веток.
Баклажан со шрамом двинулся к выходу.
Стрекоза и муравей
Уже в третий раз за сегодняшнее утро Вопросятка с рюкзаком на спине спустился в бассейн. Подождал, когда его накроет с головой, посчитал до трех и открыл глаза. На столе одиноко стоял микрофон, Оглавления не было видно. Вопросятка решил не дожидаться прихода Оглавления, вышел в просторный светлый коридор и остановился у первой двери с надписью «Стрекоза и муравей». За дверью слышалось сольное пение.
— С вас и начнем, — подумал Вопросятка и, как можно тише, открыл дверь.
Стрекоза репетировала за роялем, который стоял у окна, но ей видна была входная дверь. Увидев входящего Вопросятку, она искренне обрадовалась:
— Проходите, проходите, — спешила она ему навстречу. — Усаживайтесь на диван, а я буду петь. Что бы вы хотели услышать?
Вопросятка обвел взглядом просторную комнату, перегороженную посередине ширмочкой.
— Извиняюсь, а муравья можно услышать?
— Должна вас огорчить, он не поет. — В голосе стрекозы послышалось сострадание. — Все время работает у себя, там, за ширмочкой. Строгает, пилит, стучит. — И вновь оживилась. — А что вас интересует? Я про него все знаю, столько лет вместе.
— Видите ли, любезная стрекоза, к вам мог заходить посетитель со шрамом на лице. — Вопросятка взял со стола перо и чернила и нарисовал на листе Баклажкина. — Посмотрите, это лицо напоминает вам кого-либо?
Стрекоза взяла в руки рисунок и тут же швырнула его на стол.
— Как же, помню! Весьма не воспитанный тип. Говорит мне, а дело было поздней осенью, что, кумушка, лето красное пропела, оглянуться не успела. Оглядел помещение, заглянул через щелку к муравью и ушел. Мне и так было трудно, осень. Я очень даже не люблю осень. И он еще учить взялся вслед за муравьем.
— Все ясно. Спасибо. Мне пора. Извините. До свидания! — Вопросятка протянул руку к столу. — Можно я рисунок с собой возьму?
— Да, пожалуйста. До свидания! Заходите, всегда рада вам спеть.
На следующей двери красовалась табличка «Кот и повар», а ниже был прикреплен на кнопку лист бумаги с надписью «Коту продукты не предлагать». Вопросятка вошел. В просторном холле горел свет. Кот сидел на диване со свернутой газетой в лапе и облизывался, при этом с любопытством глядя на посетителя. Из холла на кухню вел небольшой темный коридор, в конце которого горел свет. На кухне гремел кастрюлями и ворчал на кота повар.
— Здравствуйте, я Вопросятка. А вы кот Василий?
— Просто Васька, — продолжал облизываться кот.
— Закончили завтрак? Вкусно было?
— Вкусно. Повар, правда, ворчит, но он уже два века подряд ворчит. Не обращайте на него внимания. Что вас привело к нам? Рыбки хотите?
— Спасибо, не голоден. — Вопросятка протянул рисунок. — Посмотрите, пожалуйста. Вам знакомо это лицо?
— Очень даже. Помню, как сейчас. Кушаю я сметану, и тут он заходит. Очень любезный: «Приятного аппетита, как дела? Что нового?» У меня полный рот, я ему — «мяу-мяу». А он: «Кушайте на здоровье, не отвлекайтесь». И ушел. Очень культурный.
— Больше не заходил?
— Нет. Я всегда в прихожей, мимо меня на кухню никто не прошмыгнет.
— До свидания. И спасибо. Мне пора. Рад был познакомиться.
— Взаимно.
За следующей дверью громко тявкала собачка, а надпись гласила «Слон и Моська». Вопросятка хотел, было, уже пройти мимо, как лай вдруг прекратился. Тогда он вошел. К нему тотчас подбежала Моська.
— Привет! Как поживаешь? — завиляла она хвостом. — Проходи, я только что закончила полемику со слоном. Я ему высказала все. И на все это у него не нашлось ничего в ответ. Он не прав, я ему это заявила в категорической форме. Он не прав уже более двухсот лет.
Слон сидел в кресле и смотрел телевизор, не поворачивая головы, будто и не слыша разговора в прихожей.
— Так чем обязана? — Моська наклонила голову на бок.
— Посмотрите, пожалуйста, рисунок. Помните посетителя?
— Помню. Была поздняя осень, я еще лапы промочила, пришла с прогулки и давай высказывать слону все, что я о нем думаю. А посетитель постоял-постоял, не дождался и ушел.
За следующей дверью стояла тишина. «Мартышка и очки» — прочитал Вопросятка и вошел. Мартышка примеряла очки.
— Проходите, проходите, — пригласила она. — Ничего не вижу. Я, знаете ли, к старости слаба глазами стала.
На рисунок взглянула, но ничего не смогла ответить. Только развела руками — не разглядела.
Вопросятка постучался и вошел в басню «Кукушка и петух», но его никто не заметил. Он громко поздоровался, но остался не услышанным. За столом напротив друг друга сидели кукушка и петух. Кукушка, открыв рот, слушала петуха, не пропуская и ловя каждое его слово восхваления. Вопросятка стоял и с любопытством смотрел за происходящим. Наконец, петух закончил и умолк. Вопросятка достал рисунок и протянул его сидящим напротив друг друга птицам. Но начать разговор не удалось, хвалить петуха принялась кукушка. Они слушали только друг друга, не замечая присутствия Вопросятки. Он обошел помещение, посидел на старинной кровати. Еще раз попытался с ними заговорить, но безрезультатно — птицы сидели за столом и без устали хвалили друг друга. Вопросятка подошел к столу, налил из графина воды, выпил и молча покинул басню.
Следующая дверь вела в басню «Лебедь, рак и щука». Все трое сидели на телеге и пили чай.
— Садитесь с нами чай пить, — предложил лебедь.
— С удовольствием. — Вопросятка взял протянутую ему чашку горячего чая. — У вас перерыв?
— Да. Чай попьем, отдохнем, и будем тянуть телегу каждый в свою сторону, — проговорил рак.
— Я предлагаю в воду, но они со мной не согласны, — прошелестела щука.
— Извините, коли у вас перерыв. — И Вопросятка достал лист бумаги. — Посмотрите на этот рисунок. Узнаете посетителя?
— Хороший парень, — зашевелил клешнями рак. — Он стал тянуть вместе со мной и воз тронулся. Но потом засмеялся и ушел. А воз и ныне там.
— Спасибо за чай. — Вопросятка спрыгнул с телеги, раскланялся и вышел в коридор.
В басне «Волк и ягненок» Баклажкина вспомнил ягненок. По его словам, он попрощался сразу, как только появился волк.
В басне «Ворона и лисица» на Баклажкина жаловалась ворона. Она рассказала, что он вошел в тот момент, когда она, на ель взгромоздясь, позавтракать, уж было, собралась. Тут же прибежала и лиса. А он спросил у лисы, хочет ли она сыра.
— Угости, — промурлыкала ему лиса.
Тогда он и говорит: «Ну, ворона, ты и красавица. С твоей-то внешностью только первые места в конкурсе красоты занимать. И голосок должно быть ангельский. Спой светик, не стыдись.» Я и каркнула во все горло. Сыр выпал. Лиса ему —
