умер? Кто-то знакомый?» – «Нет, не очень - Васька Пикассо. Умер по нашей вине». - «Васька Пикассо умер, и ты все забыл: что мы сегодня прилетаем из Питера, а мама улетает в Новосибирск?»
«Дело в том, что мама не улетает, она остается здесь с Лилькой Ты ведь помнишь Лильку – она мамина аспирантка».
Марина перевела взгляд на меня – такой хорошо знакомый мне оценивающий взгляд женщины на женщину – есть ли тут опасность или нет? Похоже, решила, что есть. «Почему остаются? Кто-то заболел?»
«Слава Богу, нет. Они буду писать книгу – мамины мемуары». – «А почему мамины мемуары нужно писать здесь? Разве не лучше у себя дома, в знакомой обстановке?» Тут в голосе Марата зазвенела сталь: «Потому что я так хочу! Они нужны мне срочно!» Марина вдруг потеряла весь свой воинственный тон, и я усомнилась, не ошиблась ли, решив с налету, кто кого боится:
– “Ну, если срочно, конечно.. Это тебе решать. А о чем у вас был такой горячий спор?” Ага, значит, она сначала постояла под дверью, прислушиваясь к голосам в столовой. “Да из-за этого фраера, Лилькиного хахаля. – Марат кивнул на Феликса. - Он не согласен ее тут оставлять”. Марина перевела на Феликса другой, тоже знакомый мне, оценивающий взгляд, - женщины на мужчину. И одобрила. “А что хочет – ее увезти или остаться здесь?” – “Похоже, он готов остаться здесь, но я не согласен, он им будет только мешать”.
«Вы откуда?» – спросила Марина Феликса: уж очень не русский был у него вид – и прикид, и прическа, и носки.
“Из Берлина”. – “А русским владеете вроде бы неплохо”. Значит, она слышала его блатную арию про жопу. “До одиннадцати лет жил в Ростове, играл в футбол с мальчишками”. - “А в теннис играете?” – “Естественно, играю” – “Хорошо?” – “В прошлом году был чемпионом факультета”.
“Маратик, - промурлыкала Марина любовно,- почему бы не оставить мальчика здесь? Если он пообещает каждый день играть со мной в теннис?”
Тут уже я глянула на нее оценивающим женским взглядом и решила, что опасна, но не очень – как ни поддувайся ботоксом, сорок пять - они сорок пять и есть.
В конце концов все уладилось ко всеобщему удовольствию: Феликс позвонил своему хитрожопому агенту и отложил билет, а Марат велел протопить и приготовить для нас гостевой коттедж, уютно скрытый от посторонних глаз мохнатой еловой рощей. В коттедже было три спальни, просторный салон и кухня. Лишнюю спальню мы превратили в рабочий кабинет, а точнее, в комнату пыток, в которой мы с Феликсом часами пытали бедную Лину.
Каждый день Феликс играл с Мариной в теннис, утверждая, что ее тренер ничему ее до сих пор не научил. Мы с Линой этот час бродили по дорожкам парка, вдыхая необходимую для работы порцию кислорода. Марина снисходительно позволила мне выходить на мороз в розовых Наташкиных сапожках и в ее верблюжьем пальто с воротником-бантом, и даже добавила к этому тренировочный костюм и пару свитеров. По-моему, от этой щедрости объем ее гардеробной комнаты нисколько не уменьшился. Марат оставил Феликсу свое суперэлегантное полупальто, ссудив его впридачу мохнатым халатом и костюмом для игры в теннис.
По-моему, именно игра Марины с Феликсом в теннис привела к торжеству мира и согласия в нашем маленьком сообществе, так как сильно снизила электрическое напряжение между нею и Маратом. Зато в нашем уютном коттедже напряжение возрастало с каждым днем, потому что Лина отчаянно сопротивлялась каждой нашей попытке проникнуть в тайник ее детства.
Она не хотела ничего скрыть, она просто не хотела это вспоминать. И чем дальше мы проникали в потайные коридоры ее памяти, тем ясней я понимала, как мучительно трудно ей туда возвращаться. Она, по сути, ничего не рассказывала связно, она после долгих уговоров неожиданно вываливала на нас очередную порцию информации, а потом уходила к себе, ложилась в постель и часами молчала, не отвечая на простые вопросы, типа: «Чай пить будете?»
Особенно страшная буря разыгралась, когда мы дошли до истории с толстым мальчиком, который ехал по зеленой лужайке на трехколесном велосипеде Лины. Когда Лина рассказывала, как она бежала по парку, подгоняемая топотом ног преследователей, она внезапно глубоко втянула воздух в легкие и замолчала. Все наши попытки заговорить с ней не привели ни к чему: она потеряла дар речи.
Нельзя передать словами охвативший нас ужас. Мы дали ей успокоительные капли и уложили в постель.
Тут настало время тенниса, и Феликс отправился на корт. Я заглянула к Лине и, увидев, что она спит, надела свое кремовое пальто и выскользнула из коттеджа – в душе моей созревало разрушительное решение. Быстрым шагом, почти бегом я домчалась до большого дома и, проскочив по лестнице на второй этаж, отправилась на поиски кабинета Марата. В коридоре не было ни души, спросить было некого, и я уже было отчаялась, как вдруг прямо мне навстречу с третьего этажа спустился сам Марат. Увидев меня, он застыл в удивлении: «Ты ко мне?»
«К тебе. Мы можем поговорить, так, чтобы никто не узнал об этом разговоре?» – «Ради Бога», – он открыл дверь большого зала совещаний: «Сюда без дела никто никогда не заходит». Мы сели в глубокие кресла у стола: «Ну, в чем дело?» Я набралась решимости – это было непросто - и выпалила: «Марат, я боюсь, нам лучше отказаться от этой затеи, если мы не хотим, чтобы твоя мать умерла». Уж чего-чего, но этого Марат не ожидал. Он был так потрясен, что даже не нашел слов для вопроса «Почему?».
